Les hommes sont plus susceptibles de mourir d’un mélanome, mais pourquoi ?

Le mélanome est la forme la plus dangereuse de cancer de la peau. En l’absence de traitement, il a la capacité de se propager plus profondément dans la peau ou dans les organes du corps et de devenir mortel. Il est également en hausse : selon la Skin Cancer Foundation, le nombre de décès dus au mélanome devrait augmenter de 4,4 % en 2023, avec 186 680 cas diagnostiqués aux États-Unis.

Les hommes en particulier courent un risque accru de mélanome grave. Sur les 97 610 cas attendus de mélanome invasif aux États-Unis cette année, plus de la moitié (58 120 cas) concerneront des hommes. Sur les 7 990 décès estimés par mélanome en 2023, les hommes constituent également la majorité, avec 5 420 décès.

C’est un problème sérieux, avec de nombreux facteurs. La génétique, les différences et normes culturelles et les messages de santé publique entrent tous en jeu, créant un écart à la fois dans la sensibilisation aux risques et dans l’adoption de mesures préventives entre les hommes et les femmes.

«Nous savons que les femmes développent plus de mélanomes que les hommes avant l’âge de 50 ans, et après l’âge de 50 ans, les hommes ont des taux de mélanome plus élevés. Les hommes sont également plus susceptibles de mourir d’un mélanome que les femmes », a déclaré Jesse Miller Lewin MD, FACMS, directeur du programme de bourses de chirurgie micrographique et d’oncologie dermatologique au Mount Sinai Health System. Santé.

À mesure que le temps se réchauffe et devient plus ensoleillé et que de plus en plus de personnes passent du temps à l’extérieur, l’exposition au soleil augmentera ainsi que le risque de cancers de la peau, y compris le mélanome. Les experts disent que c’est un moment important pour sensibiliser aux risques de mélanome et communiquer à tout le monde, en particulier aux hommes qui pourraient ne pas être aussi conscients ou minimiser les préoccupations concernant le cancer de la peau, qu’il est important d’attraper et de traiter le mélanome le plus tôt possible.

Les hommes sont généralement « moins attentifs à leur peau »

En ce qui concerne cette question de savoir pourquoi plus d’hommes ont tendance à ne pas prioriser les préoccupations concernant les cancers de la peau comme le mélanome, les experts ont tendance à revenir à une explication générale : « Les hommes ont généralement tendance à être moins à l’écoute de leur peau » que leurs homologues féminines, Teo Soleymani, MD, directeur fondateur de California Dermatology and Mohs Surgery Specialists et ancien professeur clinique adjoint à la David Geffen School of Medicine de l’UCLA, a déclaré Santé.

Le Dr Soleymani, dermatologue certifié et chirurgien micrographique et reconstructeur Mohs formé à la bourse, a déclaré que de nombreux facteurs expliquent pourquoi les hommes non seulement souffrent de plus de mélanomes en général, mais sont également « presque deux fois plus susceptibles d’en mourir » que les femmes.

Les soins de la peau et la sensibilisation sont culturellement moins ancrés dans la conscience masculine américaine. Le Dr Soleymani a déclaré que les hommes ont tendance à être plus au soleil, historiquement dans des carrières qui les obligent à être dehors et exposés au soleil plus fréquemment.

« Ils ont tendance à être moins conscients des choses qui poussent sur leur peau, en moyenne, et auront un diagnostic de mélanome généralement à un stade pire que les femmes, et ils ont tendance à se présenter chez le médecin beaucoup plus tard », a-t-il expliqué. « Les femmes ont tendance à être plus conscientes des choses qui poussent sur leur peau et à vérifier leur peau plus fréquemment. »

Le Dr Soleymani a déclaré que cela pourrait être en partie dû à la dynamique culturelle de «la cosmétique et de l’esthétique qui sont plus adaptées aux femmes qu’aux hommes».

Susana Ortiz-Urda, MD, PhD, MBA, dermatologue et spécialiste du mélanome qui est codirectrice du UCSF Melanoma Center, a déclaré que les hommes sont également moins susceptibles d’utiliser un écran solaire. La plupart n’ont pas l’habitude de l’appliquer dans le cadre de leur routine habituelle lorsqu’ils quittent la maison et sortent, ou ne trouvent pas facile à appliquer s’ils ont plus de poils et sont assis à la plage, par exemple.

