Vérification des faits le 15 juillet 2022 par Marley Hall, écrivain et vérificateur de faits spécialisé dans les informations médicales et de santé.
Pendant la majeure partie de la pandémie, beaucoup se sont rassurés en pensant qu’une fois qu’ils auraient été infectés par le COVID-19 (ou immunisés), ils seraient à l’abri d’attraper à nouveau le virus, du moins pendant un certain temps.
Mais maintenant, la sous-variante BA.5 d’Omicron domine le nombre de cas aux États-Unis, augmentant non seulement le nombre de cas globaux de COVID-19, mais également les réinfections.
Les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) montrent que BA.5 représente 65 % des cas de COVID-19 aux États-Unis ; et bien que le CDC ne surveille pas spécifiquement les réinfections, les données de l’État de New York montrent que les réinfections ont recommencé à augmenter en juin. Pendant ce temps, une analyse d’ABC News a révélé qu’au 8 juin, il y avait eu 1,6 million de réinfections dans 24 États – et ce nombre peut être sous-estimé en raison des tests à domicile.
Recherche publiée la semaine dernière dans la revue Cellule a également suggéré que « des infections répétées à Omicron sont probables dans la population » avec l’émergence de BA.5, en raison de sa capacité à résister à la neutralisation non seulement d’une vaccination et d’un rappel antérieurs, mais également d’une infection percée précédente par l’Omicron d’origine (BA.1) .
Voici ce qu’il faut savoir sur les raisons pour lesquelles BA.5 provoque une augmentation des réinfections et comment le fait de contracter plusieurs fois le COVID-19 peut avoir un impact sur la santé.
Pourquoi BA.5 provoque-t-il plus de réinfections au COVID ?
Il convient de noter à nouveau que BA.5 provoque une augmentation des cas dans l’ensemble, pas seulement des réinfections. Mais la force motrice derrière les réinfections, et même les infections percées en particulier, semble être la capacité de BA.5 à contourner l’immunité antérieure.
Le conseiller médical en chef de la Maison Blanche, Anthony Fauci, MD, a déclaré que BA.5 avait un « avantage de croissance » sur les autres sous-variants d’Omicron lors d’un point de presse mardi. « Il évite en grande partie les anticorps neutralisants induits chez les personnes par la vaccination et l’infection. »
Selon l’expert en maladies infectieuses Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, « [BA.5] a un groupe de mutations immuno-évasives. » Ces mutations rendent essentiellement la sous-variante moins reconnaissable pour le système immunitaire, lui donnant la capacité d’échapper aux défenses du système immunitaire – soit par une infection antérieure, soit par une vaccination – et de réinfecter les cellules.
Cependant, le système immunitaire finira par se mettre en marche. C’est pourquoi l’immunité acquise lors d’infections et de vaccinations antérieures peut protéger contre les maladies graves et l’hospitalisation, et même atténuer les symptômes.
« Les réinfections ont tendance à être moins graves parce que vous avez un mur immunitaire », a déclaré Thomas Russo, MD, professeur et chef des maladies infectieuses à l’Université de Buffalo à New York. Santé. « Les infections à Omicron ont tendance à être moins graves que les infections dues aux souches Alpha et Delta, mais la gravité de l’infection n’exclut pas la probabilité que vous développiez des complications. [like long COVID]. »
Cependant, il est difficile de faire des généralisations générales car COVID-19 peut affecter tout le monde différemment. « Quelques [COVID-19 reinfections] peut-être moins grave, certains sont les mêmes », a déclaré le Dr Adalja. « Ce n’est pas uniforme.
À quel point le COVID-19 est-il nocif à plusieurs reprises ?
Des recherches sont toujours en cours pour analyser à quel point il peut être nocif de contracter le COVID-19 encore et encore, mais de nouvelles découvertes préliminaires suggèrent qu’il est beaucoup plus sûr de ne pas avoir de réinfections.
Une étude préimprimée publiée en juin a révélé que, fondamentalement, être réinfecté comporte plus de risques que de ne pas être réinfecté. Les chercheurs ont déterminé que « la réinfection contribue à des risques supplémentaires pour la santé au-delà de ceux encourus lors de la première infection ». Cela peut ressembler à des affections respiratoires supplémentaires, ainsi qu’à celles qui affectent d’autres systèmes corporels, notamment les troubles gastro-intestinaux, les troubles de santé mentale, le diabète et les troubles neurologiques.
Cependant, les experts disent de prendre ces résultats avec un grain de sel. Selon le Dr Russo, l’étude est une étude d’association et ne fournit pas de preuve de causalité, ce qui signifie qu’il n’est pas clair si la réinfection par le COVID-19 a causé les problèmes de santé ou si les participants avaient des problèmes de santé sous-jacents depuis le début.
On ne sait pas non plus si la réinfection au COVID-19 augmente la probabilité d’un long COVID. « Il n’est pas encore certain que vous soyez bien vacciné et que vous ayez eu le COVID auparavant, si vous avez un risque plus ou moins grand de COVID long avec des infections répétées », a déclaré William Schaffner, MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la Vanderbilt University School of Medicine. , Raconté Santé. « Nous ne savons tout simplement pas encore. »
« Les réinfections ont tendance à avoir un risque plus faible de COVID long, mais ce n’est pas nul », a ajouté le Dr Adalja.
Comment se protéger contre la réinfection au COVID-19
Dans l’ensemble, les experts mettent en garde contre la baisse de la garde après un épisode de COVID-19.
« C’est un signal d’alarme », a déclaré le Dr Russo. « Si vous avez déjà été infecté une fois, cela ne signifie pas que vous devez faire preuve de prudence. » Il a également noté qu’il « va être difficile d’éviter le COVID » à l’avenir, étant donné que le virus ne semble pas disparaître.
« Le risque sera là dans 100 ans », a ajouté le Dr Adalja. « Les gens doivent décider quel risque leur est tolérable. »
Si vous n’avez pas été vacciné contre le COVID ou si vous n’êtes pas à jour de vos injections de rappel, le Dr Schaffner vous recommande de le faire. « C’est votre meilleure protection », a-t-il déclaré. Et, si vous avez eu le COVID-19 et que vous êtes considéré comme à haut risque de complications du virus, sachez que vous pourriez le contracter à nouveau. « Vous n’êtes pas tiré d’affaire », a-t-il dit. « Vous devez toujours être prudent. »
