- Un nouveau rapport révèle que le cancer colorectal est désormais la principale cause de décès par cancer chez les adultes de moins de 50 ans, même si le nombre global de décès par cancer diminue.
- On ne sait toujours pas pourquoi le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes, même si le mode de vie, des facteurs environnementaux et biologiques peuvent tous jouer un rôle.
- Les médecins soulignent l’importance de se tenir au courant du dépistage et de prêter attention aux symptômes pour détecter le cancer à un stade précoce.
Le cancer colorectal est désormais la principale cause de décès par cancer chez les adultes de moins de 50 ans, selon un rapport publié jeudi dans le Journal de l'Association médicale américaine (JAMA). Depuis 1990, les décès par cancer dans ce groupe d'âge ont diminué, mais le cancer colorectal (du côlon ou du rectum) est une exception, la mortalité augmentant chaque année.
« C'est vraiment surprenant, vraiment décevant et effrayant », a déclaré Melissa Lumish, MD, professeure adjointe au Case Comprehensive Cancer Center. Santé. « En même temps, cela ne me choque pas totalement car nous savons que cette maladie est en augmentation chez les personnes de moins de 50 ans. »
Suivi des principales causes de décès par cancer
Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont suivi les décès de personnes de moins de 50 ans parmi les cinq principales causes de décès par cancer au cours des trois dernières décennies. En 1990, le cancer du poumon et des bronches était à l'origine du plus grand nombre de décès par cancer dans ce groupe d'âge, suivi du cancer du sein, de la leucémie, du cerveau et d'autres cancers du système nerveux, ainsi que du cancer colorectal.
Au fil du temps, les taux de mortalité par cancer ont commencé à diminuer. Chaque année depuis 2014, les décès dus au cancer du poumon ont diminué de 5,7 %, au cancer du sein de 1,4 %, à la leucémie de 2,3 % et au cancer du cerveau de 0,3 %. Pendant ce temps, les décès par cancer colorectal ont augmenté de 1,1 % par an. Finalement, il est devenu la principale cause de décès par cancer.
Lilian Chen, MD, chef de la chirurgie du côlon et rectale au Tufts Medical Center, a déclaré Santé le nouveau rapport est « profondément préoccupant » et devrait servir de « sonnette d’alarme ». « Tous les autres taux de mortalité par cancer sont en baisse », a déclaré Chen. « Cela nous indique que quelque chose de fondamentalement différent se produit avec le cancer colorectal chez les jeunes adultes. »
Pourquoi le cancer colorectal est en augmentation chez les jeunes adultes
Les résultats de la nouvelle étude concordent avec une augmentation des taux d'incidence du cancer colorectal chez les personnes de moins de 50 ans. La recherche a montré que depuis 2000, les cas de cancer colorectal dans ce groupe d'âge ont augmenté de près de 1,4 % par an, tandis que les taux chez les adultes de plus de 50 ans ont diminué de près de 3,1 % chaque année.
Les scientifiques n'ont pas encore identifié les raisons exactes de cette tendance, mais Chen a déclaré que cela était probablement dû à plusieurs facteurs. « Les changements de régime alimentaire, l'augmentation des taux d'obésité, les modes de vie sédentaires, les altérations du microbiome intestinal et les expositions environnementales peuvent tous y contribuer », a-t-elle déclaré.
Lumish a souligné qu'il était encore trop tôt pour dire ce qui se cache derrière cette hausse. « Beaucoup d'entre nous voient des personnes jeunes et en forme qui font de l'exercice cinq fois par semaine, ne boivent pas de soda et suivent un régime principalement végétarien – et elles arrivent toujours avec ces cancers », a-t-elle déclaré.
Les adultes plus jeunes ont également tendance à être diagnostiqués seulement après la progression de la maladie. Environ trois patients sur quatre atteints d'un cancer colorectal âgés de moins de 50 ans reçoivent un diagnostic de cas avancé, « ce qui contribue à expliquer pourquoi la mortalité augmente malgré les progrès du traitement », a déclaré Chen.
« Ce qui rend cela particulièrement frappant, c'est que cela reflète ce que je constate dans ma propre pratique clinique », a-t-elle ajouté. « Je traite de plus en plus de patients plus jeunes atteints d'un cancer colorectal, et nombre d'entre eux sont diagnostiqués à un stade ultérieur. »
Ce que vous devriez faire
Rester à jour sur vos dépistages du cancer colorectal est crucial, ont déclaré les experts. Les lignes directrices actuelles recommandent de commencer le dépistage à 45 ans ou plus tôt pour les personnes ayant des antécédents familiaux ou d'autres facteurs de risque.
Lumish a noté que les personnes dont un parent au premier degré a été diagnostiqué avant 50 ans devraient commencer le dépistage 10 ans plus tôt que l'âge auquel le membre de la famille a été diagnostiqué. « Donc, si vous avez une sœur, un frère ou un parent qui a reçu un diagnostic de cancer colorectal à 45 ans, cette personne devrait subir un dépistage à 35 ans », a-t-elle expliqué.
La moitié des personnes diagnostiquées avec un cancer colorectal avant l'âge de 50 ans ont en réalité moins de 45 ans. Il est donc également important d'être conscient des signes avant-coureurs. Une étude de 2023 a identifié quatre signaux d’alarme plus fréquents chez les adultes de moins de 50 ans :
- Douleur abdominale
- Saignement rectal
- Diarrhée
- Anémie ferriprive
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« Si vous présentez des symptômes préoccupants ou persistants, les gens devraient en parler à leur médecin et se renseigner sur leurs choix en matière de dépistage du cancer du côlon », a déclaré Chen. « La détection précoce est l'outil le plus puissant dont nous disposons pour inverser cette tendance. »
