Vous venez d’être testé positif au COVID : et maintenant ?

Nous nous souvenons tous de l’époque des règles strictes liées à la COVID, comme porter un masque et garder une distance de six pieds avec les autres. Mais comme le COVID est devenu moins dangereux pour la plupart des gens et plus omniprésent, les médecins et les responsables de la santé publique ne sont plus aussi catégoriques qu'avant sur les recommandations liées au virus.

Cette nouvelle réalité a créé une zone grise concernant les mesures à prendre après un test positif au virus. La recherche des contacts est-elle nécessaire ? Pouvez-vous vous rendre au travail si vous êtes asymptomatique ? Et qu’est-ce que cela signifie pour les membres de votre famille ?

Nous avons demandé à des experts en maladies infectieuses ce que vous devriez faire après avoir découvert que vous aviez le COVID. Voici ce qu'ils ont dit.

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Tout d’abord, quelle est la prévalence du COVID à l’heure actuelle ?

Avant d’aborder les recommandations sur la façon de vous gérer lorsque vous avez le COVID, vous pourriez être curieux de savoir quelle est la prévalence actuelle du COVID.

Brian Labus, PhD, expert en maladies infectieuses et professeur adjoint de santé publique à l'Université du Nevada à Las Vegas, a de bonnes nouvelles : nous avons probablement dépassé le pic de la vague estivale. « Certaines régions ont déjà connu une diminution après avoir enregistré des chiffres très élevés », a-t-il déclaré. Santé.

Cela ne veut pas dire pour autant que vous ne contracterez pas le virus. Les chiffres « commencent à évoluer dans la bonne direction, mais nous avons encore beaucoup de COVID qui circulent dans le pays », a expliqué Labus.

« Nous avons tendance à voir des cas tout au long de l'année, avec des pics à certaines périodes », a ajouté Cesar Arias, MD, MSc, PhD, chef de la division des maladies infectieuses à l'hôpital méthodiste de Houston. L'une de ces périodes comprend l'hiver, lorsque les gens se rassemblent à l'intérieur. .

Que faire si votre test est positif

En mars 2024, les Centers for Disease Control and Prevention ont mis à jour leurs directives COVID pour les aligner sur d’autres virus respiratoires infectieux comme la grippe et le VRS. Cette décision d'adopter une approche unifiée « rend les recommandations plus faciles à suivre et donc plus susceptibles d'être adoptées », selon un communiqué de presse du CDC.

En pratique, le changement de politique signifie qu’il n’y a pas de règles strictes à suivre si vous êtes testé positif au COVID. « La recommandation est essentiellement de rester à la maison jusqu'à ce que vous vous sentiez mieux », a déclaré Labus. Cela signifie que vous devez éviter de sortir, en particulier dans les endroits bondés ou clos, jusqu'à ce que vos symptômes s'améliorent et que vous n'ayez plus de fièvre depuis au moins 24 heures.

Si votre test est positif mais que vous ne présentez aucun symptôme, le risque de transmission diminue considérablement. Vous n’êtes donc pas nécessairement obligé de rester à la maison, mais vous devez quand même garder vos distances avec les autres et porter un masque pendant au moins cinq jours. « Les tests positifs ne sont pas un indicateur très efficace du risque de propagation de la maladie », a déclaré Labus. « Vous pouvez continuer à être testé positif pendant un certain temps pendant votre rétablissement, même si vous n'êtes plus contagieux. »

Contrairement aux premiers jours de la pandémie, la recherche des contacts n’est plus une pratique répandue. « Ce virus se transmet si rapidement que tout effort de recherche des concentrations devient une tâche énorme et incroyablement coûteuse, donc personne ne le fait plus », a déclaré Arias. Cependant, il est toujours judicieux d'informer les personnes avec lesquelles vous avez été en contact étroit afin qu'elles puissent surveiller elles-mêmes les symptômes.

Vos amis et membres de votre famille qui ont été exposés n’ont pas besoin de rester à la maison s’ils n’ont pas été testés positifs. (Bien qu’ils puissent porter un masque, bien sûr.) « Avec une immunité accrue de la population grâce à la vaccination, ainsi que des traitements efficaces contre la maladie, nous n’avons pas besoin de compter sur la quarantaine pour les populations exposées à ce stade », a déclaré Labus.

Comment traiter le COVID

Si vous présentez des symptômes légers, les médicaments en vente libre comme le Tylenol (acétaminophène) ou l'ibuprofène peuvent aider à gérer la fièvre et les courbatures. Comme pour toute maladie respiratoire, il est important de rester hydraté et de se reposer autant que possible.

Cependant, « toute personne présentant des symptômes graves comme des difficultés respiratoires ou des douleurs thoraciques doit consulter immédiatement », a déclaré Labus. « Sinon, vous connaissez votre corps et devriez l'écouter. Si votre état ne s'améliore pas ou si vous vous inquiétez de la gravité de votre maladie, il est logique de consulter votre médecin.

Les personnes présentant un risque plus élevé de maladie grave, comme les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents, devraient consulter un professionnel de la santé qui peut prescrire du Paxlovid (nirmatrelvir et ritonavir), un médicament antiviral. Il a été démontré qu'il réduit la gravité des symptômes, en particulier chez les populations vulnérables, mais Labus a conseillé de le prendre peu de temps après l'apparition des symptômes. Au bout de cinq jours, cela ne fonctionne plus aussi bien.

Une fois que vous vous sentez mieux, il est toujours conseillé d’essayer d’empêcher la propagation du virus. « Pour les personnes immunodéprimées, ces virus pourraient causer beaucoup de problèmes car la vaccination n'est pas aussi efficace », a déclaré Arias. « Les infections antérieures ne déclenchent pas de réponse immunitaire robuste. »

Au cours des cinq prochains jours, le CDC vous encourage à continuer à adopter des stratégies de bon sens pour réduire les risques d'infecter les autres. Cela signifie ouvrir les fenêtres et donner de l’espace aux gens, a déclaré Labus. « Et si vous êtes à leur proximité, portez un masque pour ne pas les infecter. »

Comment éviter une infection au COVID

La meilleure défense contre le COVID reste la vaccination. Cependant, c'est plus qu'une solution unique. Au lieu de cela, vous pouvez y penser davantage comme votre vaccin annuel contre la grippe ; vous pouvez le recevoir une fois par an ou chaque saison, à mesure que le vaccin évolue et que de nouvelles variantes apparaissent. Ce virus est hautement transmissible, donc le vaccin « ne prévient peut-être pas toutes les infections, mais il fait un très bon travail en empêchant les gens de souffrir des pires effets du COVID lorsque cela se produit », a déclaré Labus.

Maintenir une bonne hygiène et une bonne ventilation peut également vous protéger et protéger les autres. Lavez-vous les mains régulièrement, couvrez la toux et les éternuements, utilisez un désinfectant pour les mains et ouvrez les fenêtres ou purifiez l'air intérieur lorsque cela est possible.

Bien que les règles concernant le COVID soient peut-être plus assouplies, le virus fait toujours partie intégrante de notre monde, et si vous êtes relativement jeune et en bonne santé, votre rôle peut être davantage axé sur la protection des autres que de vous-même.

« Aucun État n'a de règles particulières et n'enquête sur des cas individuels ni n'exige que les gens restent chez eux », a déclaré Labus. « Mais nous voulons que les gens restent à la maison lorsqu'ils sont malades afin de ne pas infecter les autres. Pensez à vos amis, à votre famille, à vos voisins et faites ce que vous pouvez pour les protéger.