Dans une lettre au rédacteur en chef du Journal européen d'allergie et d'immunologie clinique, les chercheurs ont discuté de la façon dont les prodromes chez les patients atteints de angio-œdème héréditaire (AOH) peut prédire de manière fiable un gonflement imminent.
L’AOH est un trouble rare caractérisé par des épisodes de gonflement douloureux et récurrents qui peuvent disparaître spontanément en quelques jours. Des études indiquent qu'une majorité de patients présentent des prodromes précédant un épisode d'œdème. Néanmoins, il existe peu de recherches sur ce phénomène.
Les auteurs de la lettre ont mené une enquête en ligne auprès de 208 patients atteints d'AOH au Royaume-Uni (n = 128) et en Espagne (n = 80) qui ont déclaré avoir présenté des prodromes avant l'apparition d'un gonflement. Dans l’enquête, il a été demandé aux patients de se rappeler « ce qui se passait habituellement avant une crise d’œdème ».
Sur les 208 patients interrogés, 116 (56 %) ont déclaré que les prodromes étaient effectivement un signe avant-coureur de l'imminence d'une crise d'œdème. Environ 40 % des patients ont remarqué des prodromes 2 heures avant le gonflement, 27 % ont présenté des prodromes entre 2 et 6 heures avant une crise et 29 % ont signalé des prodromes plus de 6 heures avant un épisode d'œdème. Les prodromes les plus courants étaient la fatigue (64 %), suivi de la pression/oppression cutanée (53 %) et de la pression abdominale (52 %).
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En ce qui concerne le site de gonflement, 89 % des patients ont signalé un gonflement de l'AOH, principalement au niveau de l'abdomen, 71 % au niveau des mains, 63 % au niveau des pieds et 40 % au niveau du visage. Les chercheurs ont noté qu’ils n’avaient pas conçu l’étude pour étudier des emplacements corporels particuliers et leur association avec des prodromes, mais que cela constituerait une question intéressante pour de futures études.
Il semble y avoir une différence dans la manière dont les patients du Royaume-Uni et de l’Espagne réagissent aux symptômes prodromiques. Au Royaume-Uni, la majorité des patients (56 %) ont commencé l'automédication dès l'apparition du prodromal ; en Espagne, environ 65 % des patients ont choisi d'attendre. Les chercheurs ont suggéré que cette différence pourrait être attribuée à la variation de la disponibilité des médicaments dans chaque pays. Dans l’ensemble, 3 répondants sur 4 ont indiqué avoir reçu des conseils de leur professionnel de santé pour commencer le traitement le plus tôt possible. Cependant, les patients ont compris cette instruction différemment : l'enquête a montré que seulement 13 % d'entre eux comprenaient qu'il s'agissait de la prise de médicaments dès l'apparition de l'enflure. « Au total, 60 % des patients ont pris des médicaments dès que des signes/symptômes précoces se sont produits et 26 % ont pris des médicaments si les premiers signes/symptômes se sont développés ou ont persisté », ont indiqué les auteurs.
Les chercheurs ont conclu : «[W]Nous montrons que dans notre vaste échantillon de patients présentant des prodromes, la majorité peut toujours ou généralement prédire un gonflement imminent. Ils ont ajouté : « Une meilleure caractérisation des symptômes prodromiques peut aider les patients à introduire des mesures comportementales ou thérapeutiques préventives pour atténuer ou éviter l’enflure et réduire l’impact de la maladie. »
