- Une nouvelle étude souligne que le HDL, ou « bon » cholestérol, pourrait jouer un rôle direct dans la fonction cognitive.
- La recherche a spécifiquement découvert un lien entre la taille des particules de HDL et un plus grand volume de matière grise sur les scanners cérébraux.
- Cependant, les experts estiment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le lien entre les HDL et la santé cérébrale.
Lorsque vous entendez le mot « cholestérol », vous pensez probablement à la santé cardiovasculaire. Après tout, le cholestérol a longtemps été associé aux artères obstruées et aux crises cardiaques.
Mais une nouvelle recherche publiée dans le Journal de médecine clinique ajoute à la preuve qu'un type particulier de cholestérol, le HDL, également connu sous le nom de « bon » cholestérol, pourrait jouer un rôle important dans la santé du cerveau à mesure que nous vieillissons.
Avec l'augmentation des maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer, les scientifiques recherchent de plus en plus de moyens de protéger le cerveau et d'améliorer les fonctions cognitives. Cette étude désigne le HDL comme une pièce prometteuse du puzzle.
« Cette étude a étendu les avantages de la MH au-delà de la réduction des maladies cardiovasculaires pour potentiellement préserver la matière grise et prévenir l'atrophie cérébrale en fin de vie », John Giacona, PhD, auteur de l'étude et professeur agrégé au département de recherche clinique appliquée du centre médical UT Southwestern, dit Santé.
Qu’est-ce que le HDL ?
Le HDL, ou lipoprotéine de haute densité, n’est pas le seul type de cholestérol présent dans l’organisme. Il existe également des lipoprotéines de basse densité (LDL), le « mauvais » cholestérol.
Alors que les LDL peuvent s’accumuler dans les artères au fil du temps et entraîner des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux, les HDL agissent comme une équipe de nettoyage.
« Il se déplace dans le corps dans la circulation sanguine et récupère le cholestérol et les lipides déposés dans les tissus périphériques tels que les artères coronaires, l'aorte et tout type de vaisseau sanguin », a déclaré Giacona. Les HDL les transportent ensuite vers le foie, qui les décompose et les élimine du corps.
Ces dernières années, les scientifiques ont commencé à en apprendre davantage sur la fonction des HDL, ou « capacité d’efflux », c’est-à-dire dans quelle mesure elles peuvent jouer leur rôle dans l’élimination du cholestérol. Bien que les bilans lipidiques traditionnels puissent déterminer la quantité de HDL dont vous disposez, ils ne révèlent pas son fonctionnement.
Les scientifiques savent qu'avoir plus de HDL total n'affecte pas la fonctionnalité, a déclaré Giacona, mais ils explorent toujours les facteurs qui le font. Des recherches ont suggéré que la taille des particules de HDL pourrait jouer un rôle.
Qu’a montré l’étude ?
Pour découvrir comment la taille des particules de HDL affecte le cerveau, les chercheurs ont suivi les niveaux, la fonction et la taille des particules de HDL chez plus de 1 800 adultes âgés de 35 à 70 ans pendant sept ans. Ils ont également testé la fonction cognitive des participants et mesuré le volume de matière cérébrale par imagerie par résonance magnétique cérébrale, ou IRM, au début et à la fin de l'étude.
« Une fonction HDL plus élevée et une taille de particule HDL plus petite étaient liées à un plus grand volume de matière grise et à une plus grande capacité cognitive plus tard dans la vie », a déclaré Giacona.
La matière grise est un tissu cérébral qui joue un rôle dans la fonction cognitive, la mémoire et le mouvement. Certaines études ont montré qu’un volume plus élevé est associé à une meilleure fonction cognitive. Cette étude suggère que les petites particules HDL pourraient aider à maintenir cette matière grise en traversant la barrière hémato-encéphalique pour soutenir la fonction cérébrale et protéger contre l'atrophie.
La recherche fait écho à un autre article qui révélait qu'une concentration plus élevée de petites particules HDL était associée à de meilleures performances cognitives chez les femmes d'âge moyen (bien que cette étude n'inclue pas d'analyses cérébrales).
Les limites
Pourtant, la nouvelle recherche a des limites, a déclaré Alvaro Pascual-Leone, MD, PhD, médecin-chef et co-fondateur de Linus Health et professeur de neurologie à la Harvard Medical School. Santé.
Il est difficile de déterminer si les HDL ou des facteurs externes sont responsables de la préservation du volume de matière grise. Alors que les chercheurs ont testé les participants deux fois en sept ans, Pascual-Leone a déclaré que ces données ne suffisaient pas pour observer une tendance, car le changement de volume de matière grise chez les individus n'est pas toujours linéaire.
De plus, bien qu’elle soit un marqueur utile, la matière grise n’est pas un prédicteur parfait de la santé cognitive. « Le volume de matière grise change en fonction d'un certain nombre de facteurs, notamment de l'hydratation », a déclaré Joseph Masdeu, MD, PhD, directeur du Nantz National Alzheimer Center à Houston Methodist.
« En tant qu'indice de réussite cérébrale, il n'est pas très fort », a-t-il déclaré. Santé. « Lorsque nous voulons examiner les problèmes de mémoire chez la population âgée, nous avons tendance à examiner des zones spécifiques du cerveau plutôt que l'ensemble de la matière cérébrale. »
Pour mieux comprendre ce lien, les recherches futures devraient se concentrer sur des régions spécifiques du cerveau et explorer comment la fonction des HDL influence directement les résultats cognitifs.
Que pouvez-vous faire pour préserver la santé cérébrale ?
Malgré l'incertitude entourant l'influence des HDL sur la cognition, le lien entre la santé vasculaire, qui est affectée à la fois par les niveaux de HDL et de LDL, et la santé cérébrale est bien établi.
« Si vous souffrez d'une maladie cardiovasculaire, cela va affecter votre apport nutritionnel au cerveau », a déclaré Pascual-Leone. « Si vous optimisez la fonction vasculaire, vous pourrez toujours, en présence d'une autre maladie, fonctionner mieux que prévu. »
Des habitudes de vie équilibrées sont importantes pour la santé cardiaque, a déclaré Pascual-Leone. L'exercice régulier peut aider à réguler le taux de cholestérol, tout comme les médicaments comme les statines si votre taux de LDL est élevé.
Masdeu a recommandé à toute personne préoccupée par la prévention de la maladie d'Alzheimer de suivre le régime méditerranéen ou un régime alimentaire similaire, tandis que Giacona a conseillé aux personnes de suivre les directives de l'American Heart Association pour la gestion du cholestérol.
