La conversation — La perte de cheveux est fréquente chez les hommes et les femmes, en particulier avec l'âge – par exemple, l'alopécie androgénétique (ou calvitie) affecte 80% d'hommes et 40% de femmes. Pour la plupart, cela peut être physiquement sans conséquence.
Pourtant, la société moderne déteste la perte de cheveux. Regardez comment les médias ont spéculé sur la question de savoir si Prince George, 10 ans, et son jeune frère, Louis, hériteraient de la succession de leur père.gènes de calvitie.»
Le marché des procédures de restauration capillaire devrait valoir 10 milliards de livres sterling d’ici 2026. Vous pourrez même acheter des perruques pour bébés qui prétendent faire des enfants jusqu’à 3 ans »plus attirant.»
Il n’en a pas toujours été ainsi. Dans de nombreuses cultures et périodes de l’histoire, la calvitie a été vénérée, depuis l’Égypte ancienne jusqu’aux habitants d’Issini (Ghana d’aujourd’hui) au XVIIIe siècle. Les têtes rasées et chauves pourraient représenter la pureté, un rejet de la superficialité et être ritualisées par le rasage quotidien.
Les têtes chauves ont également été positivement associées à la divinité. L'art médiéval et chrétien comprend représentations chauves de Jésus et Madone. Aujourd'hui, les moines, nonnes et d'autres groupes politiques et religieux se raser régulièrement la tête.
En Occident, au XIXe siècle, la calvitie fut également célébrée. Mais plutôt que pour des raisons religieuses, c’était pour des raisons pseudo-scientifiques liées à des idées néfastes sur l’intelligence et la race. Cela a créé un précédent en matière de biais eurocentrique dans la recherche sur la perte de cheveux, qui perdure encore aujourd’hui.
Eugénistes et perte de cheveux
Dix ans après que Charles Darwin ait publié sa célèbre thèse évolutionniste « Sur l'origine des espèces » en 1859, son cousin Francis Galton l'a étendu pour suggérer que certains groupes d'humains étaient plus évolué que d'autres. Galton et d’autres ont utilisé toutes les différences observables chez les humains, y compris les variations de couleur de peau et de cheveux, comme « preuve » de races humaines distinctes, dont certaines étaient censées être supérieures aux autres.
Les Noirs en particulier étaient pseudo-scientifiquement classés comme ayant des cheveux différents et étant évolutivement inférieurs aux Blancs. victorien eugénistes considérait les cheveux des Noirs comme de la fourrure animale, arguant qu'ils étaient les mêmes « animaux à la peau noire et à la tête laineuse ».[s] au cours des 2000 dernières années.
La pseudoscience de la phrénologie était liée à l'eugénisme, qui tentait de prédire des traits tels que la personnalité et la moralité à partir de caractéristiques physiques. Ceux-ci comprenaient la forme de la tête, le teint et la quantité de cheveux d'une personne. La phrénologie, qui a été complètement discréditée, a été utilisée pour soutenir racisme scientifiquel'idée que la race est biologique et que certaines races sont supérieures à d'autres.
L'écrivain victorien Henry Frith a écrit dans son livre de 1891 : Comment lire les caractères dans les caractéristiques, les formes et les visages: « Les hommes chauves sont les intellectuels : leur force mentale et physique sont toutes deux considérables… le cerveau domine la matière chez le chauve. »
De telles idées étaient combinées à la fausse croyance en la supériorité et l'intelligence des hommes blancs par rapport aux autres races « plus poilues ». Frith a écrit : « Les races blanches et, comparativement, sans poils ont[e] domination dans le monde [over the] des races fortes, sauvages et poilues.
Étudiants en médecine américains ont été enseignés « que les esclaves, les Indiens, les femmes et les ânes ne deviennent jamais chauves à cause de leur cerveau petit et sous-développé. » En 1902, le médecin David Walsh a écrit un livre sur les maladies capillaires dans lequel il déclare : « La calvitie est pratiquement inconnue chez les sauvages. »
Il est choquant de constater qu’une telle logique eugéniste est restée incontestée jusqu’à la fin du XXe siècle. En 1966, le dermatologue Ian Martin Scott conclut : « Chez les races de couleur, la calvitie est une rareté et pratiquement inconnue dans de nombreuses communautés semi-civilisées ».
La diversité en matière de perte de cheveux
Aujourd’hui, de telles fausses croyances sont heureusement rares en science. Cependant, comme dans de nombreux domaines de la recherche médicale, études et essais cliniques sur la chute des cheveux se concentrent principalement sur les Blancs, ignorant ou excluant les autres groupes raciaux.
La psychologue sociale Hannah Frith (aucun lien de parenté) et moi a récemment examiné des études de psychologie qui a étudié collectivement plus de 10 000 hommes chauves. Nous avons constaté que presque tous les participants à l’étude étaient européens ou asiatiques, avec seulement 1 % d’Amérique du Sud ou d’Afrique.
Pendant ce temps, les dermatologues et autres praticiens de la perte de cheveux continuent d'étudier régulièrement des manuels médicaux qui ne contiennent que des images de cuir chevelu blanc et cheveux lisses.
C’est un problème car, comme le montrent des recherches récentes (et limitées), la perte de cheveux est courante dans tous les groupes raciaux et ethniques. Un 2022 étude a examiné les données de près de 200 000 hommes britanniques (âgés de 38 à 73 ans). Les chercheurs ont découvert que 68 % des hommes blancs ont signalé une perte de cheveux, contre 64 % des hommes sud-asiatiques et 59 % des hommes noirs. (Les différences relativement faibles s’expliquent en partie par le fait que les hommes blancs participant à l’étude étaient plus âgés).
Il existe également des formes de chute de cheveux qui sont connues pour être plus fréquentes chez les personnes de couleur. Par exemple, les femmes asiatiques sont plus susceptibles d'avoir alopécie areataune maladie auto-immune qui provoque la chute des cheveux.
Les Noirs sont plus susceptibles de développer alopécie de traction, un type de chute de cheveux lié à une traction constante des follicules pileux, y compris à travers des coiffures serrées. Cette condition met en évidence l’impact d’une société raciste sur les cheveux.
Plus précisément, les Noirs peuvent se sentir obligés de dissimuler leurs cheveux à texture afro (stéréotypes comme non civilisés) à l’aide de tissages, de tresses et de défrisants chimiques. Toutes ces pratiques peuvent être physiquement dommageables, notamment pour les follicules pileux.
Des ressources sur l'alopécie qui sont racialement inclusives (par le Centre de dermatologie fondée sur des données probantes) aident les dermatologues à formuler des recommandations plus réalistes qui situent les préoccupations capillaires des gens dans leur contexte sociétal et culturel.
Il est important de mieux comprendre le racisme entourant la recherche sur la perte de cheveux. Cela nous rappelle que ni la texture, la couleur ni la quantité de cheveux d’une personne ne transmettent quoi que ce soit de significatif à son sujet, sur le plan de l’évolution ou autre.
Publié initialement le La conversation via une licence Creative Commons.
Lire l'article original ici.
