Un ingrédient énergétique commun peut-il vraiment augmenter votre risque de cancer du sang?

Les boissons énergisantes sont extrêmement populaires, mais vous avez peut-être vu des titres alarmants ces derniers jours sur la façon dont ils pourraient nuire à votre santé. « Étude: ingrédient de boisson énergétique commun lié à l'augmentation du risque de cancer », lit-on. Un autre affirme: «Un avertissement urgent émis sur les boissons énergisantes cancer du cancer».

Les titres remontent à une étude récemment publiée dans Naturequi a examiné un lien entre la leucémie, un type de cancer du sang et la taurine, un acide aminé naturel qui est ajouté à Red Bull, à l'énergie du monstre et à une flopée d'autres boissons énergisantes. Mais l'auteur de l'étude Jeevisha Bajaj, PhD, professeur adjoint au Département de génétique biomédicale du Centre médical de l'Université de Rochester à New York, a déclaré que malgré une partie de la couverture médiatique qui en résulte, la recherche n'a pas suggéré que la consommation de taurine augmente le risque d'une personne de développer la leucémie.

Voici ce que l'étude a trouvé.

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La taurine peut-elle vraiment augmenter votre risque de leucémie?

Bien que les titres donnent l'impression que l'étude a révélé que la taurine augmente le risque de cancer chez les personnes, la recherche n'a pas réellement inclus l'homme. En réalité, Bajaj a dit Santéelle et ses collègues ont mené une série d'expériences sur des souris. Grâce à ce processus, ils ont constaté que – du moins dans ces modèles de souris – les cellules de la leucémie peuvent utiliser la taurine pour alimenter leur croissance, ce qui rend un «cancer très agressif légèrement plus agressif», a expliqué Bajaj.

Mais c'est assez différent de trouver cette taurine causes cancer. À aucun moment, les chercheurs n'ont donné des souris en bonne santé ou des personnes en bonne santé – pour voir s'ils ont développé une leucémie. « Nous n'avons aucune preuve pour cela », a déclaré Bajaj.

Si quoi que ce soit, la recherche détient des plats prometteurs pour les gens. Bien que davantage de recherches soient nécessaires pour le prouver, l'étude suggère que le blocage des cellules cancéreuses de l'utilisation de la taurine pour la croissance pourrait être une façon de traiter la leucémie, a expliqué Bajaj.

Devriez-vous arrêter de consommer de la taurine?

La nouvelle étude a été «très bien menée» et offre un aperçu important de la biologie de la leucémie, a déclaré Thomas George, MD, oncologue médical et professeur de médecine à l'Université de Floride qui n'a pas été impliqué dans la nouvelle recherche. Mais la personne moyenne n'a probablement pas besoin de changer son régime alimentaire en fonction de ses résultats.

Premièrement, il est important de noter que la taurine ne se trouve pas exclusivement dans les boissons énergisantes. En fait, le corps humain produit de la taurine elle-même. L'acide aminé joue un rôle dans de nombreux processus corporels, de soutenir les systèmes nerveux et immunitaires à la régulation de la fonction cellulaire.

La taurine se trouve également naturellement dans les produits de viande, de fruits de mer et de produits laitiers. Il s'ajoute à de nombreuses boissons énergisantes, ainsi qu'à certaines poudres de protéines et aux suppléments nutritionnels – peut-être parce que certaines recherches suggèrent qu'elle est bénéfique pour les performances sportives, en plus de ses autres fonctions au sein du corps. Les concentrations de taurine dans les boissons énergisantes peuvent être 100 à 1 000 fois plus élevées que dans les aliments qui le contiennent naturellement, a déclaré George.

Pourtant, «il n'y a aucune suggestion [in the new Nature study] Cette boisson énergisante, ou des quantités élevées d'exposition à la taurine, conduit à la leucémie « , a déclaré George. » Cela ne semble pas être quelque chose qui saute le processus.  »

Il est important de se rappeler que la recherche a été menée chez la souris, a ajouté Vijay Yadav, PhD, professeur agrégé au Département de pathologie, d'immunologie et de médecine de laboratoire de l'Université Rutgers dans le New Jersey. (Yadav n'a pas été impliqué dans la nouvelle étude mais a déjà étudié la taurine.)

«Nous devons attendre que nous ayons des données chez l'homme» pour tirer des conclusions solides sur ce que les résultats signifient, le cas échéant pour le grand public, a-t-il déclaré.

George a accepté. À ce stade, les seules personnes qui souhaitent éviter les boissons énergisantes contenant de la taurine basées sur ces résultats sont celles qui ont actuellement, ou sont en rémission de la leucémie – et cela ne fait pas besoin de prudence. « C'est juste prudent de ne prendre aucun risque », a-t-il déclaré.

Y a-t-il des risques pour la santé associés à la taurine ou aux boissons énergisantes?

La recherche sur la taurine est compliquée. Son impact «change selon le contexte», a déclaré Yadav.

Certaines recherches révèlent que la consommation de taurine offre des avantages pour la santé, comme l'amélioration de la santé cardiovasculaire. Les recherches de Yadav suggèrent également que – du moins dans les modèles animaux – la supplémentation en taurine peut prolonger la durée de vie et la santé. Il étudie actuellement les effets de l'acide aminé sur les humains, mais ces résultats n'ont pas encore été publiés.

D'un autre côté, le cancer est une préoccupation, même au-delà des nouvelles conclusions sur la leucémie. George et ses collègues étudient actuellement si la consommation de boissons énergisantes contenant de la taurine déclenche des changements dans les bactéries intestinales qui peuvent augmenter le risque de cancer colorectal. Ils espèrent avoir des résultats d'ici la fin de 2025.

Même lié au cancer, cependant, les données sur la taurine ne sont pas toutes mauvaises. La recherche publiée en 2024 a conclu que la supplémentation en taurine pourrait rendre certaines thérapies contre le cancer plus efficaces.

« C'est déroutant », a déclaré George. «Nous semblons avoir des opinions différentes et différents ensembles de données.»

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre exactement comment la taurine affecte la santé. Mais il y a d'autres raisons de faire preuve de prudence lors des boissons énergisantes.

Ces boissons ont tendance à être riches en sucre, et l'excès de consommation de sucre est un facteur de risque bien établi pour le diabète, les maladies cardiaques et d'autres problèmes de santé. Les niveaux élevés de caféine des boissons énergisantes peuvent également rendre difficile le sommeil, provoquer de l'anxiété et de la nervosité et, dans de rares cas, entraîner des problèmes cardiovasculaires graves ou mortels.

« Le vieil adage de » tout avec modération « est très vrai pour la santé générale et l'utilisation des boissons énergisantes », a déclaré George.