De nouvelles variantes « FLiRT » du COVID-19 identifiées : ce que vous devez savoir

Le SRAS-CoV-2, le virus à l’origine du COVID-19, continue de muter, la dernière génération de variantes apparaissant juste à temps pour l’été.

Le groupe nouvellement identifié, surnommé « FLiRT », comprend une variante appelée KP.2, que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) répertorient comme la souche dominante aux États-Unis, représentant 25 % des nouveaux cas séquencés dans la version finale. deux semaines d’avril. Une autre souche, KP.1.1, est moins répandue, jouant un rôle dans 7,5 % des cas au cours de cette période.

Même si les taux de cas de COVID aux États-Unis restent globalement relativement faibles, vous vous demandez peut-être à quel point vous devriez vous inquiéter de l’apparition de ces nouveaux variants.

Voici ce que vous devez savoir sur les souches FLiRT, notamment si vous pouvez vous attendre à une vague de COVID cet été.

- Publicité -

Quelles sont les variantes FLiRT ?

Le groupe de variantes FLiRT doit son nom aux noms techniques de ses mutations, F456L et R346T. Ils font partie de la lignée Omicron du SRAS-CoV-2, qui a été détectée pour la première fois en 2021.

Les nouvelles variantes descendent de JN.1, la principale variante en circulation aux États-Unis l’hiver dernier. Cette souche est désormais la deuxième souche la plus dominante, représentant 22 % des cas.

En avril, les variétés FLiRT ont rapidement pris le dessus. Au cours de la dernière semaine de mars, seulement 4 % environ des cas de COVID étaient causés par le KP.2, contre environ un quart quelques semaines plus tard.

Les variantes FLiRT provoquent-elles des maladies plus graves ?

Syra Madad, DHSc, MSc, directrice principale du programme sur les agents pathogènes spéciaux à l’échelle du système à NYC Health + Hospitals et membre du Belfer Center for Science and International Affairs de l’Université Harvard, a déclaré Santé que les données actuelles n’ont pas montré « que les variantes FLiRT sont associées à une gravité accrue de la maladie ».

Cependant, a-t-elle ajouté, les agences de santé publique sont encore informées des nouvelles variantes, il est donc trop tôt pour savoir avec certitude si elles provoqueront des maladies plus graves. « Alors que la santé publique continue de recueillir et d’analyser des données sur ces variantes, les recommandations et les directives de santé publique pourraient être mises à jour pour refléter de nouvelles informations », a-t-elle déclaré.

Selon le CDC, les symptômes du COVID les plus courants comprennent :

• Fièvre
• Des frissons
• Toux
• Fatigue
• Perte de goût ou d’odorat
• Courbatures
• Maux de tête
• Mal de gorge
• Congestion
• Nausée
• Diarrhée
• Essoufflement

Les vaccins protègent-ils contre les nouveaux variants ?

Le vaccin contre la COVID devrait protéger contre les nouvelles souches. Pourtant, des preuves préliminaires suggèrent qu’il n’offre peut-être pas comme beaucoup de protection contre les variantes FLiRT comme contre JN.1 l’hiver dernier. En effet, par rapport à JN.1, les nouvelles variantes sont plus lointainement liées à XBB 1.5, la souche ciblée par le dernier rappel de COVID.

La bonne nouvelle est que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a recommandé que les futures formulations de vaccins contre la COVID soient basées sur JN.1, qui est plus étroitement liée aux variantes FLiRT.

Les variantes FLiRT provoqueront-elles une vague de COVID cet été ?

Jusqu’à présent, les nouveaux variants ne semblent pas provoquer une augmentation des cas de COVID aux États-Unis.

Selon le CDC, la quantité de virus SRAS-CoV-2 détectée dans les eaux usées américaines reste « minime » et les cas n’ont pas augmenté en avril. En outre, le nombre d’hospitalisations et de décès liés au COVID a diminué depuis janvier 2024, date à laquelle JN.1 est arrivé sur les lieux.

Il est peu probable que les variantes FLiRT entraînent une augmentation significative des taux de cas, a déclaré Mark Cameron, PhD, professeur agrégé au Département des sciences de la population et des sciences quantitatives de la santé à la faculté de médecine de l’Université Case Western Reserve. Santé. Mais il a dit que c’était possible.

« Ce virus nous a surpris plus de fois que je ne peux le compter », a-t-il déclaré. « Si le passé n’est qu’un prologue, la lignée FLiRT a tout le temps de concocter quelque chose de nouveau avant que la prochaine saison du rhume et de la grippe ne commence sérieusement cet automne, et cela pourrait faire des vagues. »

S’il y a une vague, comment pouvez-vous vous protéger ?

Le CDC recommande de se tenir au courant des vaccins et des rappels COVID. Parlez à un médecin si vous ne savez pas si et quand vous aurez besoin d’un rappel.

D’autres mesures préventives incluent une bonne hygiène, comme se laver fréquemment les mains avec de l’eau et du savon pendant 20 secondes et prendre des mesures pour améliorer la qualité de l’air dans votre maison, comme ouvrir les portes et utiliser des ventilateurs d’extraction.