Stress, dépression et anxiété liés à un risque plus élevé de développer un long Covid, selon une étude
Selon une nouvelle étude, les personnes qui se sentaient stressées, anxieuses, seules, déprimées ou inquiètes à propos du COVID-19 avant d’être infectées couraient un risque plus élevé de développer des symptômes à long terme de leur maladie.
« Nous avons été surpris de voir à quel point la détresse psychologique avant l’infection au COVID était associée à un risque accru de COVID long », a déclaré le Dr Siwen Wang, MD, auteur de l’étude et chercheur à la Harvard TH Chan School of Public Health. « La détresse était plus fortement associée que les facteurs de risque pour la santé physique tels que l’obésité, l’asthme et l’hypertension. »
Lien entre la détresse psychologique et le long COVID
L’étude a révélé que les personnes qui ont signalé une détresse psychologique avant d’être infectées avaient un risque accru de 32% à 46% de COVID long, par rapport aux personnes qui n’ont pas signalé une telle détresse. Ils ont également connu un risque accru de troubles de la vie quotidienne liés aux conditions post-COVID-19.
Les chercheurs ont attiré des participants de trois études longitudinales en cours : Nurses’ Health Study II (NHSII), Nurses’ Health Study 3 (NHS3) et Growing Up Today Study (GUTS). Ils ont analysé les réponses au questionnaire de 54 960 participants qui ont répondu d’avril 2020 au 1er septembre 2020. Après cela, les répondants ont reçu des enquêtes mensuelles. Les participants qui travaillaient activement dans des établissements de santé ont reçu des questionnaires hebdomadaires supplémentaires et, en août 2020, les enquêtes ont été administrées tous les trimestres.
Bien que certains des participants soient des travailleurs de la santé, Wang dit que seulement 1 sur 3 travaillait activement dans un établissement de santé au début de la pandémie. « Deuxièmement, si nous parlons des réponses aux questionnaires, ils ont une plus grande précision dans l’auto-déclaration des informations liées à la santé par rapport au grand public », a-t-elle déclaré.
Cependant, Wang a noté que parce que les participants à l’étude n’étaient pas un échantillon aléatoire de la population américaine, d’autres études sont nécessaires pour confirmer les résultats.
Les symptômes sont réels, pas imaginés
Les résultats indiquent que la santé mentale peut avoir un effet sur les symptômes physiques du COVID. Cependant, les chercheurs ont souligné que les longs symptômes de COVID parmi les personnes étudiées étaient réels et résultaient de leur infection.
En fait, dans leur analyse, ils ont séparé les symptômes qui se chevauchent, tels que la fatigue, le brouillard cérébral et les problèmes de mémoire pour examiner des symptômes tels que la toux persistante, l’essoufflement ou la difficulté à sentir ou à goûter « parce que nous voulons aborder le fait que nous ne sommes pas simplement mesurer les symptômes de détresse chez ceux qui étaient déjà en détresse », a déclaré Wang.
En d’autres termes, les chercheurs notent que les résultats ne doivent pas être interprétés à tort comme signifiant que les conditions post-COVID-19 sont psychosomatiques. Pour étayer cette notion, dans leurs résultats, les chercheurs ont souligné ce qui suit :
- Parmi les répondants qui ont développé des conditions post-COVID-19, plus de 40% n’avaient aucune détresse au départ.
- Les symptômes des conditions post-COVID-19 diffèrent considérablement des symptômes de la maladie mentale. Bien que la fatigue et le brouillard cérébral puissent survenir avec la dépression, les problèmes d’odorat et de goût, l’essoufflement et les difficultés respiratoires, ainsi que la toux ne sont pas des symptômes courants de la maladie mentale.
- Plus de 50 % des patients atteints d’affections post-COVID-19 signalent des rechutes déclenchées par l’activité physique. En revanche, l’activité physique protège contre la rechute de la maladie mentale.
- Les résultats étaient similaires lorsque l’on excluait les participants signalant uniquement des symptômes psychiatriques, cognitifs ou neurologiques.
Le Dr William Schaffner, professeur de médecine préventive et de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee, a déclaré que les médecins spécialistes des maladies infectieuses apprécient de plus en plus le nombre et la variété des déficiences et des symptômes qui persistent après le COVID, y compris les aspects psychologiques et mentaux.
