La perte de cheveux, les difficultés d’éjaculation et une baisse de la libido ont été identifiées comme des symptômes COVID supplémentaires longs, selon de nouvelles recherches, s’ajoutant à la liste des problèmes de santé que les gens peuvent rencontrer à la suite d’une infection au COVID-19.
L’étude, publiée dans Médecine naturelle et dirigé par des chercheurs de l’Université de Birmingham, a constaté que les patients avec un cas confirmé de COVID-19 signalaient plus souvent 62 symptômes différents dans les 12 semaines suivant leur infection, par rapport à ceux qui n’avaient pas contracté le virus.
« La principale conclusion de l’étude est que les patients présentent un large éventail de symptômes à plus long terme après COVID-19 », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Anuradhaa Subramanian, MSc, chercheur à l’Institut de recherche appliquée en santé de l’Université de Birmingham. Santé dans un e-mail. « Nous avons trouvé 62 symptômes au total associés au COVID-19 à plus long terme »,
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), près de 8 % des adultes aux États-Unis présentent de longs symptômes de COVID, ou des symptômes qui durent trois mois ou plus après leur maladie initiale. Les symptômes, qui n’étaient pas présents avant le COVID, commencent généralement au moins quatre semaines après l’infection.
Subramanian a déclaré que bien qu’une longue liste de longs symptômes de COVID existe déjà, la nouvelle recherche soutient et valide le large éventail de symptômes que les patients éprouvent et dont ils parlent aux médecins, à la famille et aux amis depuis le début de la pandémie il y a plus de deux ans.
« Cette nouvelle information vise à valider la voix des patients concernant l’étendue des symptômes qu’ils ressentent », a expliqué Subramanian. « Leurs expériences à long terme après COVID-19 sont réelles et ne sont pas simplement un effet du verrouillage ou [the] pandémie qui se passe en arrière-plan. »
Symptômes couramment signalés du long COVID
Subramanian et ses collègues ont analysé les données de soins primaires de plus de 2,4 millions de personnes au Royaume-Uni, recueillies entre janvier 2020 et avril 2021. Les données comprenaient environ 486 000 personnes qui avaient un cas confirmé de COVID mais n’étaient pas hospitalisées, et environ 1,9 million d’adultes avec aucun antécédent d’infection. Les participants avaient en moyenne 43 ans et la majorité étaient blancs et de sexe féminin.
Après ajustement en fonction des facteurs démographiques, les chercheurs ont découvert 62 symptômes qui étaient « significativement associés » à des antécédents de COVID confirmé. Le grand nombre de symptômes a permis aux chercheurs de regrouper les patients et leurs symptômes courants en trois catégories : symptômes à large spectre (douleur, fatigue et éruption cutanée), symptômes respiratoires (respiration sifflante et essoufflement) et problèmes de santé mentale (anxiété, dépression, et brouillard cérébral). La plupart des personnes appartenaient à la catégorie des symptômes à large éventail (80 %), suivie des problèmes de santé mentale (14,2 %) et des symptômes respiratoires (5,8 %).
Parmi les 62 symptômes différents, certains ont été observés plus fréquemment que d’autres. Les symptômes les plus fréquemment signalés comprennent :
- Anosmie (perte de l’odorat)
- Chute de cheveux
- Éternuer
- Difficulté d’éjaculation
- Libido réduite
- Essoufflement
- Fatigue
- Douleur thoracique
- Voix rauque
- Fièvre
Bien que les résultats de l’étude ne soient pas nécessairement nouveaux ou révolutionnaires, les symptômes observés sont cohérents et corroborent les observations passées, ce qui signifie qu’ils peuvent valider la grande variété de symptômes que les personnes atteintes de COVID depuis longtemps peuvent et ont rencontrés après une infection initiale par COVID, selon Alba Azola , MD, professeur adjoint de médecine physique et de réadaptation à la Johns Hopkins University School of Medicine et codirecteur de l’équipe Johns Hopkins Post-Acute COVID-19.
