- Les personnes souffrant d’apnée obstructive du sommeil ont un risque accru de développer une COVID longue.
- L’apnée obstructive du sommeil est une affection assez courante qui touche environ 29,4 millions d’adultes aux États-Unis et se caractérise par des halètements ou des ronflements pendant le sommeil.
- De nombreux facteurs de risque d’apnée du sommeil, notamment le fait d’être plus âgé et d’être obèse, sont également des facteurs de risque pour les résultats de la COVID-19.
L’apnée obstructive du sommeil pourrait augmenter jusqu’à 75% les chances d’une personne d’avoir un long COVID, selon de nouvelles recherches, suggérant que les personnes souffrant d’apnée du sommeil qui reçoivent un diagnostic de COVID-19 pourraient bénéficier d’une surveillance supplémentaire.
La recherche, publiée dans Dormir le 11 mai, a examiné des bases de données de 1,8 million et 330 000 adultes. Un troisième ensemble de données a suivi 106 000 enfants. Tous les participants ont été testés positifs au COVID entre mars 2020 et février 2022.
Bien que le lien ne semble pas exister pour les enfants, les chercheurs ont découvert que les adultes souffrant d’apnée obstructive du sommeil (OSA) étaient beaucoup plus susceptibles de présenter de longs symptômes de COVID que ceux sans OSA. Dans le plus grand ensemble de données, les personnes atteintes d’OSA avaient jusqu’à 75% de risque accru de contracter un long COVID après une infection, tandis que dans le plus petit ensemble de données, les adultes voyaient un risque accru de 12%.
« Ce que nous avons vraiment retenu de cette analyse, c’est que les deux études, même après avoir pris en compte de nombreux autres facteurs, ont montré un risque élevé », a déclaré Lorna Thorpe, PhD, MPH, auteure principale de l’étude et professeure et directrice de la division d’épidémiologie. à la NYU Grossman School of Medicine, a déclaré Santé.
L’étude a également révélé que, dans l’ensemble de données plus large, les femmes atteintes d’OSA étaient plus susceptibles d’avoir un long COVID que les hommes atteints de la maladie. L’étude fait partie de l’initiative RECOVER (Researching COVID to Enhance Recovery) des National Institutes of Health, un programme de 1,15 milliard de dollars étudiant le COVID et le long COVID.
Voici ce que les experts avaient à dire sur les résultats de l’étude, combien de temps le COVID et l’apnée obstructive du sommeil pourraient être liés et ce que les gens peuvent faire pour rester en sécurité.
Spectacle sur l’apnée du sommeil pour augmenter le risque de COVID prolongé
L’apnée obstructive du sommeil est une affection assez courante qui touche environ 29,4 millions d’adultes aux États-Unis. Elle se caractérise par des halètements ou des ronflements, qui sont causés par une obstruction des voies respiratoires supérieures. La respiration d’une personne s’arrête et recommence fréquemment tout au long de la nuit, ce qui entraîne un mauvais sommeil et de faibles niveaux d’oxygène dans le corps.
Cependant, les paramètres d’un long COVID ne sont pas aussi clairement définis. La condition peut durer plusieurs semaines à plusieurs années, et les gens peuvent éprouver un large éventail de symptômes, allant de la fatigue aux problèmes respiratoires en passant par le brouillard cérébral.
Cela a rendu l’étude de Thorpe et de son équipe un peu plus compliquée, a-t-elle expliqué.
«Nous n’avons pas de définition de cas formelle pour le long COVID. Et comme les gens le savent, le long COVID peut avoir de nombreuses manifestations différentes. Certaines études ont donc tendance à appliquer des critères plus stricts », a-t-elle déclaré. « D’autres dessinent une définition plus large pour s’assurer qu’ils ne manquent à personne. »
Cette variété de définitions se reflète dans les résultats de l’étude, a-t-elle ajouté. Thorpe et ses collègues ont examiné plus de 2,2 millions de patients qui avaient été testés positifs pour COVID dans l’un des trois ensembles de données différents. Les patients avaient tous été testés positifs au COVID entre mars 2020 et février 2022.
Les chercheurs ont également identifié ceux qui avaient déjà reçu un diagnostic d’OSA – environ 5% des adultes et moins de 2% des enfants – et ont utilisé l’apprentissage automatique pour déterminer qui avait probablement un long COVID en évaluant les symptômes de suivi et les visites médicales.
Bien que les résultats aient été différents pour les deux ensembles de données sur les adultes, ils ont indiqué un consensus similaire : les adultes atteints d’OSA qui ont reçu un diagnostic de COVID étaient plus susceptibles de développer une longue COVID. Dans le plus grand ensemble de données, qui comprenait 1,78 million de patients, les personnes souffrant d’apnée du sommeil étaient 75% plus susceptibles de développer une COVID longue. Dans le plus petit ensemble de données pour adultes d’un peu plus de 333 000 patients, l’apnée du sommeil a augmenté le risque de COVID long de 12 %.
Ces risques accrus n’ont pas été observés chez les enfants. Après avoir contrôlé d’autres conditions médicales, y compris l’obésité, il n’y avait aucun lien significatif entre l’apnée du sommeil et le long COVID chez les enfants.
Chez les adultes souffrant d’apnée du sommeil, l’écart entre les ensembles de données chez les personnes qui ont développé un long COVID pourrait être dû aux définitions du long COVID qui ont été utilisées. « Nous avions une définition stricte et une définition large », a déclaré Thorpe. « La définition la plus stricte a trouvé le risque plus élevé, et une définition plus large a trouvé un risque légèrement plus faible. »
En d’autres termes, la plus petite étude a identifié plus d’adultes comme ayant un long COVID, donc un plus petit pourcentage était des patients souffrant d’apnée du sommeil, donc le risque de long COVID était plus faible. Avec une définition plus stricte du COVID long, moins d’adultes ont été identifiés comme ayant un COVID long, mais un pourcentage plus élevé étaient des patients souffrant d’apnée du sommeil, montrant un risque accru de COVID long.
