Le CDC recommande que tous les adultes soient dépistés pour l’hépatite B au moins une fois

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont récemment mis à jour leur recommandation de dépistage du VHB.

Selon le CDC, environ 580 000 à 2,4 millions de personnes sont infectées par le VHB aux États-Unis. On estime que les deux tiers de ces personnes pourraient ne pas savoir qu’elles sont infectées.

« Il n’y a généralement aucun symptôme, et par conséquent, les patients peuvent se sentir parfaitement normaux et ne pas se faire tester », a déclaré Tatyana Kushner, MD. Santé. Kushner est professeur agrégé de médecine à la Icahn School of Medicine du mont Sinaï et conseiller médical du Hepatitis Outreach Network.

Les personnes peuvent également ne pas connaître leur statut sérologique parce qu’elles ont un accès limité aux soins de santé ou sont intimidées par la stigmatisation associée à l’hépatite B et évitent les tests, a noté le Dr Kushner.

L’hépatite est une infection du foie évitable par la vaccination, potentiellement mortelle, causée par le virus de l’hépatite B (VHB). Alors que pour certaines personnes, l’hépatite B est une maladie de courte durée, pour d’autres, il peut s’agir d’une maladie chronique.

Pour détecter les premiers cas et connecter les patients au traitement, les Centers for Disease Control and Prevention ont mis à jour leurs recommandations sur le VHB en mars.

Recommandation mise à jour sur le dépistage de l’hépatite B

Le CDC propose désormais ces recommandations sur le VHB :

• Tous les adultes âgés de 18 ans et plus devraient être dépistés au moins une fois dans leur vie avec trois tests de laboratoire.
• Les tests périodiques basés sur le risque devraient être étendus aux personnes incarcérées, aux personnes ayant plusieurs partenaires sexuels, aux personnes ayant des antécédents d’infections sexuellement transmissibles et aux personnes infectées par le virus de l’hépatite C.
• Toute personne qui demande un test de dépistage du VHB devrait le recevoir, qu’elle soit ou non à risque.

Le CDC continue de recommander que toutes les femmes enceintes soient testées au cours de chaque grossesse, quel que soit leur statut vaccinal et si elles ont déjà été testées.

Alors, pourquoi la mise à jour ?

Le nombre de personnes ignorant leur infection souligne la nécessité d’augmenter les tests, a déclaré Erin Conners, PhD, du Centre national du CDC pour la prévention du VIH, de l’hépatite virale, des MST et de la tuberculose.

« La recherche montre que le dépistage universel unique des adultes est rentable et, surtout, améliore les résultats », a déclaré le Dr Conners. Santé.

Cela signifie prévenir les maladies du foie, le cancer du foie et la mort.

Les recommandations mises à jour du CDC soutiennent un objectif défini dans le plan stratégique sur l’hépatite virale élaboré par le département américain de la Santé et des Services sociaux : faire en sorte que 90 % des personnes infectées par le VHB soient conscientes de leur infection d’ici 2030. Entre 2013 et 2016, seulement 32 % des personnes infectées par le VHB en étaient conscientes.

David Hutton, PhD, professeur agrégé de gestion et de politique de la santé à l’École de santé publique de l’Université du Michigan, a déclaré Santé c’est un objectif optimiste mais réalisable. Une sensibilisation accrue à la nécessité du dépistage, ainsi que des processus améliorés dans les systèmes de santé, comme l’automatisation des tests ponctuels par défaut dans les systèmes de dossiers médicaux électroniques, aideront à atteindre cet objectif.

« Je pense que le CDC fait attention et réfléchit aux mises à jour du VHB », a expliqué le Dr Hutton. « Les directives actuelles pour le dépistage ponctuel pour les adultes sont une bonne recommandation. »

Signes avant-coureurs de l’hépatite B

La plupart des gens n’ont pas l’air ou ne se sentent pas malades lorsqu’ils sont infectés par l’hépatite B. Cependant, des symptômes peuvent apparaître. Par exemple, certains signes d’hépatite B à court terme comprennent la fièvre, la fatigue, des urines foncées et des nausées. Selon le CDC, les symptômes peuvent commencer entre huit semaines et cinq mois après l’exposition. Mais en moyenne, ils commencent trois mois après l’exposition.

