- La FDA a récemment annoncé un nouveau plan visant à améliorer la sécurité des baies importées.
- Les baies fraîches et congelées cultivées dans d'autres pays ont été une source commune d'hépatite A et d'épidémie de norovirus aux États-Unis
- Alors que la FDA améliore les pratiques de production à l'étranger, les experts recommandent de rincer soigneusement les baies avant de les manger.
Depuis la fin des années 1990, les baies ont été la source des épidémies de l'hépatite A et du norovirus aux États-Unis – et la Food and Drug Administration veut que cela se termine.
C'est pourquoi l'agence a développé une nouvelle stratégie de prévention visant à réduire le risque de contamination de l'hépatite A et du norovirus – connu sous le nom de virus entériques – dans les baies. Le plan, annoncé en janvier, cible spécifiquement les baies importées dans le pays.
« La grande majorité des baies fraîches et gelées consommées aux États-Unis sont consommées en toute sécurité », a déclaré la porte-parole de la FDA, Janell Goodwin, au Bureau des Affaires extérieures de l'agence Santé. « Cela dit, depuis 1997, les épidémies du virus entérique sont liées à des baies fraîches et congelées importées consommées aux États-Unis »
En 2022 et 2023, par exemple, les épidémies de l'hépatite A proviennent de baies cultivées par une entreprise de Baja California, au Mexique.
En tant que virus entériques, l'hépatite A et le norovirus peuvent provoquer une détresse gastro-intestinale sévère et d'autres symptômes, et sont principalement réparties en entrant en contact direct ou indirect avec les selles d'une personne infectée.
La nouvelle stratégie de prévention dirigée par la FDA décrit les actions visant à améliorer les pratiques de sécurité alimentaire et d'assainissement dans l'industrie mondiale des baies, ainsi que des connaissances scientifiques croissantes sur la façon de détecter et d'arrêter la propagation des virus entériques dans les baies.
«Grâce à la stratégie de prévention, l'industrie de la FDA et d'autres titulaires d'intérêts cherchent à aborder la cause profonde ou les facteurs causaux probables des épidémies liées à certains aliments régulés par la FDA et aident à limiter ou à prévenir les futures épidémies», a déclaré Goodwin.
Comment les baies sont contaminées
Un récent rapport de l'Organisation mondiale de la santé et de l'Organisation alimentaire et agricole des États-Unis a classé les baies gelées deuxième des aliments associés au norovirus mondial et à l'hépatite A.
Selon le Département américain de l'Agriculture, en 2023, environ 64% des bleuets frais et 95% des bleuets congelés disponibles aux États-Unis ont été importés. La moitié des fraises gelées et 91% des framboises fraîches provenaient d'autres pays.
Le Mexique est le meilleur fournisseur de fraises et de framboises aux États-Unis, tandis que le Mexique et le Pérou sont les principaux exportateurs des bleuets.
Les épidémies liées aux baies peuvent se produire lorsque des pratiques de sécurité alimentaire conçues pour empêcher la contamination tout au long de la chaîne d'approvisionnement échouent, a déclaré Goodwin.
«Les baies fraîches et congelées importées peuvent présenter un risque légèrement plus élevé que les baies domestiques fraîches ou congelées en raison de différentes pratiques de manipulation et de transformation des aliments», Patti Ramos, MPH, RD, maître de conférences au Département des sciences nutritionnelles de l'École de public de l'Université du Michigan de l'Université du Michigan de l'Université du Michigan de l'Université du Michigan de l'Université du Michigan de l'Université du Michigan, Santé, raconté Santé.
Les travailleurs qui manipulent des baies peuvent être infectés par des virus et les transmettre même s'ils ne se sentent pas malades, selon la FDA.
«Les travailleurs qui ont le virus mais qui ne souffrent pas, les symptômes peuvent ne pas se laver correctement les mains, contaminant les baies pendant leur choix», a déclaré Bryan Quoc Le, PhD, consultant en sciences alimentaires, a dit Santé. «Les gestionnaires le long de la chaîne de distribution peuvent également toucher et contaminer les baies lorsqu'ils sont inspectés pour des ecchymoses, des dommages ou des moisissures.»
Ce que fait la FDA pour limiter la contamination des baies importées
La nouvelle stratégie de prévention de la FDA, créée après des enquêtes sur les épidémies et les discussions avec des experts de l'industrie, prévoit:
- Des pratiques d'hygiène appropriées des travailleurs sur le terrain
- Gestion des installations sanitaires
- Mesures pour surveiller et limiter le virus passant parmi les travailleurs de la ferme et des autres installations
En plus d'améliorer les mesures hygiéniques et sanitaires, la FDA veut mieux comprendre comment les virus persistent dans les environnements agricoles et de transformation et dans les baies elles-mêmes.
«L'un des objectifs est d'élargir les connaissances scientifiques sur la viabilité, la persistance, la détection et l'atténuation des virus dans les baies fraîches et gelées, les environnements pré-et post-récolte et les sources d'eau agricole», a déclaré Goodwin.
Quoc le a déclaré qu'il pensait que «la stratégie de prévention de la FDA sera axée sur l'utilisation de méthodes scientifiques modernes pour évaluer si un risque est présent ou non dans les baies, combinant l'analyse de laboratoire, les données et les statistiques pour mieux identifier où les problèmes augmentent et l'arrêtent à sa source. »
Comment réduire le risque de maladie d'origine alimentaire
L'hépatite A et le norovirus sont très résistantes et peuvent survivre à la congélation et au traitement, expliqué Ramos. En fait, les baies congelées sont plus sujettes à la contamination que les baies fraîches. « Le gel conserve le virus et lui permet de survivre plus longtemps », a déclaré Ramos.
Quoc le conseille à la recherche de baies d'origine locale ou de producteurs nationaux et d'éviter les baies congelées provenant d'importations étrangères.
Si vous décidez de consommer des baies – importées ou domestiques – Quoc Le et Ramos ont déclaré qu'il était important de prendre certaines précautions.
Assurez-vous de rincer les baies à l'eau froide avant de les manger. Pour un lavage encore plus complet, ajoutez une cuillère à café de bicarbonate de soude par tasse d'eau froide dans un bol et trempez des baies dans le bol pendant cinq à 10 minutes avant de rincer.
Lorsque vous tranchez les baies fraîches, lavez les ustensiles et les surfaces avec du savon et de l'eau pour éviter la contamination croisée avec d'autres aliments.
Il peut être tentant d'éviter complètement les baies sur les craintes de contamination, mais Ramos a dit à garder à l'esprit qu'il n'y a eu aucune épidémie entérique liée à des baies cultivées au niveau national en plus de 35 ans. De plus, les fruits sont exceptionnellement sains.
«Les baies sont d'excellentes sources de vitamine C, de fibres et d'antioxydants, ce qui en fait des puissances nutritionnelles», a déclaré Ramos. «Comme pour tout problème de santé publique, les consommateurs doivent peser les risques et les récompenses et faire le choix qui leur convient.»