« Nous avons beaucoup entendu parler de la pensée floue, mais c’est différent. Ce sont des gens qui se sentent déprimés, déprimés, pas aussi en contact avec leur monde, pas aussi énergiques ou renfermés et cela pourrait en effet ajouter à ces sentiments de dépression et de retrait. qui existent déjà », a déclaré Schaffner.
Il a déclaré que les résultats de l’étude ne sont pas surprenants, mais qu’il est important de les noter afin que les prestataires de soins de santé puissent mieux soigner les patients souffrant de problèmes de santé mentale. « Ils peuvent être particulièrement attentifs aux patients qui souffraient d’anxiété ou de dépression avant de contracter le COVID, et être conscients qu’ils peuvent être plus prédisposés aux effets psychologiques à long terme du virus », a déclaré Schaffner.
Le stress et la détresse peuvent-ils vous rendre sujet à la maladie ?
Wang a souligné que des recherches antérieures ont montré que les problèmes de santé mentale sont associés à une plus grande gravité et à une plus longue durée des infections aiguës des voies respiratoires, telles que la grippe ou le rhume.
« La dépression et d’autres maladies mentales ont été associées à un risque accru de COVID-19 plus grave, y compris un risque d’hospitalisation », a-t-elle déclaré. « Des études antérieures ont suggéré que la détresse est associée à des symptômes chroniques après la maladie de Lyme et au syndrome de fatigue chronique et à la fibromyalgie, qui présentent des symptômes similaires à ceux d’un long COVID (tels que la fatigue, les maux de tête et les douleurs musculaires). »
Cependant, son étude actuelle n’a pas étudié les voies biologiques potentielles. Elle a déclaré que, sur la base de recherches antérieures, la détresse psychologique est associée à une inflammation systémique chronique et à un dérèglement immunitaire, et les deux ont été associés à un risque accru de symptômes persistants du COVID-19.
« Il existe également des preuves montrant que certaines personnes souffrant de problèmes de santé mentale développent parfois des auto-anticorps qui ont également été associés à un risque accru de COVID long. De plus, la dépression affecte le cerveau d’une manière qui peut expliquer certains symptômes cognitifs dans le COVID long. nécessaire pour comprendre comment la détresse psychologique augmente le risque de long COVID », a déclaré Wang.
Il est important de noter que les virus ne recherchent pas les gens et n’ont pas l’avantage de rendre malades les personnes qui se trouvent en détresse psychologique, a expliqué Schaffner.
« Mais si vous êtes dans cet état bas et que vous contractez l’infection virale, il vous est plus difficile de récupérer pour revenir là où vous étiez », a-t-il déclaré.
De plus, de nombreuses personnes adhèrent aux recommandations de s’isoler lorsqu’elles ont le COVID, et si elles sont fatiguées, elles peuvent même éviter d’interagir sur les réseaux sociaux, par e-mail ou par téléphone.
« Faire cela accentuerait tout le sentiment de solitude qui était déjà présent chez certaines personnes », a déclaré Schaffner. « Donc, ce n’est pas seulement le virus, c’est ce que nous faisons quand nous tombons malades. »
Un appel à la sensibilisation à la santé mentale
Wang a déclaré que les résultats suggèrent la nécessité de considérer la santé psychologique en plus de la santé physique comme des facteurs de risque de long COVID-19 et souligne la statistique de l’Organisation mondiale de la santé selon laquelle 75% des personnes souffrant de dépression dans les pays à revenu faible ou intermédiaire ne reçoivent pas un traitement adéquat. .
« Nous devons sensibiliser le public à l’importance de la santé mentale et nous concentrer sur l’obtention de soins de santé mentale pour les personnes qui en ont besoin, en augmentant le nombre de cliniciens en santé mentale et en améliorant l’accès aux soins », a déclaré Wang.
Schaffner a accepté.
« La dépression, l’anxiété, les sentiments de solitude et d’éloignement, et le fait de ne pas être connecté, ce sont des choses réelles et nous sommes bien au-delà de l’idée que la maladie mentale est en quelque sorte fausse ou non réelle à moins que vous ne soyez psychotique. La maladie mentale est une maladie », a-t-il déclaré. a dit.
Pour ceux qui ont des problèmes de santé mentale, il a ajouté que cette étude ne devrait pas les rendre plus effrayés par le COVID, mais plutôt leur donner les moyens de se défendre eux-mêmes.
« Si vous ressentez ces sentiments après avoir contracté le COVID, contactez le professionnel de la santé avec qui vous travailliez auparavant et faites-lui savoir que vous pourriez avoir besoin d’une aide supplémentaire », a déclaré Schaffner.
