Vous pouvez désormais dépister le cancer colorectal avec une prise de sang, mais devriez-vous le faire ?

Pendant des années, les outils disponibles pour dépister le cancer colorectal étaient les coloscopies et les analyses de selles. Cela a changé en août, lorsqu'un nouveau test sanguin approuvé par la FDA pour détecter le cancer colorectal est devenu disponible dans les cabinets médicaux.

Aujourd’hui, une nouvelle étude a mis en lumière ce test sanguin, appelé test Shield, ainsi qu’un test similaire qui n’a pas encore été commercialisé. La recherche a révélé que les analyses de sang ne peuvent pas prévenir autant de diagnostics de cancer colorectal et de décès associés que les méthodes de dépistage traditionnelles.

Cela signifie-t-il que vous ne devriez pas opter pour une prise de sang si vous êtes éligible au dépistage du cancer colorectal ? Voici ce que vous devez savoir.

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Qu’est-ce que le cancer colorectal et comment le dépister ?

Le cancer colorectal se développe dans les tissus du côlon ou du rectum et constitue le troisième cancer le plus répandu aux États-Unis (à l'exclusion des cancers de la peau). Elle est en augmentation chez les jeunes adultes mais reste relativement rare, les personnes de moins de 50 ans ayant un risque de 0,4 % d'en souffrir. Le dépistage de routine est recommandé par le groupe de travail américain sur les services préventifs à partir de 45 ans.

Parmi les options de dépistage, les coloscopies sont peut-être les plus connues et les plus redoutées. Ils consistent à prendre au préalable un laxatif pour vider les intestins, puis à effectuer une procédure au cours de laquelle un médecin insère un tube long et fin équipé d'une caméra dans le rectum. Si aucun cancer ou lésion précancéreuse avancée appelée polype n’est détecté, la plupart des gens peuvent attendre 10 ans pour en avoir un autre.

Les autres options de dépistage sont non invasives mais nécessitent des suivis plus fréquents et nécessitent toutes une coloscopie si des polypes ou un cancer sont détectés.

Une option est une colonographie CT, également connue sous le nom de « coloscopie virtuelle », qui utilise des rayons X pour examiner le côlon et le rectum tous les cinq ans.

Les gens peuvent également choisir des analyses de selles, qu’ils peuvent effectuer à la maison. Il en existe deux types : un test immunochimique fécal (FIT), un test annuel qui utilise des anticorps pour détecter du sang dans les selles, et un test FIT-ADN (Cologuard), qui recherche du sang et de l'ADN altéré et est répété tous les trois ans.

Le test sanguin Shield, fabriqué par Guardant Health, est le dernier outil de dépistage sur le marché. Il est destiné aux personnes de plus de 45 ans présentant un risque moyen de cancer colorectal. Comme le test sanguin développé par le fabricant de biotechnologie Freenome, qui cherche à obtenir l'approbation de la FDA, il fonctionne en détectant l'ADN circulant pouvant provenir de cancers.

Une étude menée l'année dernière auprès de près de 8 000 participants a révélé que le test Shield réussissait à 83 % à détecter le CCR dans une population de dépistage à risque moyen et à 13 % à détecter les polypes.

Comparaison des méthodes de dépistage

La nouvelle recherche de Stanford a révélé que les coloscopies et, dans une moindre mesure, les analyses de selles sont bien plus efficaces que le test sanguin Shield.

Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont utilisé une étude de modélisation informatisée pour projeter le nombre de cas de CCR et de décès attendus si les personnes utilisaient chaque stratégie de dépistage (analyses sanguines, analyses de selles et coloscopie) sur le long terme, a expliqué Uri Ladabaum, MD, auteur principal de l’étude et professeur de gastro-entérologie à Stanford Medicine.

Les projections de l'équipe ont montré que sur 100 000 personnes susceptibles de subir une coloscopie tous les dix ans, 1 543 développeraient un cancer colorectal et 672 mourraient de la maladie. Ces chiffres ont augmenté pour les tests basés sur les selles, les chercheurs ayant constaté entre 2 181 et 2 498 cas pour 100 000 personnes et entre 904 et 1 025 décès.

Toutefois, parmi les trois méthodes de dépistage, les taux étaient les plus élevés chez les personnes utilisant des analyses de sang. Selon cette projection, les cas de CCR varieraient entre 4 310 et 4 365, et les décès s'élèveraient à 1 604 et 1 679, soit environ deux fois et demie plus de décès que dans le groupe coloscopie. Les tests sanguins, qui peuvent être coûteux et ne sont pas toujours couverts par une assurance, étaient également moins rentables que les autres méthodes, ont découvert les chercheurs.

