Nouvelles de la Journée de la Santé — Selon une étude publiée en ligne le 21 février dans Nature.
Mahan Ghafari, Ph.D., de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni, et ses collègues ont examiné la prévalence dans la population des infections persistantes par le SRAS-CoV-2, la cinétique de leur charge virale et la dynamique évolutive au cours des infections. Au total, 381 personnes présentant un titre élevé d’ARN du SRAS-CoV-2 persistant pendant au moins 30 jours ont été identifiées ; parmi ces individus, 54 avaient un ARN viral persistant pendant au moins 60 jours (« infections persistantes »).
Les chercheurs ont découvert que les chances de déclarer un long COVID étaient plus de 50 % plus élevées pour les personnes présentant une infection persistante que pour celles présentant une infection non persistante. On estime que 0,1 à 0,5 pour cent des infections peuvent devenir persistantes, durant au moins 60 jours, et avec généralement une charge virale élevée qui rebondit. De nombreuses substitutions d'acides aminés viraux ont été identifiées chez certains patients, indiquant des périodes de forte sélection positive, tandis que d'autres n'avaient aucun changement consensuel dans les séquences pendant des périodes prolongées, indiquant une faible sélection. Ces substitutions comprenaient des mutations définissant la lignée pour les variantes du SRAS-CoV-2 et sur les sites cibles des anticorps monoclonaux ; ils ont également été fréquemment trouvés chez les personnes immunodéprimées.
« Nos observations mettent en valeur l'importance continue de la surveillance génomique communautaire à la fois pour surveiller l'émergence et la propagation de nouveaux variants et pour acquérir une compréhension fondamentale de l'histoire naturelle et de l'évolution des nouveaux agents pathogènes et de leurs implications cliniques pour les patients », écrivent les auteurs.