Les deux Drs. Soleymani et Ortiz-Urda ont déclaré que la détection retardée du mélanome s’inscrit dans un problème plus large selon lequel les hommes en général recherchent moins fréquemment des services de soins de santé que leurs homologues féminins. Cela est vrai non seulement pour les services de soins primaires, mais certainement pour les dépistages dermatologiques réguliers.

« Les hommes, pour une raison quelconque, sont moins susceptibles de remarquer des changements dans leur peau, ils ne consultent pas un médecin aussi souvent que nous les femmes », a déclaré le Dr Ortiz-Urda. Santé. « Fondamentalement, un diagnostic tardif dans le traitement provoque un mélanome qui est découvert plus tard et qui est plus mortel. »

Le Dr Lewin a fait écho à ces réflexions, ajoutant que de nombreuses femmes utilisent un maquillage contenant un écran solaire SPF et qu’elles appliquent généralement plus d’écran solaire, plus fréquemment tout au long de la journée que les hommes.

« On a également émis l’hypothèse que d’autres facteurs comportementaux pourraient avoir un impact sur la sensibilité accrue des hommes au mélanome, comme le fait de porter moins de chapeaux à larges bords que les femmes et de passer plus de temps à l’extérieur pour le travail ou les loisirs », a ajouté le Dr Lewin. « Pour les hommes et les femmes, nous savons que le facteur de risque qui peut être atténué pour prévenir le mélanome est l’exposition au soleil et la protection. Éviter le soleil pendant les heures de pointe – de 10 h à 14 h – assis à l’ombre, porter des chapeaux à larges bords, des lunettes de soleil et un écran solaire SPF 30 ou supérieur nous aide à nous protéger des effets nocifs du soleil.

Il a souligné que les mélanomes à un stade précoce ont un taux de survie de 99 %. Cela souligne à quel point la détection précoce par des examens de la peau est importante pour détecter cette forme de cancer de la peau à ses premiers stades.

Certains facteurs génétiques peuvent être en jeu

Il y a des facteurs génétiques et physiques en jeu ici au-delà du comportement et d’une culture où les hommes ne se concentrent tout simplement pas sur leur peau et leur santé globale.

Le Dr Ortiz-Urda a déclaré que les hommes ont généralement «une peau plus épaisse avec moins de graisse en dessous» qui contient également plus de collagène que la peau des femmes. Elle a déclaré que certaines recherches montrent que ces différences rendent ce type de peau plus sensible aux dommages causés par les rayons ultraviolets (UV) du soleil.

« Il existe également des données scientifiques qui soutiennent la possibilité que la composition de la peau chez les hommes diffère de manière à rendre les hommes plus sensibles aux dommages causés par les rayons ultraviolets », a ajouté le Dr Lewin.

Les facteurs génétiques sous-jacents au mélanome et sa présence chez les hommes par rapport aux femmes font toujours l’objet de recherches, mais le Dr Ortiz-Urda a déclaré que certaines recherches suggèrent que les hommes sont plus susceptibles d’hériter de gènes qui augmentent le risque de développer un mélanome. Elle a déclaré que les mutations du gène CDKN2A – dont la recherche a montré l’existence dans 20 à 40 % des familles atteintes de mélanome – pourraient être plus fréquentes chez les hommes.

Une étude de 2019 suggère que les œstrogènes dans le corps d’une femme pourraient également offrir plus de protection contre le mélanome, ce qui pourrait être un facteur dans cet écart entre les sexes dans le mélanome.

Interrogé sur les fondements génétiques de la présence de plus de mélanomes chez les hommes que chez les femmes, le Dr Soleymani a déclaré qu’il était difficile de le savoir pour le moment et que davantage de recherches se penchaient sur cette question.

Il a dit que les mélanocytes, les cellules qui produisent les pigments de notre peau, produisent des grains de beauté et sont sensibles à la progestérone. C’est pourquoi les grains de beauté peuvent avoir tendance à devenir plus foncés pendant la grossesse, ou pourquoi une femme peut développer une ligne sombre au milieu de son abdomen pendant la grossesse.

Théoriquement, c’est sous l’influence des hormones féminines que les grains de beauté s’assombrissent et changent, et la testostérone et sa « voie de signalisation » ont tendance à « accélérer la croissance des choses ».

