Lorsque l’épidémie mondiale de mpox a commencé en mai 2022, les caractéristiques de la maladie telles que les éruptions cutanées, les symptômes pseudo-grippaux et les lymphadénopathies étaient souvent au centre de la couverture médiatique et des rapports de santé publique.1 Cependant, une série de symptômes neurologiques chez les personnes infectées par le mpox sont probablement sous-estimés et méritent une attention particulière.
Symptômes neurologiques dans Mpox
Selon les résultats d’une revue systématique et d’une méta-analyse publiées en octobre 2022, au moins la moitié de tous les patients de l’étude atteints d’une infection par mpox ont présenté des symptômes neurologiques non spécifiques tels que maux de tête, fatigue, myalgie, dépression et anxiété. De plus, un nombre important de patients ont également présenté des complications neurologiques graves, notamment des convulsions, de la confusion et une encéphalite.2
D’autres symptômes neurologiques rapportés dans des recherches antérieures comprennent des douleurs neuropathiques, des maux de dos, du délire, une photophobie et une altération de la conscience.3-4 Des diagnostics de myélinolyse périvasculaire aiguë, d’accident vasculaire cérébral, de syndrome de Guillain-Barré, de myélite transverse et de névrite optique concomitante ont également été observés chez des patients infectés par mpox.4
En septembre 2022, les Centers for Disease Control and Prevention ont signalé que 2 hommes plus jeunes aux États-Unis ont souffert d’une encéphalomyélite dans les 5 à 9 jours suivant l’apparition de la mpox.5
«Les mécanismes sous-jacents potentiels de [mpox] les manifestations neuropsychiatriques incluent un SNC direct [central nervous system] infection, une réponse à médiation immunitaire et une réaction psychologique à la maladie », ont noté les chercheurs.2
La présence de mpox dans les tissus cérébraux dans diverses études animales suggère une « propension neuroinvasive du virus avec son potentiel à traverser la barrière hémato-encéphalique », ont noté les auteurs d’une revue complète de la littérature publiée en avril 2023. Les 2 diagnostics de mpox- l’encéphalite associée aux États-Unis « fait allusion soit à une neuroinvasion, soit à un mécanisme auto-immun parainfectieux », ont-ils ajouté.6
Les résultats des études animales indiquent deux voies potentielles de transport du mpox vers le SNC, notamment le passage à travers l’épithélium olfactif et la transmission par le sang via des monocytes et des macrophages infectés.6
« Une réplication rapide dans la cloison nasale et la muqueuse, suivie d’une transmission dans le parenchyme cérébral, suit l’injection intranasale de ce virus », ont déclaré les chercheurs d’une étude publiée en août 2023. « Le virus Mpox dans la circulation se multiplie rapidement dans les macrophages et les monocytes et est capable de traverser le BBB [blood-brain barrier] pour pénétrer dans les tissus cérébraux », ont-ils ajouté.4
La douleur, l’isolement, la stigmatisation et la défiguration peuvent contribuer au développement de symptômes neurologiques chez les patients atteints de mpox plutôt qu’aux conséquences directes du virus.6
Des recherches antérieures suggèrent que l’isolement des patients atteints de mpox pour prévenir la transmission virale peut être associé à l’apparition de symptômes psychiatriques, tels qu’une mauvaise humeur. De plus, 1 patient sur 3 souffrant de douleurs intenses et d’abcès profonds des tissus dus à une infection par mpox a ensuite développé une humeur altérée.6
« La douleur et la dépression sont étroitement liées, partageant une base biochimique impliquant des voies sérotoninergiques et noradrénergiques, comme en témoignent les propriétés analgésiques des antidépresseurs sérotoninergiques et noradrénergiques », ont noté les auteurs de l’étude.6
Pour la gestion de la douleur chez les patients atteints de mpox, des blocs nerveux ainsi que des thérapies topiques ou orales peuvent être envisagés.7
Des recherches antérieures suggèrent également que la peur des cicatrices permanentes, de la discrimination et de la stigmatisation chez les patients atteints de mpox peuvent contribuer au développement de troubles de santé mentale et de symptômes de dépression et d’anxiété.6
Diagnostic et prise en charge
Méthodes utilisées pour identifier les complications neurologiques patients atteints de mpox dépendent de la présentation des symptômes et peuvent inclure des analyses de sang, une analyse du liquide céphalorachidien (LCR), une électroencéphalographie (EEG), une imagerie par résonance magnétique (IRM) et une tomodensitométrie cérébrale (TDM).4
« Chez tout patient présentant une maladie neurologique aiguë dans le cadre d’une éventuelle infection virale, il est essentiel de collecter plusieurs échantillons biologiques lors du premier contact pour déterminer l’agent étiologique, car la virémie survient dans la phase précoce de la maladie », ont noté les chercheurs. En outre, ont-ils ajouté, « le LCR doit être obtenu s’il n’y a pas de contre-indication à la ponction lombaire et évalué pour l’ADN du MPXV par test PCR et IgM du virus orthopox, si possible ».7
La détection de l’immunoglobuline M antiorthopoxvirus via l’analyse du LCR peut aider au diagnostic de l’encéphalite induite par le mpox. Cependant, un résultat de test positif peut ne pas suffire à faire la distinction entre vaccination et infection mpox.4
Bien que certaines complications neurologiques associées au mpox soient relativement rares, les données disponibles suggèrent que les cliniciens doivent rester vigilants dans le traitement de ces complications chez les patients immunodéprimés, tels que ceux infectés par le VIH.3
Dans une étude de cohorte prospective comprenant 528 patients atteints de mpox, 41 % étaient co-infectés par le VIH. Bien que la plupart des patients aient été bien pris en charge, une infection concomitante par le VIH était associée à un risque accru de persistance du virus mpox.8
Un risque accru de complications neurologiques a également été observé chez les enfants et les femmes enceintes atteints de infection à MPOX.4 De plus, les enfants atteints de mpox peuvent également courir un risque accru d’évolution vers une maladie grave.9
Des efforts continus sont nécessaires pour sensibiliser les prestataires de soins de santé aux symptômes neurologiques potentiels de la maladie mpox. Il est également nécessaire de mener des recherches épidémiologiques plus approfondies et des lignes directrices thérapeutiques fondées sur des données probantes dans ce domaine.11
« À la suite de l’épidémie multinationale actuelle de [mpox]il est évident que de nombreux aspects de cette maladie sont sous-étudiés », ont noté les chercheurs.11
Divulgations : Plusieurs auteurs de l’étude ont déclaré des affiliations avec des sociétés de biotechnologie, pharmaceutiques et/ou d’appareils. Veuillez consulter les références originales pour une liste complète des divulgations.
