- De nouvelles recherches ont révélé que, pour les personnes âgées, la perte de poids rapide était liée à un risque plus élevé de développer une démence plus tard dans la vie.
- Bien que l'étude ait trouvé un lien entre les deux, il n'est pas clair si la perte de poids augmente le risque de démence ou si la démence en développement provoque une perte de poids.
- Cependant, perdre du poids est un élément naturel du vieillissement, et les experts ont déclaré que cela ne signifie pas toujours que quelqu'un développera des problèmes cognitifs.
La perte de poids pourrait être un indicateur que quelqu'un est plus à risque de développer une démence – même avant qu'il n'y ait des signes plus évidents, a révélé une nouvelle étude.
Une étude publiée ce mois-ci dans Jama Network Open Évalué comment les facteurs de risque cardiométaboliques tels que l'obésité, le cholestérol élevé, le diabète et l'hypertension artérielle pourraient servir de marqueurs précoces pour la démence.
Les chercheurs ont suivi des personnes âgées en bonne santé qui ont fait et n'ont pas développé une démence au cours de 11 ans. Fait intéressant, ils ont constaté que les participants diagnostiqués avec la démence avaient une baisse plus rapide de l'indice de masse corporelle (IMC) dans les années précédant leur diagnostic par rapport à ceux qui n'ont pas développé la condition.
Les personnes atteintes de démence avaient également tendance à avoir des niveaux plus élevés de lipoprotéines à haute densité (HDL ou «bon» cholestérol) environ cinq ans avant leur diagnostic.
«La démence se développe sur de nombreuses années avant que les symptômes ne deviennent notables», a dit le co-auteur de l'étude, le doctorat, le doctorat, les maladies chroniques et le vieillissement à l'Université Monash en Australie, a dit Santé. «Cette étude suggère que la perte de poids et les changements métaboliques peuvent se produire au début.»
Environ 6,9 millions d'adultes américains ont la maladie d'Alzheimer, la forme la plus courante de démence, et ce nombre peut doubler d'ici 2060. Trouver plus de moyens d'identifier les personnes à risque de ces problèmes de cognition pourrait être un moyen de résoudre ce problème de santé publique croissant et pourrait faciliter le traitement des personnes à la démence tôt, lorsqu'elle est la plus efficace.
Un regard plus profond sur la recherche
Les facteurs de risque cardiométaboliques tels que le diabète incontrôlé et l'hypertension artérielle sont des facteurs de risque bien établis de démence.
Et des recherches antérieures ont révélé des liens entre la baisse de l'IMC et d'autres changements cardiométaboliques et la démence. Cependant, les études antérieures avaient des limites, notamment une petite taille d'échantillon et une dépendance aux dossiers de l'hôpital, ont noté les auteurs de l'étude.
Pour combler ces lacunes, Wu et les autres chercheurs ont utilisé des données obtenues entre 2010 et 2017 à partir de l'aspirine dans la réduction des événements de l'essai âgé (ASPREE) et une étude observationnelle de suivi, Aspree Extension, à partir de 2019. Les données ont été collectées auprès des participants en Australie et des États-Unis âgés de 65 ans et plus sans déficits cognitifs majeurs, handicap physique ou maladie cardiovasculaire.
L'étude comprenait près de 5 400 participants et entre 2010 et 2022, les chercheurs ont suivi diverses mesures de leur santé cardiométabolique. Cela comprenait l'IMC, le tour de taille et la pression artérielle, ainsi que le glucose, les triglycérides, les lipoprotéines à basse densité (LDL), les HDL et le cholestérol total.
En fin de compte, 1 078 personnes ont développé une démence et 4 312 ne l'ont pas fait. L'équipe de recherche a ensuite comparé les trajectoires de ces différentes mesures de santé parmi les deux groupes.
Tous les participants ont connu une baisse constante de l'IMC en vieillissant; Cependant, ceux atteints de démence avaient un IMC de base inférieur et ont connu une baisse plus forte commençant au moins 11 ans avant leur diagnostic de démence.
Les personnes atteintes de démence avaient également un tour de taille significativement plus faible 10 ans avant le diagnostic par rapport aux personnes qui n'ont pas développé la maladie plus tard.
