La résurgence mondiale du virus mpox (anciennement variole du singe) pourrait être atténuée en partie grâce à la nanomédecine, selon les résultats d’une étude publiée dans Médecine des voyages et maladies infectieuses.
Avant 2003, le mpox n’était identifié que dans deux clades en Afrique occidentale et centrale, bien que 83 943 diagnostics aient été confirmés dans le monde depuis janvier 2022.
Pour faire face à la résurgence mondiale du mpox, les chercheurs ont mené une étude pour évaluer les données épidémiologiques de la maladie et résumer les protocoles de traitement et la nanotechnologie. Près de 16 essais cliniques ont été enregistrés sur le mpox et le développement de vaccins (ClinicalTrials.gov Identifiers : NCT05745987, NCT05734508, NCT02977715, NCT05438953, NCT05512949, NCT05562323). En septembre 2022, 38,5 % de tous les diagnostics de mpox enregistrés avaient été confirmés dans 44 pays européens. Cependant, 38,3 % des diagnostics de mpox ont été signalés aux États-Unis, ce qui indique que les États-Unis sont devenus l’épicentre de l’épidémie.
Le virus mpox humain réside dans le Orthopoxvirus genre de la famille des Poxviridae. Le virus se multiplie dans le cytoplasme plutôt que dans le noyau pour se transmettre à d’autres hôtes. L’épidémie de mpox a été principalement observée chez les hommes plus jeunes (âge médian 34 ans), en particulier chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. Avant 2022, la plupart des infections par mpox se transmettaient par contact avec un animal infecté ou par consommation de viande infectée. Après 2022, la plupart des infections à mpox ont commencé à se propager par contact cutané ou muqueux lors de rapports sexuels.
Les symptômes de mpox les plus fréquemment rapportés comprennent une éruption cutanée, de la fièvre et une éruption génitale. D’autres symptômes comprennent des frissons, des maux de tête, des myalgies, des malaises et une hyperpigmentation. Les symptômes d’une infection avancée par mpox comprennent des lésions cutanées, une éruption maculopapuleuse, des macules, des papules, des vésicules, des pustules et des croûtes.
L’identification du mpox peut être confirmée par un test de réaction en chaîne par polymérase après une présentation clinique avec des symptômes évocateurs d’une infection. Les échantillons provenant d’échantillons de lésions cutanées doivent être testés pour une infection par mpox via une analyse en laboratoire. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) doit être informée de tout résultat de laboratoire positif, même si les résultats sont en attente ou peu clairs.
Bien qu’il n’existe aucun remède contre l’infection au mpox, l’isolement des objets, des personnes ou des animaux infectés dans une pièce à pression négative est recommandé pour atténuer la propagation du virus. De plus, le personnel de santé de première ligne doit utiliser des équipements de protection individuelle pour réduire le risque de transmission, comme des masques N-95.
Les agents antiviraux utilisés dans les vaccins contre la variole, tels que le tecovirimat, ont été indiqués pour le traitement par mpox par l’OMS en 2022. Selon les chercheurs, le tecovirimat « inhibe la propagation du virus à l’intérieur de l’hôte infecté grâce à l’inhibition du type orthopoxvirus p37 de la protéine ». .» D’autres agents antiviraux pour le traitement de l’infection par mpox comprennent le brincidofovir, qui est indiqué chez les patients immunodéprimés, les personnes enceintes ou allaitantes et les patients pédiatriques. Le cidofovir peut également limiter la progression de la maladie chez les patients infectés par le mpox.
Le vaccin contre la variole ACAM2000 peut fournir une protection croisée d’environ 85 % contre l’infection par mpox. Cependant, ACAM2000 a été associé à la survenue d’événements indésirables, notamment une naissance prématurée, un décès néonatal et une mortinatalité. Le vaccin modifié Vaccinia Ankara-Bavarian Nordic, un vaccin contre la variole de troisième génération, a montré sa capacité à inhiber la réplication virale chez les patients vaccinés. Pour les femmes enceintes atteintes d’une forme grave de la maladie mpox, le traitement comprend des immunoglobulines vaccinales en association avec le tecovirimat. Dans l’ensemble, les vaccins sont plus efficaces lorsqu’ils sont administrés dans les 4 jours suivant l’exposition ou en prophylaxie pré-exposition.
Les chercheurs notent que la nanomédecine pourrait constituer une solution innovante pour mpox traitement comme adjuvants vaccinaux. Les nanoparticules chargées d’oxyde de fer peuvent être bénéfiques pour les patients atteints de mpox car il a été démontré qu’ils agissent comme des réservoirs viraux et assurent la chélation des virus circulant dans la circulation sanguine. L’un des principaux avantages des nanoparticules pour le traitement des infections est leur capacité à cibler des zones spécifiques du corps en raison de leur petite taille.
Par rapport aux agents antiviraux conventionnels, la composition métallique des nanoparticules attaque différentes cibles virales et réduit le risque de résistance. En plus de leur résistance au ternissement, les nanoparticules d’or pourraient également empêcher le virus de pénétrer dans les cellules hôtes. De plus, les nanoparticules d’argent pourraient perturber les voies intracellulaires nécessaires à la réplication virale.
Selon les chercheurs, « les futures pandémies sont inévitables, mais il est possible de mieux y faire face si nous comprenons les crises, innovons et développons des technologies de pointe, notamment en explorant des frontières comme la nanotechnologie ».
