L’utilisation systématique d’antiviraux peut être associée à une réduction du risque de maladie d’Alzheimer (MA) chez les patients atteints du virus de l’herpès simplex 1 (HSV-1) actif ou latent, selon les résultats d’une étude publiée dans le Journal des médicaments en dermatologie.
Les chercheurs ont mené une revue systématique et une méta-analyse pour évaluer les associations épidémiologiques entre la MA et l’infection par le HSV-1. Ils ont également examiné les mécanismes physiopathologiques couramment proposés pour cette association et ont exploré si les antiviraux jouaient un rôle dans la prévention de la MA chez les patients infectés par le HSV-1. Les données proviennent de 21 études publiées jusqu’en janvier 2022, y compris des études cas-témoins, de cohorte et transversales.
Les résultats d’une méta-analyse menée en 2015 ont révélé un risque accru de MA chez les patients chez qui Herpèsviridés était présent dans le cerveau (rapport de cotes [OR], 1,38 ; IC à 95 %, 1,14-1,66). Les résultats d’une méta-analyse menée en 2020 ont également indiqué une association entre l’infection par le HSV-1 et un risque accru de MA (OR groupé, 1,40 ; IC à 95 %, 1,13-1,75).
L’analyse des caractéristiques et des marqueurs pathogènes de la MA a produit des données épidémiologiques appuyant l’association entre la MA et l’infection par le HSV-1. Les données provenant de 2018 ont montré un risque significativement accru de démence chez les patients avec ou sans infection à HSV-1 (rapport de risque ajusté [aHR], 2,564 ; IC à 95 %, 2,351-2,795 ; P. <.001). De plus, 90 % des plaques β-amyloïdes – une caractéristique histopathologique clé de la MA – détectées dans le cerveau des patients atteints de MA contenaient de l’ADN du HSV-1, et 72 % de l’ADN était associé à des plaques. Chez les patients sans MA, seulement 24 % des plaques détectées contenaient de l’ADN du HSV-1.
Dans une analyse post-mortem, les tests de réaction en chaîne par polymérase ont montré une augmentation significative des concentrations virales du gène de la thymidine kinase du HSV-1 dans les régions cérébrales des patients avec ou sans MA. Les titres d’anticorps d’immunoglobuline (Ig) G étaient également significativement plus élevés chez les patients atteints de MA que chez les patients en bonne santé et chez ceux souffrant de troubles cognitifs légers (tous deux P. <.05).
Les chercheurs ont également observé un lien entre la réactivation latente du HSV-1 et la progression vers la MA, la présence d’anticorps IgM anti-HSV étant associée de manière significative à un risque accru de MA (HR, 1,959 ; P. =.012). De plus, le risque de MA chez les patients atteints de HSV-1 était encore plus élevé chez ceux porteurs de l’apolipoprotéine E ε4.
Il convient de noter que l’utilisation d’antiviraux, tels que l’acyclovir, a réduit le risque de développer une démence de 10 % patients infectés par le HSV-1. En revanche, le risque de démence était augmenté chez les patients n’ayant reçu aucun traitement antiviral (HR : 0,89 ; IC à 95 %, 0,86-0,92).
Cette analyse peut être limitée par le manque de données provenant d’essais cliniques prospectifs randomisés et contrôlés.
Les chercheurs ont conclu : « Les dermatologues et autres cliniciens pourraient jouer un rôle dans la prévention de la maladie d’Alzheimer en traitant plus régulièrement les infections à HSV-1 via l’utilisation d’antiviraux appropriés – des médicaments qui, au fil des années d’utilisation, se sont révélés sûrs, peu coûteux et efficaces. »