Les changements de pression artérielle, les niveaux de triglycérides, les niveaux de glucose et les niveaux de cholestérol total et LDL étaient similaires, que les gens développent une démence. Cependant, les personnes atteintes de démence ont eu une augmentation plus élevée des taux de cholestérol HDL, en particulier entre 11 et quatre ans avant leur diagnostic.
Comment la perte de poids et la démence sont-elles liées?
Bien que les résultats de l'étude puissent donner l'impression que la perte de poids augmente le risque de démence, l'inverse est plus probablement vrai, a expliqué Willa Brenowitz, PhD, MPH, épidémiologiste et chercheur du Kaiser Permanente Center for Health Research. C'est quelque chose que les chercheurs appellent la «causalité inverse», a-t-elle dit Santé.
«Cela est souvent soulevé dans des études évaluant l'IMC ou la perte de poids comme facteur de risque de démence», a déclaré Brenowitz. « La perte de poids est associée à la démence car la démence provoque la perte de poids. »
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles cela pourrait être le cas, a ajouté Wu.
«La perte de poids peut être un signe précoce des changements de cerveau liés à la démence qui affectent l'appétit, le métabolisme et la fonction quotidienne», a déclaré Wu. «Les changements de style de vie associés à ces changements cérébraux – comme oublier de manger, difficulté à préparer les aliments, réduit l'activité physique et l'engagement social – peuvent également contribuer.»
Quant à l'augmentation des taux de cholestérol HDL chez les personnes atteintes de démence, il se pourrait que le corps réponde à des changements très précoces dans la fonction cérébrale, a déclaré Wu. Cependant, les raisons ne sont pas bien comprises et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Surtout, avec la façon dont cette étude a été menée, il n'est pas clair si la perte de poids et l'augmentation des taux de cholestérol HDL sont en fait des symptômes précoces de démence, ou s'ils sont des facteurs de risque de la maladie, a expliqué Brenowitz. Cette distinction est essentielle pour améliorer le diagnostic de la démence, a-t-elle déclaré.
Une autre limitation est le manque de diversité parmi les participants.
«L'étude était plus de 95% blanche, ce qui soulève la question de savoir comment les résultats généralisables seraient à d'autres groupes raciaux et ethniques», y compris les Noirs et les Hispaniques, qui sont plus à risque de maladie cardiométabolique et de démence par rapport aux populations blanches, a déclaré Brenowitz.
D'autres recherches approfondies avec des périodes d'étude plus longues et des participants plus diversifiés sont nécessaires pour mieux comprendre comment les changements cardiométaboliques et la démence affectaient réellement les uns les autres, a-t-elle ajouté.
La perte de poids en tant qu'adulte plus âgée est-elle toujours une source de préoccupation?
L'étude a découvert que les personnes qui ont ensuite reçu un diagnostic de démence avaient une baisse plus forte de l'IMC et du tour de taille par rapport à celles avec une cognition normale. Mais surtout, tous les participants ont perdu du poids – dans de nombreux cas, c'est une partie courante du vieillissement, et ne signifie pas toujours que quelqu'un développera des problèmes cognitifs.
«Alors que ce modèle a été observé, comment différencier ces [weight] Les changements du vieillissement normal en milieu pratique dépassent le cadre de cette étude », a déclaré Wu. « [This] souligne le besoin de recherches supplémentaires. »
Il n'est pas non plus clair à quel point un signe d'avertissement ou un facteur de risque est possible pour la perte de poids pour la démence, a ajouté Brenowitz.
La perte de poids involontaire devrait être considérée aux côtés d'autres mesures telles que les tests cognitifs, la neuroimagerie et les biomarqueurs pour voir s'il était lié à la démence, au vieillissement normal ou autre chose, a-t-elle conseillé.
Cependant, si quelqu'un connaît d'autres signes de démence – y compris les changements dans la durée d'attention, le jugement, la résolution de problèmes ou la capacité de communiquer – qui justifierait certainement une enquête plus approfondie.
« La santé cognitive est probablement mieux vérifiée s'il existe d'autres raisons potentielles de préoccupations telles que quelqu'un qui remarque que lui ou un membre de la famille a plus de problèmes de mémoire qu'auparavant, ou d'autres changements cognitifs », a déclaré Brenowitz.
