La surveillance des eaux usées est suffisamment sensible pour détecter un seul diagnostic de mpox (anciennement variole du singe), selon les résultats d'une étude publiée dans Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR).
Les personnes infectées par le mpox excrètent l'ADN viral via des lésions cutanées et par l'urine et les selles, ce qui suggère que le mpox peut être détectable dans les eaux usées.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont établi un système national de surveillance des eaux usées en réaction à la pandémie de COVID-19. En octobre 2022, le CDC a commencé à tester régulièrement les eaux usées pour détecter la présence de mpox. En mai 2023, des analyses des eaux usées avaient été mises en œuvre dans 49 États et plus de 500 sites d’échantillonnage.
Dans cette étude, des données au niveau de l’échantillon collectées via le Système national de surveillance des eaux usées entre août 2022 et mai 2023 ont été évaluées. Les résultats d'intérêt étaient la sensibilité, la valeur prédictive positive (VPP) et la valeur prédictive négative (VPN) de la surveillance des eaux usées pour la détection du mpox. Les chercheurs ont noté que les individus atteints de mpox étaient supposés excréter le virus de manière uniforme pendant 25 jours à compter de l’apparition des symptômes.
Pour cette analyse, un total de 3 492 échantillons d’eaux usées provenant de 89 sites ont été collectés dans 26 comtés de 16 États. Dans l'ensemble, 95 (3 %) échantillons provenant de 17 (65 %) comtés ont été testés positifs au virus mpox. ADN, représentant un total de 281 diagnostics mpox.
Au cours d'une seule journée, la sensibilité de la surveillance des eaux usées a augmenté à mesure que le nombre de diagnostics de mpox dans la région augmentait. Pour la détection de 1 ou plus, 5 ou plus et 15 diagnostics ou plus, la sensibilité était de 13,8 % (IC à 95 %, 10,7-17,4), 28,9 % (IC à 95 %, 21,9-36,8) et 48,3 % (IC à 95 % CI, 35,2-61,6), respectivement. Au cours d'une semaine, la sensibilité de la surveillance des eaux usées pour la détection d'au moins 1, 5 ou 15 diagnostics mpox était de 31,7 %, 48,9 % et 76,5 %, respectivement.
Le PPV de surveillance des eaux usées pour la détection d’au moins 1 diagnostic MPOX dans un comté était de 72,6 % (IC à 95 %, 61,8-81,8) sur une seule journée et de 61,9 % (IC à 95 %, 48,8-73,9) sur une semaine. En cas de détection de mpox dans les eaux usées au cours d'une semaine, la probabilité qu'au moins 5 ou 15 diagnostics soient présents dans un comté était de 34,9 % (IC à 95 %, 23,3-48,0) et de 20,6 % (IC à 95 %, 11,5- 32.7), respectivement.
Une analyse plus approfondie de la surveillance des eaux usées a indiqué des VAN de 72,9 % (IC à 95 %, 70,5 à 75,2) pour une détection sur une seule journée et de 80,3 % (IC à 95 %, 76,2 à 84,0) pour une détection sur une semaine. En l'absence de virus détectable sur une période d'une semaine, la probabilité qu'il y ait moins de 5 ou 15 diagnostics dans un comté était de 94,6 % (IC à 95 %, 92,0-96,6) et de 99,1 % (IC à 95 %, 97,6-99,7). ), respectivement.
Dans les analyses de sensibilité, une durée accrue de l'excrétion virale était associée à une diminution de la sensibilité et de la VAN ainsi qu'à une augmentation de la VPP pour la surveillance des eaux usées sur une période d'une semaine.
Les limites de cette étude incluent le manque de données sur les modèles d'excrétion virale, la possibilité que certaines personnes infectées dans un comté testé résidaient en dehors des zones surveillées et l'incapacité de stratifier les résultats par méthodes d'échantillonnage ou de test ou par taille de population.
De plus, « étant donné que le nombre de cas au cours de la période d’étude était faible, les estimations permettant de détecter un grand nombre de cas sont très incertaines », ont noté les chercheurs.
Selon les chercheurs, « la surveillance des eaux usées peut être un complément utile à la surveillance des cas pour orienter les épidémie de MPOX réponse. »
