La chirurgie d’affirmation de genre, également communément appelée confirmation de genre, est compliquée – jusqu’à ce que vous l’appeliez – mais la complexité unique de ces procédures n’a pas empêché un nombre croissant de patients à travers les États-Unis de demander la procédure.
Pour la toute première fois, des données étayent cette affirmation. Cette semaine, l’American Society of Plastic Surgery (ASPS) a publié un rapport décrivant les statistiques sur le nombre et la variété des chirurgies de confirmation du sexe effectuées par les chirurgiens membres de l’ASPS en 2020. Malgré la pandémie et les difficultés qui l’accompagnent, le rapport montre une augmentation à deux chiffres de 12 % dans les procédures réalisées de 2019 à 2020.
Deux des principaux chirurgiens plasticiens d’affirmation de genre du pays ont partagé leurs points de vue sur le rapport et comment ils s’attendent à ce que ces procédures évoluent au cours de la prochaine année.
Procédures les plus pratiquées : hommes trans vs femmes trans
Les procédures d’affirmation de genre ne sont pas une option unique. Les procédures allant de l’hospitalisation à la consultation externe, ainsi que celles qui impliquent un domaine ou un ensemble de procédures effectuées à la fois dans un ou plusieurs domaines – similaires à une métamorphose de maman – relèvent toutes de la confirmation du genre.
Les données de l’ASPS se sont concentrées sur trois principales catégories de chirurgie d’affirmation de genre pour les hommes trans et les femmes trans : raffinement du visage, remodelage corporel de la poitrine ou de la poitrine et reconstruction des organes génitaux. Les patients de sexe masculin trans à la recherche d’une intervention chirurgicale mammaire ou thoracique ont connu la plus forte augmentation, avec un bond de 15 % de 2019 à 2020, suivis de près par les patientes trans qui ont subi des interventions chirurgicales du visage et du sein ou de la poitrine, enregistrant une augmentation de 14 % en 2020.
Il ne faut pas non plus être surpris qu’il y ait des augmentations à deux chiffres pour la chirurgie de confirmation du sexe pendant une pandémie, selon le chirurgien plasticien basé à Chicago et membre de l’ASPS Loren Schechter, MD, spécialisé dans les procédures de confirmation du sexe.
« Je pense que la ligne de tendance au cours des huit à 10 dernières années a été une augmentation du nombre de personnes cherchant une intervention chirurgicale – dans la plupart des types de procédures », dit-il, ajoutant que COVID-19 présentait un problème « confondant », étant donné les différents restrictions et limites sur les interventions chirurgicales.
« Certaines des chirurgies les plus complexes, qui nécessitaient des séjours hospitaliers plus longs, comme les chirurgies du bas des hommes, étaient en baisse – pas nécessairement en raison de l’intérêt, mais de problèmes pratiques liés à COVID-19 », explique le Dr Schechter.
Même dans les procédures qui ont connu une diminution, comme la baisse de 7% des chirurgies du bas chez les hommes, le Dr Schechter soutient que cela était plus que probablement dû aux limites médicales posées par la pandémie. Le temps moyen d’arrêt de la pratique de la chirurgie plastique était d’environ huit semaines en 2020.
« Je pense que les procédures qui étaient plus ambulatoires, comme les chirurgies thoraciques, les chirurgies faciales, les augmentations mammaires, ont connu une augmentation », explique le Dr Schechter.
La chirurgienne plasticienne de l’UCLA et membre de l’ASPS, Justine Lee, MD, spécialisée dans l’affirmation du genre facial, a remarqué une légère augmentation dans les cas récents.
« Je pense que la plupart d’entre nous seront d’accord sur ce point : nous sommes actuellement plus occupés que jamais », dit-elle. « Je réserve maintenant pour 2023. »
Dans l’ensemble, et pour toutes les procédures, les patientes transgenres ont bondi de 13 % en 2020, tandis que les patients masculins transgenres ont augmenté de 11 %, avec près de 32 000 procédures d’affirmation de genre réalisées au total.