Le véritable risque de COVID long chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil est encore inconnu. « Nous ne pouvons pas dire avec certitude [data set] est plus correct », a déclaré Thorpe. « S’il y a une vérité là-bas, c’est probablement entre ces deux études. »
Au-delà du risque général accru pour les patients atteints d’AOS, l’étude a également révélé que le risque d’avoir un long COVID était plus élevé pour les femmes souffrant d’apnée du sommeil. Dans l’ensemble de données de 1,78 million de personnes, les femmes avaient 89% plus de chances d’avoir un long COVID si elles avaient OSA, par rapport à 59% plus de chances pour les hommes.
« La plupart des études sur le long COVID ont une prédominance féminine », a déclaré Kingman P. Strohl, MD, professeur de physiologie, biophysique et oncologie à la Case Western Reserve University School of Medicine et médecin traitant principal au University Hospitals Cleveland Medical Center. Santé dans un rapport.
Les femmes ayant une incidence plus élevée de COVID longs pourraient être dues à des raisons biologiques, a postulé le Dr Strohl, ou les femmes peuvent être plus susceptibles de consulter un médecin ou d’admettre qu’elles ont des problèmes de fatigue.
L’autre explication possible est que « l’apnée du sommeil a toujours été considérée comme une maladie masculine, et donc les femmes sont souvent sous-diagnostiquées », a déclaré Thorpe. Les femmes qui ont un diagnostic d’OSA ont alors probablement des cas beaucoup plus graves, a-t-elle ajouté, ce qui pourrait aggraver le long COVID.
Combien de temps le COVID et l’apnée du sommeil sont-ils connectés ?
L’objectif de l’étude était simplement d’établir s’il existait un lien entre l’apnée du sommeil et le long COVID, mais il existe plusieurs façons dont le trouble du sommeil pourrait avoir un effet sur l’expérience d’une personne avec le COVID.
D’une part, Thorpe et le Dr Strohl ont convenu que le lien entre l’OSA et le long COVID pourrait s’expliquer par une sorte de facteur sous-jacent mettant une personne à risque pour les deux conditions. En fait, de nombreux facteurs de risque d’apnée du sommeil sont également des facteurs de risque pour les résultats du COVID-19, a déclaré Thorpe dans un communiqué de presse.
« Les personnes souffrant d’apnée du sommeil ont tendance à avoir des taux plus élevés d’obésité, d’hypertension et d’autres problèmes cardiovasculaires. Et ce sont également des facteurs de risque courants pour le COVID aigu sévère, et ont été impliqués comme facteurs de risque pour le long COVID », a déclaré Thorpe.
Une autre possibilité, cependant, est que l’apnée du sommeil affecte le corps des gens de telle manière qu’ils sont plus susceptibles d’être un long courrier.
L’apnée du sommeil réduit la quantité d’oxygène dans le sang, ce qu’on appelle l’hypoxémie, a expliqué Thorpe. Cela peut également être un problème avec les infections à COVID, a-t-elle déclaré, de sorte que les personnes souffrant d’apnée du sommeil pourraient avoir des symptômes de COVID plus graves. Ces infections graves conduisent plus fréquemment à des COVID longs.
OSA a également été montré pour aggraver le système immunitaire du corps.
« L’apnée du sommeil peut également entraîner une inflammation accrue et une plus grande propension à développer une infection », a déclaré Thorpe. « Il semble donc vraiment qu’il existe une constellation de facteurs de risque communs à l’apnée du sommeil et au long COVID, ainsi qu’une constellation de symptômes communs. »
Un pas vers une meilleure compréhension du long COVID
À ce stade, il y a un certain nombre de questions sans réponse sur le long COVID. Mais l’étude invite à plus de points de départ pour plus de recherche, a déclaré Thorpe.
L’étude n’a pas été en mesure d’examiner à quel type spécifique de longs symptômes de COVID OSA est le plus étroitement associé, a-t-elle déclaré, qu’il s’agisse de problèmes respiratoires et cardiaques, de problèmes digestifs, de problèmes neurologiques ou d’une gamme d’autres symptômes. Mais il y a une foule d’autres questions connexes.
« La gravité de votre apnée du sommeil influence-t-elle votre risque ? La variante du SRAS COV2 influence-t-elle ce risque ? » elle a demandé. « Dans quelle mesure le vaccin est-il protecteur ? Ce sont donc quelques-unes des questions sur lesquelles les études prospectives peuvent se pencher.
Mais jusqu’à ce que ces questions soient répondues, l’étude souligne à tout le moins l’importance de se faire vacciner et d’éviter l’infection au COVID, en particulier pour les personnes atteintes d’OSA, a déclaré Thorpe.
De plus, l’AOS est souvent sous-diagnostiquée – on estime que près d’un milliard d’adultes dans le monde pourraient en être atteints. Les gens devraient donc être à l’affût des ronflements, du sommeil non réparateur, de la fatigue excessive pendant la journée et d’autres symptômes possibles de l’AOS, a déclaré le Dr Strohl, et demander l’aide d’un professionnel de la santé.
« Il est recommandé aux personnes souffrant d’apnée du sommeil de se tenir au courant de leurs vaccinations recommandées. Et s’ils sont infectés par [the] virus COVID-19, ils devraient obtenir un traitement », a déclaré Thorpe. « Obtenir ces soins médicaux pour un traitement précoce est important. »