Faible en glucides ou faible en gras ? Les bons aliments sont plus importants pour la santé cardiaque, selon une étude

Une nouvelle étude suggère que lorsqu'il s'agit de régimes pauvres en glucides ou en graisses, la qualité des aliments que vous choisissez peut être plus importante pour la santé cardiaque que la quantité de glucides et de graisses que vous consommez. La recherche, publiée en février dans le Journal du Collège américain de cardiologieont spécifiquement constaté que les régimes pauvres en glucides raffinés et en produits d'origine animale, mais riches en aliments d'origine végétale, étaient associés à un risque plus faible de maladie cardiaque.

Les résultats suggèrent que le débat de longue date sur le meilleur régime alimentaire a peut-être négligé une question plus importante, a déclaré Carlos Macias, MD, électrophysiologiste cardiaque à UCLA Health qui n'a pas participé à la recherche. « Dans le passé, on se concentrait probablement trop sur l'étiquette « faible en glucides » ou « faible en gras » sans se demander ce que les gens mangeaient réellement », a-t-il déclaré.

Analyser les habitudes alimentaires

Pour évaluer l'impact de ces régimes sur la santé cardiaque, les chercheurs ont suivi près de 200 000 participants, pour la plupart des professionnels de la santé, inscrits dans trois études de longue durée. Après plus de 30 ans de suivi, environ 20 000 participants ont développé une maladie coronarienne.

À l’aide de données alimentaires autodéclarées, d’échantillons de sang et de dossiers de santé, les chercheurs ont évalué comment le corps réagit à différentes versions de régimes pauvres en glucides et en graisses, et comment ces modèles sont liés au risque de développer une maladie coronarienne, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Zhiyuan Wu, PhD, chercheur postdoctoral à la Harvard TH Chan School of Public Health.

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La qualité plutôt que la quantité

Les régimes alimentaires centrés sur les glucides de haute qualité, comme les céréales complètes et les légumineuses, ainsi que sur les sources végétales de graisses et de protéines, étaient associés à un risque de maladie coronarienne inférieur d’environ 15 %. D’un autre côté, les régimes faibles en gras et en glucides, riches en protéines animales et en glucides raffinés, y compris les aliments comme le pain blanc et les pâtes, étaient associés à un risque plus élevé.

Les personnes qui suivaient des versions de meilleure qualité de régimes faibles en glucides ou en graisses présentaient également des taux plus élevés de lipoprotéines de haute densité (HDL), ou « bon cholestérol », et des taux plus faibles de triglycérides, un type de graisse dans le sang qui peut augmenter le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Ces résultats suggèrent qu’« un modèle alimentaire globalement sain, mettant l’accent sur les macronutriments provenant d’aliments à base de plantes à grains entiers et de haute qualité, constitue la stratégie clé pour la prévention primaire des maladies cardiaques », a déclaré Wu.

L’étude comporte néanmoins d’importantes mises en garde. Parce qu'il s'agissait d'une étude observationnelle, les chercheurs ont pu montrer des liens entre certaines habitudes alimentaires et les résultats pour la santé, mais ils n'ont pas pu prouver la cause et l'effet. Les participants ont également déclaré eux-mêmes leur régime alimentaire, ce qui laissait place à des inexactitudes. Et comme la plupart des participants étaient des professionnels de la santé, les résultats pourraient ne pas s’appliquer pleinement au grand public, où des habitudes alimentaires plus extrêmes peuvent être courantes.

Même avec ces mises en garde, Macias a déclaré que l’étude « dissipe beaucoup de confusion dans les débats passés ». Cela indique que les régimes faibles en glucides et en graisses peuvent soit aider, soit nuire à la santé cardiovasculaire, selon ce que les gens mangent. En bref, a-t-il ajouté, cela « oriente réellement la conversation vers la qualité plutôt que vers la quantité ».