- En ligne, le « syndrome de la fille aînée » a lancé un débat sur la façon dont le sexe et l'ordre de naissance pourraient affecter la personnalité d'une personne.
- Il ne s'agit pas d'un diagnostic officiel de santé mentale, mais les gens disent que le syndrome de la fille aînée peut entraîner des traits tels que l'inquiétude ou l'anxiété, le plaisir de plaire aux gens, etc.
- On peut s'attendre à ce que les filles aînées assument davantage de travail physique ou émotionnel au sein de leur famille, mais aucune recherche ne suggère que l'ordre de naissance détermine la personnalité.
Votre rang de naissance peut-il affecter votre personnalité ou même vous prédisposer à certains problèmes de santé mentale ? En ligne, c'est ce que pensent les gens : le terme « syndrome de la fille aînée » fait des vagues sur les réseaux sociaux, de nombreuses femmes affirmant s'identifier à ces « symptômes » buzzants.
Le syndrome de la fille aînée n'est pas un diagnostic officiel de santé mentale, mais plutôt une façon de décrire certaines des pressions et des responsabilités exercées sur la fille aînée d'une famille, a déclaré Kati Morton, LMFT, thérapeute conjugale et familiale agréée, créatrice YouTube et auteure.
Les filles aînées pourraient être « responsables d’une plus grande part du travail domestique et soumises à des normes plus élevées que leurs frères et sœurs », a déclaré Morton. Santé. « Les filles aînées partagent également le sentiment qu'elles se sentent comme le troisième parent et qu'elles sont souvent responsables de la prise en charge émotionnelle de toute leur famille. »
L’idée est qu’en raison de cette pression supplémentaire, les filles aînées sont plus sujettes à des traits de personnalité tels que plaire aux autres, l’anxiété et autres.
Et cette définition a clairement trouvé un écho : la vidéo TikTok de Morton sur le syndrome de la fille aînée a été vue plus de 6,7 millions de fois depuis sa publication fin février.
Beth Filippo, 42 ans, mère de trois enfants de New Lenox, dans l'Illinois, a trouvé la discussion pertinente : ayant grandi avec un jeune frère, elle a toujours ressenti un grand sentiment de responsabilité envers sa famille.
«C'est bien plus que vouloir faire quelque chose parce que vous vous souciez de votre famille», a-t-elle déclaré à Health. « C'est de la culpabilité, une obligation et le fait de savoir que toute fiabilité ne viendra que de moi. »
Le terme semble correspondre à l'expérience vécue par certaines femmes, mais existe-t-il des preuves, au-delà de l'anecdote, qu'être une fille aînée peut réellement influencer votre personnalité ?
Voici ce que les experts avaient à dire sur le syndrome de la fille aînée et sur le lien entre les traits de personnalité, le sexe et l'ordre de naissance.
Qu’est-ce que le syndrome de la fille aînée ?
Dans la vidéo TikTok de Morton, elle attribue les huit traits suivants au syndrome de la fille aînée :
- Un intense sentiment de responsabilité
- Être un surperformant, de type A, et très motivé
- S'inquiéter beaucoup et avoir de l'anxiété
- Aux prises avec des comportements qui plaisent aux gens
- Avoir du mal à fixer des limites
- En vouloir aux frères et sœurs et à la famille
- Aux prises avec des sentiments de culpabilité
- Traverser une période difficile dans vos relations adultes
Comme son nom l’indique, les traits associés au syndrome de la fille aînée sont liés à la fois aux attentes en matière de genre et à l’ordre de naissance.
D'une part, les frères et sœurs plus âgés assumeront souvent des responsabilités supplémentaires simplement en raison de leur âge, a déclaré Julia Rohrer, Dr. rer. nat, psychologue de la personnalité à l'Institut de psychologie Wilhelm Wundt de l'Université de Leipzig en Allemagne.
« On peut leur confier certaines tâches plus tôt, les aider [and] surveiller leurs frères et sœurs, etc. », a-t-elle déclaré Santé.
Mais les filles et les femmes, en particulier, sont souvent confrontées à des pressions et à un travail supplémentaires, car la division du travail est encore souvent sexospécifique, a expliqué Rohrer.
« Dans de nombreuses familles, les femmes finissent par effectuer davantage de tâches ménagères et de soins », a-t-elle déclaré. « Si l’on combine ces deux choses, il y a de fortes chances que dans au moins certaines familles, la fille aînée se retrouve avec plus de responsabilités que tous les autres enfants. »
Pour Meghan Klasic, 42 ans, mère de trois enfants vivant à Lake Elmo, Minnesota, c'était l'expérience de son enfance. Elle est la seule fille d'une famille de sept personnes.