Mais les tests sanguins ont quand même réduit les cas et les décès par rapport à l’absence de dépistage : dans ce scénario, les chercheurs ont découvert que 7 470 personnes développeraient le cancer et que 3 624 en mourraient.

La recherche confirme ce qui est déjà bien établi : la coloscopie est la référence en matière de dépistage du CCR. Mais, comme l’ont noté les auteurs, cela met également en lumière la façon dont les tests sanguins nouvellement développés se comparent à cela.

« La principale conclusion est que la première génération de tests sanguins peut apporter des avantages substantiels à des coûts acceptables par rapport à l'absence de dépistage », a déclaré Ladabaum. « Mais que les tests de selles et la coloscopie de dépistage actuellement disponibles sont beaucoup plus efficaces et rentables. »

Pourquoi les tests sanguins peuvent être inefficaces

La raison pour laquelle les tests sanguins ne sont pas aussi efficaces que les autres outils de dépistage est que les polypes et les cancers à un stade précoce ne libèrent pas autant d'ADN que les cancers à un stade avancé, a déclaré Daniel S. Reuland, MD, professeur de médecine à l'Université. de l'École de médecine de Caroline du Nord et directeur du programme de recherche sur l'intervention et la mise en œuvre de l'Initiative de dépistage du cancer de la Caroline de l'UNC. « Malheureusement, cela signifie que ces tests sanguins ont tendance à détecter davantage de cancers à un stade avancé et ne sont pas aussi efficaces que la coloscopie ou les analyses de selles pour détecter les cancers à un stade précoce ou les précurseurs du CCR », a-t-il déclaré à Health.

« C'est important », a-t-il poursuivi, « car la découverte et l'élimination des lésions précancéreuses avancées peuvent prévenir et réduire l'incidence du CCR, et la découverte d'un CCR à un stade précoce lorsqu'il est facilement guérissable réduit la mortalité par CCR. »

Ce qu'il faut considérer avant de se faire dépister

Qin Rao, MD, gastro-entérologue à Manhattan Gastroenterology, recommande une coloscopie pour la personne moyenne, mais un test de selles comme Cologuard ou une colonographie CT pour les personnes qui n'ont pas accès aux soins de santé ou qui ne peuvent pas obtenir de coloscopie.

Si vous passez d'une méthode de dépistage à une autre, Rao a déclaré que vous devriez effectuer un dépistage à intervalles appropriés pour ce test. « Par exemple, une personne à qui on dit qu’elle devrait subir une coloscopie tous les 10 ans ne devrait pas faire d’analyse de selles avant ces 10 ans si elle choisit de passer à l’analyse de selles à l’avenir », a-t-il déclaré.

Cela dit, il est possible de passer des analyses de selles aux coloscopies (et vice versa), bien que ce soit moins courant, a noté Rao. Par exemple, une personne peut effectuer un dépistage Cologuard tous les trois ans, et si le test s'avère positif, peut-être à cause d'hémorroïdes, passer ensuite aux coloscopies. « De même, une personne qui a subi des coloscopies propres pendant plusieurs années pourrait passer à des analyses de selles plus tard pour éviter les complications de santé associées à la procédure ou en raison d'un accès limité aux soins de santé », a déclaré Rao.

Alors, qui devrait utiliser les tests sanguins nouvellement approuvés ? À ce stade, a déclaré Rao, ces tests sanguins ne sont indiqués que pour le dépistage chez les patients âgés de 45 ans et plus sans antécédents familiaux de CCR. Ils ne doivent pas être utilisés chez des patients à haut risque ou présentant des symptômes alarmants.

Les analyses de sang ne sont pas un substitut acceptable aux coloscopies ou aux analyses de selles, selon Reuland, mais il a déclaré qu'elles « seraient plus bénéfiques pour les patients qui ne subissent aucun dépistage du CCR parce qu'ils ont refusé les analyses de selles avec FIT ou Cologuard et préfèrent également ne pas pour subir une coloscopie à moins qu’ils n’en aient vraiment besoin.

Parce qu'ils sont moins invasifs que les coloscopies et peuvent être effectués plus fréquemment, les analyses de sang peuvent également aider à surveiller les cancers connus ou à évaluer les risques, a déclaré Maged Khalil, MD, oncologue gastro-intestinal et directeur associé de la recherche au Lehigh Valley Topper Cancer Institute. Santé.

Pour toute personne intéressée par la voie non-coloscopie, Reuland dit de garder à l’esprit qu’un test positif entraînerait de toute façon une recommandation pour une coloscopie : « Pour être efficaces, tous les tests non invasifs nécessitent une coloscopie de suivi s’ils sont anormaux. .»