« Cancer de toutes les lignées – poumon, sein, prostate, etc. cetera – les hormones, la testostérone, ont tendance à accélérer la croissance des cancers, mais le rôle que cela joue dans le mélanome n’a pas vraiment été élucidé [differences between men and women]», a déclaré le Dr Soleymani.

La plupart des gens peuvent bénéficier d’un examen annuel de la peau

Il est crucial que nous prêtions tous attention aux changements de notre peau. Le Dr Soleymani a déclaré que de nombreux mélanomes apparaissent dans des zones de la peau qui ne sont même pas exposées au soleil. Ils sont souvent sur le dos des hommes et les jambes des femmes.

« Moi y compris, je ne regarde pas mon dos régulièrement et c’est la source la plus courante de mélanome chez les hommes qui les tue », a déclaré le Dr Soleymani. « Il y avait une étude qui a montré que les patients qui avaient reçu un diagnostic de mélanome avaient une meilleure survie s’ils avaient un autre significatif. »

« Au début, les gens ne comprenaient pas pourquoi c’était », a poursuivi le Dr Soleymani, « mais lorsque nous avons examiné l’étude, les patients qui avaient un autre significatif sont venus à la clinique à un stade plus précoce parce que leur autre significatif regardait d’autres domaines qu’ils ne pouvait pas voir, comme le dos.

Le Dr Ortiz-Urda a déclaré qu’il était important que vous ayez un partenaire, un être cher avec qui vous vivez ou un gardien qui s’occupe de vous si vous êtes âgé, vérifiez votre dos pour détecter des signes de grains de beauté nouveaux ou étranges.

Il est également utile de prendre un rendez-vous annuel pour voir votre dermatologue, dit-elle. De la même manière que les gens effectuent des nettoyages dentaires de routine, se soumettent à des coloscopies de routine et planifient des examens médicaux annuels avec un fournisseur de soins primaires, il est essentiel que vous fassiez un examen annuel de la peau de tout le corps avec un dermatologue.

Le Dr Ortiz-Urda a déclaré que, malgré les meilleurs efforts de la communauté médicale dans son ensemble, les messages concernant les rendez-vous dermatologiques en tant qu’aspect régulier de la médecine préventive ne se sont pas vraiment traduits largement pour le grand public.

Des recherches récentes ont montré à quel point cela est particulièrement nécessaire pour les groupes qui sont souvent confrontés à des disparités de santé enracinées.

Un article de 2016 dans le Journal de l’Académie américaine de dermatologie a révélé que les personnes de race blanche avaient la durée de survie la plus longue après le diagnostic de mélanome, les patients noirs atteints de mélanome ayant le taux de survie le plus bas.

Les auteurs ont conclu que même si les personnes de race blanche présentaient une incidence plus élevée de mélanome, « la survie globale pour le mélanome cutané chez les non-blancs était significativement plus faible », suggérant qu' »il faut mettre davantage l’accent sur le dépistage du mélanome et la sensibilisation des populations non blanches pour améliorer les résultats de survie ». .”

Le Dr Soleymani a dit de vérifier votre peau une fois par mois, même si c’est quelque chose d’aussi simple que d’obtenir un miroir et de le tenir à des endroits difficiles à voir. Le dépistage du cancer de la peau est facile – il ne nécessite pas d’IRM ou de radiographie pulmonaire, par exemple.

« Vous pouvez faire différentes bosses et bosses – c’est tout à fait normal car notre peau a tendance à être très dynamique et active – mais si elle ne disparaît pas en quatre à six semaines, alors vous devriez la faire vérifier », Dr Soleymani ajoutée.

« En général, nous ne devrions pas faire de nouvelles taupes après 35 à 40 ans, bien qu’il y ait des exceptions à chaque règle », a déclaré le Dr Soleymani. « Le consensus général est que nos corps sont encore très jeunes et que les mélanocytes fabriquent de nouvelles taupes dans nos jeunes années, mais après 35 à 40 ans, ils ne devraient plus en faire. Si vous voyez quelque chose qui ressemble à un nouveau grain de beauté et que vous avez plus de 35 ans, faites-le vérifier.

Il a dit que c’était vrai pour les hommes comme pour les femmes. De plus, assurez-vous de connaître votre histoire familiale au mieux de vos capacités. Si vous savez que vous avez des antécédents familiaux de mélanome, assurez-vous de planifier un examen cutané annuel.