Les personnes atteintes d’hépatite B chronique peuvent rester sans symptômes pendant des décennies. Bien que les symptômes éventuels puissent refléter ceux liés aux infections aiguës, ils peuvent également indiquer une maladie hépatique avancée. L’hépatite B chronique est liée à des lésions hépatiques, à une insuffisance hépatique, à un cancer du foie et à la mort. Environ 1 752 décès étaient liés au VHB en 2020 – bien que le CDC déclare qu’il s’agit probablement d’une sous-estimation.

Se faire tester pour le VHB

Idéalement, les prestataires de soins aborderont le dépistage du VHB avec les patients, mais les patients devraient également poser des questions à ce sujet, a encouragé le Dr Hutton.

La décision de tester le VHB sera basée sur le fait que les patients sont vaccinés contre le VHB, s’ils ont déjà été testés et s’il existe des facteurs qui augmentent le risque d’infection par le VHB et indiqueraient la nécessité de tests périodiques, a expliqué le Dr. Connors.

« Le dépistage de l’hépatite B peut être effectué lors de n’importe quel rendez-vous médical de routine », a déclaré le Dr Connors. « Nous suggérons aux gens de demander à leur médecin la prochaine fois qu’ils ont un rendez-vous. »

Qui devrait tester le VHB ?

Auparavant, le CDC recommandait uniquement le dépistage des personnes à haut risque. La nouvelle recommandation est que tous les adultes devraient tester au moins une fois. Plus une personne est jeune lorsqu’elle est infectée par le VHB, plus elle est susceptible de développer une hépatite B chronique.

Pendant ce temps, les personnes présentant des facteurs de risque actuels ou nouveaux pour le VHB devraient être dépistées plus d’une fois, a recommandé le Dr Kushner.

Une population particulièrement importante à tester est celle des femmes enceintes, a déclaré le Dr Kushner. Il est essentiel d’effectuer un test pendant les soins prénatals à chaque grossesse afin que les prestataires et les patientes puissent prendre les mesures nécessaires pour prévenir la transmission. En pratique, cela signifie fournir le vaccin contre l’hépatite B et l’injection d’immunoglobuline contre l’hépatite B au nourrisson dans les 12 heures suivant la naissance.

« Compte tenu du risque de transmission verticale de l’hépatite B au bébé, il est absolument essentiel de faire un dépistage pendant la grossesse », a expliqué le Dr Kushner.

Comment prévenir le VHB

Le VHB se propage lorsqu’une personne non infectée entre en contact avec le sang, le sperme et d’autres fluides corporels d’une personne infectée. Il est le plus souvent transmis de la mère à l’enfant lors de la naissance et de l’accouchement. Il peut également se propager par des relations sexuelles avec un partenaire atteint d’hépatite B, le partage d’aiguilles contaminées et le partage de rasoirs contaminés, entre autres. Il ne se transmet pas par les baisers, les éternuements ou l’allaitement.

La vaccination contre l’hépatite B est très efficace pour prévenir l’infection par le VHB et les maladies du foie qui en découlent, mais seulement 70 % des adultes aux États-Unis sont vaccinés.

Cette disparité peut en partie s’expliquer par le moment de la disponibilité du vaccin, a noté le Dr Hutton. Le vaccin contre l’hépatite B est devenu disponible en 1982 et, en 1997, le Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation (ACIP) a élargi ses recommandations de vaccination contre l’hépatite B pour inclure tous les enfants de moins de 18 ans. Les personnes qui étaient des enfants avant ce changement ont raté la fenêtre pour une vaccination précoce.

Pour combler ce déficit de vaccination, en 2022, l’ACIP a recommandé la vaccination contre le VHB pour tous les 19-59 ans.

Traitement de l’hépatite B

Alors que sept médicaments sont approuvés pour traiter l’hépatite B chronique, il n’existe aucun médicament pour l’hépatite B aiguë. Au lieu de cela, les personnes présentant des symptômes légers se voient recommander des liquides, des repas sains et du repos.

Cependant, aucun médicament n’éradique totalement le virus. Alors que de nouveaux médicaments sont en cours de développement, il n’y a pas de remède pour l’instant. Cette réalité renforce la raison pour laquelle les experts considèrent le dépistage comme une étape significative vers la mise en relation des personnes pour les aider plus tôt.

Le Dr Conners a conclu : « Bien qu’aucun remède ne soit encore disponible, le diagnostic, la surveillance et le traitement précoces des infections chroniques par le VHB réduisent le risque de cirrhose, de cancer du foie et de décès.