Effets d’entraînement
Même après le rétablissement des procédures ambulatoires électives en juin (pour la plupart des États), des complications persistantes ont continué à toucher presque tous les aspects d’une procédure d’affirmation de genre.
Prenez les voyages, par exemple, qui ne semblent apparemment pas être un obstacle délicat à la chirurgie. Cependant, le Dr Schechter estime que les deux tiers de ses patients – ainsi que leur famille, leurs amis et leurs partenaires – se rendent à son cabinet de Chicago pour des opérations. Cela ne pourrait pas arriver en 2020.
« Même si nous pouvions reprendre la chirurgie, nous ne pouvions pas permettre aux gens de rester avec eux, et cela affectait soit les décisions quant au moment de procéder, soit une grande partie de la planification de la chirurgie postopératoire », explique-t-il, ajoutant que c’était difficile de comprendre la logistique de qui pourrait aider le patient après sa sortie – en particulier lorsque le patient et le soignant doivent rester dans la région pendant plusieurs semaines.
Sans restrictions de voyage substantielles, le Dr Schechter dit qu’il n’y a « aucun doute » que ces chiffres seraient plus élevés, ajoutant que sa pratique à elle seule a annulé une demi-douzaine de cas en raison de patients asymptomatiques testés positifs.
« Tout le monde a réfléchi à deux fois et s’est un peu introspecté sur ses priorités dans la vie », a déclaré le Dr Lee, qualifiant 2020 de « grande réinitialisation » pour la communauté trans en particulier. « Les patients me disent qu’ils se sont demandé : ‘Faisons-nous les choses qui sont super importantes pour nous, ou suivons-nous simplement les mouvements de la vie et du travail ?' »
« Véritables » procédures de reconstruction
Selon le Dr Lee, les chirurgies faciales et génitales d’affirmation de genre sont de « véritables procédures de reconstruction », ce qui signifie que les chirurgiens travaillent sur plusieurs domaines tandis que les patients « endurent un sérieux rétablissement ». Le plus souvent, la chirurgie prend toute la journée.
Le Dr Lee se concentre sur l’affirmation faciale du genre, mais elle estime que plus de 90% des patients demandent la féminisation.
« Même mes patients non binaires penchent vers des traits féminins plutôt que vers des traits plus masculins », dit-elle.
Selon le Dr Lee, les patientes transféminines subissent généralement une réduction de l’arcade sourcilière et un lifting des sourcils pour rendre le front moins proéminent et les yeux plus larges, ainsi qu’une « rhinoplastie féminisante » pour affiner la pointe nasale et rétrécir le nez. Il y a aussi une greffe de graisse sur la tempe et les joues pour donner au haut du visage un aspect plus complet tout en faisant apparaître le bas du visage effilé, ainsi qu’un lifting des lèvres et une augmentation chirurgicale des lèvres, avant de conclure avec une procédure de la mâchoire et du menton pour « adoucir le grands angles d’une mandibule masculine. »
La dernière étape, selon les besoins du patient, est un rasage trachéal, effectué dans le cabinet du Dr Lee par un collègue ORL.
« Bien sûr, tout le monde a besoin d’ajustements individuels », note le Dr Lee, ajoutant qu’au plus vite, une chirurgie d’affirmation faciale dure six heures, avec un minimum d’un hôpital pendant la nuit.
Elle dit qu’elle a de longues discussions préopératoires avec les patients, encore plus pour la population non binaire, donnant souvent aux patients des devoirs pour trouver des photos des traits du visage qu’ils admirent.
« Il est très difficile pour le chirurgien d’imaginer dans notre tête quelle est sa vision du non-binaire ; chaque personne est unique et il n’y a plus de norme de beauté » normale « », déclare le Dr Lee.
Maintenant, avec plus de 332 millions de doses de vaccin COVID-19 administrées aux États-Unis, le temps nous dira si les procédures d’affirmation de genre continueront d’augmenter ou si 2021 inaugurera de nouvelles tendances ou procédures dans ce domaine.
