Alors que la nouvelle maladie à coronavirus, désormais connue sous le nom de COVID-19, continue de se propager à travers le monde (et aux États-Unis), il est important de connaître les moyens recommandés par les médecins pour vous protéger au mieux contre le virus et, malheureusement, de porter un masque facial (oui, même un masque respiratoire N95) n’en fait pas partie.
Votre meilleur pari pour la protection? Se laver les mains, non seulement régulièrement, mais correctement. « Se laver les mains est facile et c’est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir la propagation des germes », explique les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). « Des mains propres peuvent empêcher les germes de se propager d’une personne à une autre et dans toute une communauté, de votre domicile et de votre lieu de travail aux garderies et aux hôpitaux. »
Cela semble assez simple, non ? Mais une étude récente menée par le département américain de l’agriculture a révélé que 97 % du temps, les gens ne se lavent pas les mains correctement, soit en ne se séchant pas complètement les mains par la suite, soit en ne prenant pas assez de temps pour laisser agir l’eau et le savon. leur magie.
Heureusement, le CDC vous soutient : l’organisation a des lignes directrices spécifiques sur le lavage des mains – un processus en cinq étapes, pour être exact – basé sur des données scientifiques. L’ensemble du processus prend environ 30 secondes pour se terminer; un petit investissement de temps pour assurer votre santé. Voici comment bien se laver les mains :
1. Mouillez-vous les mains avec de l’eau courante propre (chaude ou froide), fermez le robinet et appliquez du savon
L’eau courante est la meilleure méthode pour se laver les mains, car « les mains pourraient être recontaminées si elles étaient placées dans un bassin d’eau stagnante qui a été contaminée par une utilisation antérieure », explique le CDC. Si vous êtes curieux de savoir si l’eau chaude ou froide est meilleure, selon l’organisme de santé, la température ne semble pas affecter l’élimination des microbes. Cependant, ils soulignent que l’eau plus chaude peut causer plus d’irritation de la peau et est plus coûteuse pour l’environnement.
Pour aider à économiser l’eau (et vous assurer qu’aucun germe n’est transféré entre vos mains et le robinet), fermez le robinet avant d’appliquer du savon. Cette étape est essentielle : utiliser du savon pour se laver les mains est beaucoup plus efficace que d’utiliser de l’eau seule. C’est parce que les tensioactifs contenus dans le savon soulèvent la saleté et les microbes de la peau. L’utilisation de savon aide également la plupart d’entre nous à nous frotter les mains un peu plus soigneusement. Heureusement, le type de savon n’a pas d’importance, selon le CDC : des études scientifiques ont prouvé qu’il n’y a aucun avantage supplémentaire pour la santé des consommateurs (à l’exclusion des professionnels de la santé) utilisant des savons antibactériens par rapport à l’utilisation de savon ordinaire.
2. Faites mousser vos mains en les frottant avec le savon.
Frottez-vous les mains avec le savon, en vous assurant de faire mousser le dos de vos mains, entre vos doigts et sous vos ongles (vous pouvez le faire en frottant les ongles d’une main sur la paume de l’autre). « Le fait de se savonner et de se frotter les mains crée une friction, ce qui aide à éliminer la saleté, la graisse et les microbes de la peau », explique le CDC, ajoutant que vous devez porter une attention particulière à vos ongles. « Les microbes sont présents sur toutes les surfaces de la main, souvent en concentration particulièrement élevée sous les ongles, donc toute la main doit être frottée », selon le CDC.
3. Continuez à vous frotter les mains pendant au moins 20 secondes.
Vous n’avez pas de minuterie sur vous ? C’est bon; le CDC suggère de fredonner la chanson « Happy Birthday » du début à la fin deux fois. Pour changer un peu les choses, d’autres alternatives incluent chanter l’alphabet ou, si vous le savez, « God Save The Queen », selon divers utilisateurs de Twitter.
Quoi que vous choisissiez de chanter, gardez à l’esprit cette limite de temps de 20 secondes. Bien que peu d’études aient été réalisées sur les impacts potentiels sur la santé de la modification des heures de lavage des mains, celles qui existent suggèrent que le lavage des mains pendant environ 15 à 30 secondes élimine plus de germes des mains que le lavage pendant des périodes plus courtes, déclare le CDC.
4. Rincez-vous bien les mains sous l’eau courante propre
Alors, savez-vous que toute la saleté, la graisse et les microbes qui se lavent avec de l’eau et du savon ont été enlevés de vos mains ? Se rincer les mains après les avoir frottées élimine en fait toutes ces choses grossières, y compris les germes pathogènes comme le coronavirus, selon le CDC. L’utilisation d’eau courante propre pour cette étape est également importante, car elle empêche la recontamination des mains.
5. Séchez-vous les mains avec une serviette propre ou séchez-les à l’air.
Les bonnes techniques de lavage des mains ne s’arrêtent pas dès que l’eau est coupée. Il est important de bien se sécher les mains, soit avec une serviette propre, soit avec une serviette en papier, soit avec un séchoir à air. « Les germes peuvent être transférés plus facilement vers et depuis les mains mouillées ; par conséquent, les mains doivent être séchées après le lavage », explique le CDC. Quelle que soit la méthode que vous utilisez, assurez-vous simplement que vos mains sont complètement sèches avant de toucher quoi que ce soit d’autre.
6. À la rigueur, utilisez un désinfectant pour les mains.
Si vous ne pouvez pas vous laver les mains, le CDC suggère d’utiliser un désinfectant pour les mains avec 60 à 95 % d’alcool (ne vous inquiétez pas, quelle que soit la bouteille que vous prenez, vous dira combien d’alcool elle contient). Alors que le savon et l’eau sont la méthode préférée pour éliminer certains types de germes, comme c.diff et le norovirus toujours terrifiant, les désinfectants pour les mains à base d’alcool peuvent inactiver très efficacement de nombreux types de microbes lorsqu’ils sont utilisés correctement.
Cependant, il existe également une bonne façon d’utiliser le désinfectant pour les mains : le CDC suggère d’appliquer le produit sur la paume d’une main (l’étiquette du produit doit indiquer la quantité correcte). Ensuite, frottez le produit sur toutes les surfaces de vos mains jusqu’à ce que vos mains soient sèches. « Il a été constaté que demander aux gens de couvrir toutes les surfaces des deux mains avec un désinfectant pour les mains offre une efficacité de désinfection similaire à celle fournissant des étapes détaillées pour frotter le désinfectant pour les mains », ajoute le CDC.
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