- Une nouvelle étude a révélé qu'une consommation plus élevée de caféine était liée à un risque plus faible de perte de mémoire due à la démence ou à la maladie d'Alzheimer.
- Cependant, les chercheurs ne peuvent pas confirmer que boire plus de caféine peut nécessairement prévenir le déclin cognitif sans recherches supplémentaires.
- À l’heure actuelle, adopter un mode de vie sain – avec un régime composé d’aliments complets, une activité physique régulière et des liens sociaux – est le seul moyen éprouvé de protéger la santé de votre cerveau en vieillissant, selon les experts.
La quantité de caféine qu'une personne consomme pourrait influencer son risque de maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence, selon une nouvelle étude.
La recherche, publiée en août dans Alzheimer et démence : le journal de l'Association Alzheimerest le premier à trouver une forte association entre la consommation de caféine et le risque de démence.
L'équipe de recherche a découvert que les participants qui rapportaient une consommation inférieure de caféine présentaient un risque plus élevé de présenter une perte de mémoire compatible avec la maladie d'Alzheimer ou un léger déficit cognitif. Les personnes qui buvaient moins de caféine présentaient également des niveaux plus faibles d’une certaine protéine amyloïde souvent associée au développement de la maladie d’Alzheimer.
La maladie d'Alzheimer, le type de démence le plus courant, touche environ 6,9 millions d'Américains.
« Les études antérieures examinant l'association entre la consommation de caféine et le risque de démence et de maladie d'Alzheimer ont été variées », a déclaré Claire Sexton, DPhil, directrice principale des programmes scientifiques et de sensibilisation à l'Association Alzheimer. Santé. « Certaines études ont montré que la caféine peut réduire légèrement le risque de démence, tandis que d'autres n'ont montré aucun effet ou un risque légèrement accru. »
Bien que la nouvelle étude améliore notre compréhension des effets de la caféine sur le cerveau, elle ne suggère pas nécessairement que les gens devraient augmenter leur consommation de caféine.
« Il est important de reconnaître que la caféine peut être consommée de diverses manières, notamment le café, le thé, le chocolat et les boissons énergisantes », a déclaré Sexton. « Quelques [of these have] des niveaux élevés de sucres, d’édulcorants artificiels et d’autres ingrédients susceptibles de réduire les avantages potentiels de la caféine.
Voici ce que les experts avaient à dire sur la nouvelle étude, les théories actuelles sur le lien entre la démence et la consommation de caféine et les moyens de réduire le risque de déclin cognitif.
La relation entre la caféine et la démence
Ce nouveau rapport a été rédigé par des chercheurs français qui ont réalisé une étude transversale utilisant les données de 263 personnes souffrant de troubles cognitifs légers ou de la maladie d'Alzheimer entre 2010 et 2015.
Les participants ont répondu à une enquête sur leur consommation habituelle de caféine, qui leur demandait quelle quantité de café, de thé, de chocolat et de soda ils consommaient quotidiennement. Ils ont également subi des « évaluations cliniques, neuropsychologiques et biologiques » lors de leur inscription à l’étude.
Ceux qui en étaient capables ont subi des scintigraphies cérébrales par imagerie par résonance magnétique (IRM), et les participants ont également fourni des échantillons de leur sang et de leur liquide céphalo-rachidien. Le liquide céphalo-rachidien se trouve dans les espaces creux du cerveau et de la moelle épinière et entre les couches de tissus qui les protègent.
Les participants ont été divisés en deux catégories en fonction de leur consommation médiane de caféine :
- Ceux dont la consommation médiane de caféine est égale ou inférieure à 216 milligrammes par jour ont été classés dans le groupe « faible consommation de caféine ».
- Ceux dont la consommation médiane de caféine est supérieure à 216 milligrammes par jour ont été classés dans le groupe « consommation élevée de caféine ».
Pour référence, 12 onces liquides de soda caféiné contiennent entre 23 et 83 milligrammes de caféine. Une tasse de café contient entre 113 et 247 milligrammes de caféine, tandis qu'une boisson énergisante de 12 onces peut contenir entre 41 et 246 milligrammes de caféine.
