Fait vérifié le 2 juin 2022 par Vivianna Shields, journaliste et vérificatrice des faits ayant de l’expérience dans l’édition sur la santé et le bien-être.
Alors que les cas de monkeypox continuent de se propager à travers le monde, les gens ont déplacé leur questionnement de « Qu’est-ce que c’est? » à « Comment puis-je me protéger? » Et il s’avère que certaines personnes âgées aux États-Unis peuvent encore être quelque peu protégées contre le virus grâce à une vaccination antérieure : le vaccin contre la variole.
« La vaccination contre la variole protège également contre la variole du singe », a déclaré Hannah Newman, MPH, directrice de l’épidémiologie à l’hôpital Lenox Hill. Santé. « Les personnes qui ont été vaccinées contre la variole il y a des années peuvent avoir une certaine immunité, ou au moins une certaine protection contre une maladie plus bénigne si elles sont infectées. »
Les États-Unis ont officiellement arrêté la vaccination de routine contre la variole en 1972, après l’éradication de la maladie, mais en raison de préoccupations liées au bioterrorisme, le gouvernement dispose d’un important stock de vaccin contre la variole, suffisant pour vacciner tous les Américains qui auraient besoin de protection, si une future épidémie se produisait.
Alors, qu’est-ce que tout cela signifie pour la hausse actuelle des cas de monkeypox ? Quel degré de protection une précédente vaccination contre la variole confère-t-elle aux personnes âgées à risque de variole du singe ? Et comment les États-Unis prévoient-ils de distribuer ces vaccins pour l’épidémie actuelle ? Voici ce qu’il faut savoir.
Vaccination infantile contre la variole et protection contre la variole du singe
Selon Newman, les personnes qui ont reçu le vaccin contre la variole avant son arrêt en 1972 ont probablement encore une certaine protection contre le virus monkeypox apparenté et d’autres orthopoxvirus, mais on ne sait pas exactement dans quelle mesure.
Une étude de 2007 publiée dans la revue Immunologie clinique et vaccinale ont constaté qu’une vaccination antérieure contre la variole chez l’enfant n’offre pas une protection complète contre la variole du singe, mais qu’elle offre une protection partielle. Les chercheurs ont également constaté que, chez les personnes précédemment vaccinées contre la variole, celles qui contractaient encore la variole du singe présentaient une gravité réduite de la maladie.
« Il est clair que la protection diminue », a déclaré William Schaffner, MD, professeur de médecine à la Division des maladies infectieuses de la Vanderbilt University School of Medicine. Santé. « Combien, et certainement combien contre la variole du singe, nous ne le savons pas. »
Les vaccins actuels offrent une protection contre la variole et le monkeypox
Il existe deux vaccins différents contre la variole que les États-Unis ont dans leur stock qui sont également approuvés ou qui pourraient être utiles contre la variole du singe : ACAM2000 et Jynneos. Les deux ont été autorisés par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis – ACAM2000 en 2007 et Jynneos en 2019.
Selon Newman, aucun de ces vaccins n’était spécifiquement utilisé lorsque la vaccination contre la variole était obligatoire au 20e siècle. Mais ACAM2000 remplace Dryvax, qui a été autorisé par la FDA en 1931 et utilise le même type de virus pour créer une réponse immunitaire.
Le vaccin ACAM2000 ne contient pas le virus de la variole (le virus qui cause la variole), mais il contient le virus vivant de la vaccine, qui appartient à la famille des poxvirus et est apparenté au virus de la variole. Le vaccin est approuvé pour les personnes âgées de 18 ans et plus et à haut risque d’orthopoxvirus (à l’heure actuelle, cela inclut les personnes dans les laboratoires travaillant avec des orthopoxvirus et le personnel militaire), mais peut être utilisé chez les personnes exposées au monkeypox, si nécessaire.
Le vaccin est différent des vaccins typiques en ce sens qu’il ne comprend pas d’injection. Au lieu de cela, le vaccin est administré par une aiguille à deux pointes (bifurquée) trempée dans une solution de vaccin qui pique ensuite le haut du bras. Un petit point sensible rouge qui démange (appelé « poche ») se développe au site de vaccination, ce qui indique une vaccination réussie. La tache se transformera alors en ampoule, puis en croûte, et laissera une cicatrice.
