- De nouvelles recherches ont révélé qu’une mauvaise santé physique peut être un indicateur fort d’une mauvaise santé mentale.
- L’indication était particulièrement forte en ce qui concerne la corrélation entre le métabolisme, le foie et le système immunitaire et le bien-être mental.
- Les experts recommandent aux individus de suivre les symptômes physiques et mentaux pour les aider à mieux comprendre le lien entre leur santé physique et leur bien-être mental.
Selon de nouvelles recherches, une mauvaise santé physique pourrait être un indicateur fort de problèmes de santé mentale, encore plus fort que les scintigraphies cérébrales.
Les scientifiques étudient depuis longtemps le lien entre le bien-être mental et le bien-être physique. La possibilité d’utiliser l’un pour clarifier l’autre aide les professionnels de la santé et les patients.
Environ 20 % des adultes américains vivent avec une maladie mentale. Dans une enquête des National Institutes of Health de 2021, près de la moitié de tous les Américains interrogés ont déclaré se sentir déprimés ou anxieux.
« Prêter attention au reste du corps qui n’est pas le cerveau est certainement quelque chose que nous devons faire chez les patients psychiatriques, non seulement pour prendre soin de ces patients, mais pour nous assurer que nous savons ce qui se passe », John Denninger, MD , PhD, directeur de la science intégrative et de la formation clinique au Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine du Massachusetts General Hospital, a déclaré Santé.
Ce que dit la recherche
Pour élargir le nombre croissant de recherches sur la façon dont la santé mentale et physique sont étroitement liées, des chercheurs australiens ont utilisé des banques de données d’adultes aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie.
L’étude a comparé près de 86 000 personnes atteintes de troubles psychiatriques à environ le même nombre de personnes qui n’en avaient pas. Les troubles psychiatriques allaient des troubles neuropsychiatriques, y compris la schizophrénie et le trouble bipolaire, à la dépression et au trouble anxieux généralisé.
L’équipe a utilisé une combinaison de marqueurs trouvés dans le sang, l’urine et d’autres échantillons qui étaient en corrélation avec la fonction de sept systèmes corporels différents : poumons, système musculo-squelettique, rein, métabolique, hépatique, cardiovasculaire et système immunitaire. Ils ont également utilisé les données des scanners cérébraux IRM. Forts de ces informations, les chercheurs ont divisé les personnes en différents groupes en fonction de la qualité de leur santé physique.
Les données ont révélé qu’une mauvaise santé physique, en particulier lorsqu’elle impliquait le métabolisme, le foie ou le système immunitaire, était une meilleure indication d’une mauvaise santé mentale que les changements cérébraux qui apparaissent sur une IRM.
L’auteur principal de l’étude, Ye Ella Tian, MBBS, PhD, Mary Lugton Postdoc Research Fellow au Melbourne Neuropsychiatry Center de l’Université de Melbourne en Australie, a noté que son équipe avait été surprise par les résultats.
« Les maladies mentales sont généralement comprises comme des troubles du cerveau », a-t-elle expliqué. Les résultats de la nouvelle étude ne suggèrent pas que cette compréhension est incorrecte, mais « indiquent qu’une mauvaise santé corporelle est également une composante très importante de la maladie mentale ».
La recherche n’a pas été en mesure de déterminer si le lien était lié ou non aux personnes ayant plus de difficulté à prendre soin de leur santé physique, si elles étaient également aux prises avec une mauvaise santé mentale ou si le lien était lié à autre chose. Tian a noté que des recherches supplémentaires devront examiner pourquoi une mauvaise santé mentale semble être spécifiquement liée à une mauvaise santé du foie, du système immunitaire et du métabolisme.
Pour l’instant, « les professionnels de la santé mentale et les médecins doivent travailler plus étroitement ensemble pour surveiller et veiller à la santé physique de ces personnes, même dès les premiers stades des soins psychiatriques et mentaux », a-t-elle souligné.
Déchiffrer la maladie mentale et la maladie physique
Bien qu’il soit utile de faire la distinction entre les maladies physiques liées à la santé mentale et celles qui ne le sont pas, Tied a noté qu’une distinction claire est discutable.
Les scientifiques sont encore en train de percer de nombreux mystères du cerveau, y compris l’influence des pensées et de l’état mental d’une personne sur son corps physique. Selon le Dr Denninger, le concept de connexion corps-esprit est un peu une fausse dichotomie puisque le cerveau fait partie du corps.
« Nous en profitons lorsque nous reconnaissons que le cerveau et le reste du corps ne forment qu’un seul système », a-t-il expliqué. « Cela élimine certains de ces problèmes en essayant de déterminer : est-ce dans le cerveau ou dans le corps ? »
Tian soupçonne que la relation entre la santé mentale et la santé physique est à la fois complexe et bidirectionnelle, ce qui signifie que la santé physique et la santé mentale s’influencent mutuellement.
Des recherches antérieures ont documenté comment les maladies mentales telles que l’anxiété peuvent créer une boucle de rétroaction avec un large éventail de symptômes physiques, tels que des maux d’estomac, des étourdissements ou des douleurs thoraciques. Pour cette raison, les personnes atteintes de troubles psychiatriques peuvent ne pas être diagnostiquées avec une maladie physique de la même manière que les prestataires de soins de santé diagnostiquent les personnes sans troubles.
« Il n’est pas inhabituel pour les personnes atteintes d’une maladie psychiatrique que tout soit prescrit pour la maladie mentale, tant de maladies passent inaperçues », a noté le Dr Denninger.
Alors, comment pouvez-vous déterminer quelles conditions physiques sont causées par un mauvais état mental ?
« Ma réponse désinvolte à cela est que vous ne pouvez pas », a souligné le Dr Denninger. « Ces choses sont si étroitement liées qu’il est très difficile de dire ce qui est causé par le cerveau et ce qui est causé par le corps. C’est un système complexe… Chaque fois que quelque chose se passe dans notre corps, notre cerveau joue un rôle.
La chose importante à comprendre est qu’il est vital pour les personnes qui traitent des patients souffrant de troubles psychiatriques de leur permettre également de prendre soin de leur santé physique et de répondre aux préoccupations associées.
« Nous savons que la maladie mentale est associée à une espérance de vie réduite », a ajouté Tian. « Et la majorité des décès chez les personnes atteintes de maladie mentale sont liés à une mauvaise santé physique. »
Suivi des symptômes de troubles mentaux et physiques
Bien qu’il soit difficile de faire la distinction entre les maux mentaux et physiques, le Dr Denninger a recommandé de tenir un journal des symptômes, à la fois physiques et mentaux (ou émotionnels), pour mieux comprendre ce qui peut déclencher un symptôme physique.
Par exemple, une personne a-t-elle tendance à tomber malade plus souvent lorsqu’elle est en mauvaise santé mentale, ou cela semble-t-il sans rapport ?
« Le grand mystère de la connexion corps-esprit n’est pas le fait qu’il existe une connexion, mais la compréhension de tous ces troubles », a-t-il souligné. « Quel est le chemin entre ce qui se passe dans notre cerveau et ce que nous percevons dans notre corps ? »