« L’étude porte exclusivement sur des personnes qui n’ont pas été hospitalisées, elle renforce donc le fait qu’un long COVID peut survenir chez des personnes qui ont une infection grave, mais cela peut aussi arriver à des personnes qui ont des infections bénignes qui n’ont jamais été hospitalisées et que le les symptômes sont importants et il y a beaucoup de variabilité », a déclaré le Dr Azola Santé.
Subramanian a déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour comprendre pourquoi certains de ces symptômes courants reconnus dans l’étude, notamment la perte de cheveux et une faible libido, sont associés à un long COVID.
« Bien que nous n’ayons pas spécifiquement exploré ces questions dans notre étude, il existe plusieurs théories en place qui pourraient expliquer les observations de notre étude, qui nécessitent une exploration plus approfondie, telles que le dysfonctionnement en termes de réponse auto-immune, l’inflammation chronique, la persistance du virus. une infection dans le corps et des problèmes de coagulation », a ajouté Subramanian.
Groupes les plus à risque de développer une COVID longue
Au-delà de l’identification d’un ensemble plus large de symptômes, l’équipe de recherche a établi des groupes démographiques et des comportements clés qui exposent les gens à un risque accru de développer un long COVID.
En examinant un groupe légèrement plus restreint de patients – environ 384 000 personnes qui ont contracté le COVID-19 – les chercheurs ont identifié les femmes, les jeunes adultes, les personnes de couleur, les personnes issues de milieux socio-économiques défavorisés, les fumeurs et les personnes en surpoids ou obèses comme étant plus susceptibles de développer longue COVID.
Les patients atteints de certaines maladies chroniques, notamment la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), la fibromyalgie, la sclérose en plaques et la migraine, étaient également plus à risque de développer une COVID longue.
Bien que des recherches antérieures aient identifié certains facteurs de risque modifiables pour le long COVID, comme le tabagisme et l’obésité, la nouvelle recherche valide également les facteurs de risque biologiques, comme le sexe et l’origine ethnique.
« Les femmes sont, par exemple, plus susceptibles de souffrir de maladies auto-immunes », a déclaré Subramanian dans un communiqué de presse. « Voir la probabilité accrue que les femmes aient un long COVID dans notre étude augmente notre intérêt à rechercher si l’auto-immunité ou d’autres causes peuvent expliquer le risque chez les femmes. »
Subramanian a ajouté que le même mécanisme pourrait être en jeu avec les patients de couleur et les maladies chroniques, comme le diabète et l’hypertension artérielle, dont ils souffrent à des taux plus élevés. « Il est probable que nous observions un effet similaire de prédisposition des patients des minorités ethniques à un long COVID », a-t-elle déclaré.
Voir de longs COVID plus fréquemment chez les jeunes adultes est également un peu un mystère pour les enquêteurs. « Ce n’est pas simple pourquoi ces [younger] les patients pourraient être plus à risque de COVID long », a déclaré Subramanian. « Nous avons concentré notre étude sur les patients non hospitalisés, [and] puisque les patients plus âgés sont plus susceptibles d’être hospitalisés après la COVID, les adultes plus âgés non hospitalisés de notre étude peuvent représenter un groupe en meilleure santé. »
Ce que cela signifie pour l’avenir du long traitement et de la recherche COVID
Les chercheurs disent qu’ils espèrent que les résultats de l’étude aideront à cibler davantage les facteurs qui peuvent être à l’origine de ces symptômes persistants après l’infection et la meilleure façon d’aider les patients qui les éprouvent.
« J’espère que nos recherches permettront […] valider davantage les voix des patients et des groupes de participation et fournir une approche pour soutenir les réponses des soins de santé aux maladies nouvelles et émergentes », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Shamil Haroon, PhD, MPH, maître de conférences clinique à l’Institut de recherche appliquée en santé de l’Université de Birmingham. dans un communiqué de presse.
En outre, Subramanian a déclaré que des essais cliniques sont nécessaires pour trouver des traitements potentiels pour les différents symptômes du long COVID, qui peuvent, espérons-le, améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie.
« Les traitements ciblant les types spécifiques de présentation longue de COVID pourraient être la voie à suivre », a déclaré Subramanian. « A ce stade, les patients vivant avec une longue COVID sont les experts, et la validation de leurs diverses expériences les aide à se sentir entendus. »