Jynneos est le nouveau vaccin homologué aux États-Unis pour prévenir à la fois le monkeypox et la variole. Comme ACAM2000, Jynneos est également fabriqué à partir du virus de la vaccine, mais sous une forme modifiée appelée « Modified Vaccinia Ankara ». Il ne se réplique pas, ce qui signifie qu’il ne peut pas se reproduire dans les cellules humaines et qu’il ne provoque pas de maladie. Le vaccin est destiné aux personnes âgées de 18 ans et plus qui présentent un risque plus élevé d’orthopoxvirus et est administré en deux doses, à quatre semaines d’intervalle.
Efficacité des vaccins et recommandations des CDC
Selon le CDC, le vaccin contre la variole est efficace à au moins 85% pour prévenir la variole du singe, selon des données antérieures en provenance d’Afrique. Pendant ce temps, l’efficacité de Jynneos contre la variole du singe a été conclue à partir de l’immunogénicité du vaccin – ou de sa capacité à provoquer une réponse immunitaire – et de son efficacité basée sur des essais sur des animaux.
Bien qu’il y ait une grande quantité de vaccin ACAM2000 disponible – plus de 100 millions de doses – il y a beaucoup moins de disponibilité du vaccin Jynneos, avec un peu plus de 1 000 doses en stock actuellement, même si elles devraient augmenter.
Dans un rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalité (MMWR) publié par le CDC le 27 mai, l’agence a accepté les recommandations du Comité consultatif sur les pratiques de vaccination pour mettre Jynneos à la disposition des personnes à haut risque d’exposition et d’infection, ce qui peut signifier les personnes qui étudient la variole du singe dans les laboratoires, ainsi que les travailleurs de la santé qui, en ce moment, peuvent être confrontés à l’épidémie actuelle.
Le CDC commence également à mobiliser le vaccin contre le monkeypox à la lumière de l’augmentation des cas, en se concentrant sur ceux qui ont été directement exposés. « En ce moment, alors que nous en sommes à la première phase de l’enquête, nous savons que les personnes les plus à risque d’infection sont celles qui ont été en contact avec un patient connu du monkeypox », a déclaré Jennifer McQuinston, DVM, MS, vétérinaire et directrice adjointe du La division des pathogènes et pathologies à haute conséquence du CDC, a déclaré à CNN. « Ce sont donc les personnes pour lesquelles nous nous concentrons vraiment sur la recommandation de vaccination en ce moment : la vaccination post-exposition. »
Cette stratégie est également connue sous le nom de « vaccination en anneau », dans laquelle les contacts directs de patients confirmés atteints de monkeypox sont vaccinés. « À l’époque, le vaccin est disponible via la santé publique pour les personnes qui ont été en contact avec des cas confirmés ou suspects », a déclaré Newman. « Cette stratégie garantit que toute personne qui a été ou aurait pu être exposée à un patient atteint de variole reçoit le vaccin. »
Au-delà de cela, cependant, les vaccins ne seront probablement pas largement utilisés dans le grand public. « Ce n’est pas quelque chose dont tout le monde a besoin », a déclaré Maria Van Kerkhove, PhD, responsable des maladies émergentes et des zoonoses à l’Organisation mondiale de la santé. lors d’un Q&A sur les réseaux sociaux. « C’est un virus qui se propage entre les personnes qui entrent en contact étroit avec celles qui sont des cas. »
Autres stratégies de prévention de la variole du singe
Même sans un effort de vaccination à l’échelle nationale – ce qui, encore une fois, est peu probable – il existe encore des moyens de minimiser votre risque de contracter la variole du singe.
Étant donné que le virus se transmet par contact avec un animal ou une personne infectés, ou des matériaux qui ont été contaminés par des liquides organiques infectés, la meilleure stratégie de prévention consiste à éviter tout contact avec des animaux, des personnes ou des matériaux (literie, vêtements, serviettes) qui pourraient héberger le virus.
Et comme pour de nombreux autres virus, il est également important de pratiquer une bonne hygiène. Cela signifie se laver les mains avec du savon et de l’eau, ou utiliser un désinfectant pour les mains à base d’alcool après un contact potentiel, ainsi qu’utiliser un équipement de protection individuelle.
Si vous pensez avoir été exposé à la variole du singe, que ce soit par le biais d’un voyage ou d’un contact étroit avec une personne infectée, vous devez en parler à votre médecin dès que possible et vous isoler des autres pour minimiser le risque de transmission.