Après avoir ajusté des facteurs tels que l’âge, le sexe, le statut tabagique, etc., les chercheurs ont découvert que les personnes qui buvaient moins de caféine avaient un risque plus élevé de devenir amnésiques. Cela signifie qu'ils ont rencontré des problèmes de perte de mémoire en particulier, par opposition à d'autres troubles cognitifs non amnésiques, dans lesquels une personne pourrait avoir du mal à prendre des décisions judicieuses ou à juger comment accomplir une tâche.
Les chercheurs ont également découvert un lien intéressant entre la consommation de caféine et les niveaux d’une protéine appelée amyloïde dans les échantillons de liquide céphalo-rachidien des participants. Plus précisément, les personnes qui buvaient moins de caféine présentaient des taux plasmatiques d’amyloïde-β 42 (Aβ42) plus faibles et des ratios anormaux d’autres types de protéines amyloïdes. Des niveaux plus faibles d'Aβ42 dans le liquide céphalo-rachidien sont associés à la maladie d'Alzheimer.
Les protéines amyloïdes peuvent s’agglutiner dans le cerveau pour former des plaques, ce qui, selon les chercheurs, pourrait entraîner des problèmes de fonctionnement cérébral.
À l'heure actuelle, on ne sait pas exactement pourquoi la caféine pourrait influencer le risque de maladie d'Alzheimer et de démence, bien que les experts aient des théories.
« La caféine peut bloquer la formation de bêta-amyloïde à partir de la protéine précurseur amyloïde », a déclaré Irina Skylar-Scott, MD, professeure adjointe clinique de neurologie et de sciences neurologiques à Stanford Health Care. Santé. « La caféine peut également améliorer la clairance amyloïde du cerveau. Cependant, ce sont encore des hypothèses sur le mécanisme derrière la façon dont la caféine peut affecter la protéine amyloïde, et elles n’ont pas été prouvées.
Il est également important de noter que l’étude a simplement révélé une association entre une consommation plus élevée de caféine et une incidence plus faible de perte de mémoire – la caféine n’en est peut-être pas la cause.
« Les études transversales comme celle-ci ne peuvent pas établir de causalité, elles constituent donc un point de départ pour des recherches plus approfondies », a déclaré Skylar-Scott. Des essais contrôlés randomisés sur l'association entre la consommation de caféine et la maladie d'Alzheimer et la démence pourraient aider les chercheurs à en apprendre davantage, a-t-elle ajouté.
Pouvez-vous réduire votre risque de maladie d'Alzheimer et de démence ?
À l'heure actuelle, il est trop tôt pour suggérer que les gens devraient ajouter davantage de caféine à leurs habitudes afin de prévenir la maladie d'Alzheimer ou la démence, ont déclaré les experts.
« En tant que cliniciens, nous pouvons recommander des changements dans la consommation de caféine en cas d'anxiété ou d'insomnie, mais ces recommandations ne sont pas basées sur le risque de démence », a déclaré Skylar-Scott.
La Food and Drug Administration déconseille de consommer plus de 400 milligrammes de caféine par jour, soit environ deux à trois tasses de café de 12 onces. Trop de caféine peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment une hypertension artérielle, des palpitations cardiaques, une accélération du rythme cardiaque, de l'anxiété, des problèmes digestifs, une déshydratation et des problèmes de sommeil.
Malheureusement, en dehors d'un mode de vie sain, les chercheurs ne savent pas grand-chose sur la manière de prévenir la maladie d'Alzheimer.
« Il n'existe pas un seul aliment ou ingrédient qui, grâce à des recherches scientifiques rigoureuses, n'ait démontré sa capacité à prévenir, traiter ou guérir la maladie d'Alzheimer ou d'autres démences », a déclaré Sexton. « En fait, il est peu probable qu'un aliment ou un ingrédient ait un effet bénéfique significatif contre une maladie aussi complexe que la maladie d'Alzheimer. »
Au lieu de cela, concentrez-vous sur le maintien d’un mode de vie sain en général, qui comprend une alimentation saine, une activité physique active et le maintien de liens sociaux pour soutenir la santé cérébrale à mesure que vous vieillissez.
« Le message à retenir [from the new study] », a déclaré Sexton, « c'est qu'une consommation modérée de caféine ne pose aucun risque pour votre cognition et votre santé globale, tant que vous avez d'autres bonnes habitudes en matière de santé. »