« Mes frères m'appelaient 'affectueusement' maman junior, principalement lorsque je les harcelais ou que je répétais ce que ma mère avait dit si je n'avais pas l'impression qu'ils le faisaient correctement », a-t-elle déclaré à Health. « Surtout avec mes jeunes frères, j'ai agi de manière maternelle, j'ai aidé à changer les couches et à les aider ou à jouer avec eux. »
Les preuves en faveur du syndrome de la fille aînée sont mitigées
Malgré la résonance en ligne du syndrome de la fille aînée, les chercheurs restent sceptiques.
Une étude de 2024 est communément référencée en ligne à propos de l'ordre de naissance et a révélé que la détresse prénatale des mères peut accélérer certains développements pubertaires des filles, en particulier celles qui sont les premières nées. Essentiellement, ces filles ont un développement social – mais pas sexuel – plus rapide, ce qui pourrait constituer un avantage évolutif pour les mères qui ont besoin d’aide pour élever d’autres enfants.
Cependant, Rohrer a déclaré que l'étude n'était que très vaguement liée à l'idée du syndrome de la fille aînée.
« Les données ont été découpées de plusieurs manières, donc je n'accorderais pas trop confiance à cet effet d'interaction du rang de naissance qu'ils ont trouvé, parmi les filles uniquement », a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont découvert que les premiers-nés ont tendance à obtenir de meilleurs résultats aux tests d'intelligence que leurs frères et sœurs plus jeunes, mais il s'agit de différences minimes et non déterministes, a-t-elle expliqué.
D'autres recherches publiées par Rohrer ont révélé que l'ordre de naissance ne semble pas avoir d'effets majeurs sur les traits de personnalité tels que la stabilité émotionnelle, l'extraversion, l'agrément, le névrosisme et l'ouverture aux expériences.
En raison de ces découvertes, Rohrer a déclaré qu’elle était « assez sceptique quant au syndrome de la fille aînée comme explication de la raison pour laquelle les gens se comportent comme ils le font, avec les luttes spécifiques qu’ils rencontrent ».
Bien que l'ordre de naissance ne détermine pas la personnalité d'une personne, les attentes sociales pourraient, en partie, expliquer certains des « symptômes » du syndrome de la fille aînée, a expliqué Rohrer.
Certaines filles aînées peuvent « avoir une disposition à assumer facilement des responsabilités et à s’inquiéter beaucoup, elles seront donc naturellement plus facilement enfermées dans le rôle de la fille aînée qui s’occupe de tout et de tout le monde », a-t-elle déclaré. « Bien sûr, cela peut conduire à du ressentiment plus tard dans la vie, même si cela n'affecte pas réellement leur personnalité. »
Une autre explication pour la fille aînée est simplement que ces problèmes attribués à la « condition » sont simplement l'expérience de la plupart des gens, a déclaré Rohrer. Par exemple, il est courant d’avoir des difficultés dans les relations parce qu’elles sont souvent difficiles. Et beaucoup de gens se sentent obligés de réussir et pensent qu’ils subissent plus de stress qu’ils ne le devraient.
Pour certains, le terme peut être utile
Avec ce que dit la recherche pour l'instant, il est peu probable que le syndrome de la fille aînée soit une « explication mono-occasionnelle » de ces huit traits différents, a expliqué Rohrer.
Même s’il peut être rassurant de penser que les problèmes actuels peuvent s’expliquer par un facteur spécifique de l’enfance, « ces histoires que nous racontons sur nos vies ne sont souvent que cela : des histoires qui nous intéressent pour une raison ou une autre », a-t-elle déclaré.
Morton a reconnu qu'il y avait trop de variables autres que le rang de naissance qui pourraient avoir un impact sur la personnalité d'une personne, mais a maintenu que le sujet restait important. Le fait que tant de gens s'associent à l'idée du syndrome de la fille aînée signifie que c'est important et mérite d'être étudié, a-t-elle ajouté.
« Nous aimons tous avoir des mots pour décrire ce que nous ressentons, et je pense que pour [many] filles aînées, elles pensaient simplement que quelque chose n’allait pas chez elles ou qu’elles devenaient folles », a déclaré Morton. « Être capable d'identifier leur expérience émotionnelle est une validation et leur rappelle qu'ils ne sont pas seuls dans cette situation. »
