Les parents expriment de vives inquiétudes concernant le partage sur les réseaux sociaux d'images d'enfants subissant une chirurgie cranio-faciale, rapporte une étude parue dans le numéro d'avril de Chirurgie Plastique et Reconstructrice®, le journal médical officiel de l'American Society of Plastic Surgeons (ASPS). La revue est publiée dans le portfolio Lippincott de Wolters Kluwer.
« Les chirurgiens plasticiens pédiatriques doivent comprendre que le consentement et l'assentiment sont nécessaires avant de publier des images de patients en ligne », commente l'auteur principal Kenneth L. Fan, MD, de l'hôpital universitaire de Georgetown. « Sur la base de nos résultats, nous recommandons d'obtenir le consentement non seulement des parents, mais également des enfants eux-mêmes, dès l'âge de neuf ans. »
L'étude a été réalisée en partenariat par des chercheurs de Georgetown et de l'Université du Michigan. Les coauteurs du Dr Fan étaient Samuel S. Huffman, BS, Peter T. Hetzler III, MD, MHS, Steven B. Baker, MD, DDS et Christian J. Vercler, MD.
Une étude explore les perceptions des parents concernant la publication de photos d'enfants en ligne
L’utilisation des médias sociaux s’est généralisée en chirurgie plastique, soulevant de potentielles préoccupations éthiques et professionnelles. Le partage d’images de patients peut jouer un rôle précieux en matière d’information et d’éducation pour les chirurgiens plasticiens et autres professionnels de la santé, ainsi que pour les patients et leurs familles.
La publication d’images d’enfants atteints de malformations cranio-faciales pose des défis éthiques uniques : parce qu’elles montrent la tête et le visage, par définition, elles rendent l’enfant potentiellement identifiable. Même si les patients ont toujours le droit de révoquer leur autorisation de partager des images ou d'autres informations personnelles, les images publiées sur les réseaux sociaux laissent une « empreinte permanente en ligne ».
Les chercheurs ont conçu une enquête en ligne explorant les perceptions des parents sur l'utilisation des médias sociaux par les chirurgiens plasticiens pédiatriques. L'enquête anonyme comprenait des exemples de photos de face d'enfants, allant des nourrissons aux préadolescents, ayant subi une chirurgie cranio-faciale. Toutes les images ont été publiées publiquement par les chirurgiens sur les plateformes de médias sociaux populaires.
Les questions de l'enquête ont mis en évidence le processus de consentement/assentiment et les problèmes professionnels soulevés par la publication sur les réseaux sociaux. Sur 656 parents ayant répondu, six pour cent avaient un enfant opéré par un chirurgien plasticien.
Les parents pensaient majoritairement que les chirurgiens devaient obtenir le consentement avant de publier des photos d’enfants sur les réseaux sociaux. Environ 90 % des répondants ont indiqué que les chirurgiens doivent obtenir le consentement des parents avant de partager des images, quel que soit l'âge de l'enfant.
Le partage sur les réseaux sociaux devrait « se concentrer sur la vulnérabilité du patient »
Les personnes interrogées pensaient également que les chirurgiens devraient obtenir le consentement des enfants eux-mêmes avant de partager des images. L'âge moyen auquel les parents pensaient que les chirurgiens devaient obtenir le consentement de l'enfant était de 9,65 ans. Près de la moitié des parents estiment que les chirurgiens doivent documenter l'assentiment pour les jeunes enfants et même pour les nourrissons – « ne serait-ce que pour dire que l'enfant n'est pas assez vieux pour obtenir un assentiment approprié », écrivent les chercheurs.
Les parents qui suivaient les chirurgiens plasticiens sur les réseaux sociaux étaient plus susceptibles de croire que les chirurgiens devaient documenter le consentement de tous les patients pédiatriques. Quarante pour cent des parents estiment que les enfants représentés sur les photos des réseaux sociaux sont exploités, quel que soit leur âge. Ce point de vue était plus répandu chez les parents ayant un niveau d’éducation plus élevé.
« Notre étude suggère qu'une forte majorité de parents pensent que les chirurgiens devraient obtenir le consentement écrit des parents avant de publier des photos de patients pédiatriques sur les réseaux sociaux », écrivent le Dr Fan et ses collègues. Ils notent que cette constatation est conforme à la politique des médias sociaux du code d’éthique de l’ASPS.
Les résultats suggèrent également que même les enfants les plus jeunes devraient être systématiquement inclus dans le processus de consentement. Le Dr Fan et ses coauteurs concluent : « L'utilisation des médias sociaux par les chirurgiens plasticiens cranio-faciaux promet d'avoir un impact positif sur le domaine, mais elle doit être effectuée de manière professionnelle et éthique en mettant intentionnellement l'accent sur la vulnérabilité du patient. »
Chirurgie Plastique et Reconstructrice® est publié par Wolters Kluwer.
Cliquez ici pour lire « Perceptions des parents sur l'utilisation des médias sociaux par les chirurgiens plasticiens pédiatriques »
Article : « Perceptions des parents sur l'utilisation des médias sociaux par les chirurgiens plasticiens pédiatriques » (doi : 10.1097/PRS.0000000000010589)
