Lorsqu’il s’agit de problèmes d’œsophage, de brûlures d’estomac ou de reflux acide, ce sont les conditions qui viennent généralement à l’esprit. Bien que le reflux acide soit courant, il existe une autre maladie rare qui peut provoquer des symptômes similaires. Un rapport de cas dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre mettait en vedette une femme âgée avec un diagnostic très déroutant – ce que les médecins appellent un « œsophage en tire-bouchon ».
Selon le rapport, la femme de 83 ans s’est fait soigner dans une clinique de gastro-entérologie pour dysphagie (difficultés à avaler) et régurgitation après chaque repas. La femme aurait également souffert de douleurs à la poitrine après avoir mangé. Pendant des années, elle a souffert de difficultés à avaler à la fois des solides et des liquides, mais son état s’est aggravé l’année précédant son traitement. Au cours de cette année, elle a également signalé une perte de poids d’environ 20 livres.
Un œsophagogramme baryté – essentiellement un type spécial de radiographie – a montré un motif en tire-bouchon dans l’œsophage de la femme. Elle a finalement été diagnostiquée avec une achalasie de type III (spastique) (plus à ce sujet plus tard) qui s’est manifestée par un œsophage en tire-bouchon.
Qu’est-ce qu’un œsophage en tire-bouchon ?
Pour comprendre l’œsophage en tire-bouchon, également appelé œsophage en chapelet, vous devez savoir comment l’œsophage devrait travail, a déclaré Scott Gabbard, MD, gastro-entérologue à la Cleveland Clinic. Lorsqu’une personne avec un œsophage sain avale, différentes parties de l’œsophage se contractent à différents moments. Le haut serre, puis le milieu, puis le bas (ce processus est techniquement connu sous le nom de péristaltisme), ce qui aide à propulser les aliments à travers l’organe.
Lorsque vous avez un œsophage en tire-bouchon, « tout l’œsophage se serre en même temps, et vous vous retrouvez avec cette apparence de tire-bouchon », a déclaré le Dr Gabbard, ajoutant que l’œsophage se serre également trop vite. Cela se produit parce que le système immunitaire du corps a attaqué les nerfs qui libèrent l’oxyde nitrique, ce qui provoque la relaxation de l’œsophage. Sans cet agent relaxant, l’œsophage peut avoir des spasmes douloureux.
Quels sont les symptômes?
L’œsophage en tire-bouchon apparaît dans des conditions affectant les mouvements de l’œsophage. Dans le cas de cette femme, il s’agissait d’une condition appelée achalasie, une condition qui résulte de lésions nerveuses et rend difficile pour le corps le passage des aliments et des liquides vers l’estomac. D’autres fois, l’œsophage en tire-bouchon peut survenir dans une affection appelée spasme diffus de l’œsophage (DES), qui est un autre trouble de la façon dont l’œsophage bouge et s’accompagne souvent de difficultés à avaler. Cependant, l’achalasie et le DES sont très rares.
La douleur thoracique, la dysphagie (difficulté à avaler) et le reflux gastro-intestinal (RGO) peuvent tous être des symptômes de l’œsophage en tire-bouchon. Et parce qu’il peut rendre la déglutition et l’alimentation difficiles, un œsophage en tire-bouchon peut aussi s’accompagner d’une perte de poids dans le temps.
Comment est-il traité?
La bonne nouvelle : il existe quelques options de traitement pour cette condition, la principale étant la chirurgie, a déclaré le Dr Gabbard. La chirurgie, connue sous le nom de myotomie et qui peut également être réalisée par endoscopie, consiste à pratiquer une incision dans la muqueuse de l’œsophage, a déclaré le Dr Gabbard. « Il arrête les contractions spastiques [and] détend cette valve inférieure afin que les patients puissent avaler », a expliqué le Dr Gabbard.
Un autre traitement possible, pour lequel la femme dans le rapport de cas a opté, est une injection de toxine boltulinique (botox) dans l’œsophage. Le Botox peut être efficace à court terme car il empêche les nerfs de l’œsophage de libérer une substance qui provoque des spasmes musculaires. Cependant, ces injections ne fonctionnent que pendant environ six mois, a déclaré le Dr Gabbard.
Cinq mois après avoir été traitée par des injections endoscopiques de botulinum, la patiente atteinte d’achalasie allait mieux : elle ne régurgitait pas de nourriture, mais elle avait encore de temps en temps des difficultés à avaler.
Les cas de DES peuvent être traités avec des médicaments comme les bloqueurs de calcium et les inhibiteurs de la pompe à protons. Mais ils peuvent ne pas toujours être efficaces, comme ce fut le cas pour un homme de 84 ans diagnostiqué avec DES signalé dans Le Journal américain de médecine. Après l’échec des médicaments, l’homme a été traité avec une dilatation endoscopique répétée du ballon, une procédure dans laquelle un ballon est inséré dans l’œsophage et gonflé, et a constaté une amélioration significative de ses symptômes.
Qu’est-ce qui cause l’œsophage en tire-bouchon?
Les fournisseurs de soins de santé ne savent pas ce qui déclenche l’œsophage en tire-bouchon. Une théorie est que la condition est causée lorsque le système immunitaire attaque les nerfs qui libèrent de l’oxyde nitrique après que le corps a combattu un virus. Cependant, les prestataires de soins de santé ne savent pas de quel virus il s’agit et, encore une fois, ils ne sont pas certains que c’est ce qui déclenche la maladie.
Il convient également de répéter que ces deux affections œsophagiennes sont extrêmement rares. L’achalasie survient chez environ une personne sur 100 000 par an. « La variante spastique est moins d’un cinquième de l’achalasie [cases] », a déclaré le Dr Gabbard. Cependant, « nous le voyons certainement », a ajouté le Dr Gabbard. Le DES est également rare et survient chez environ une personne sur 100 000 par an.
Le Dr Gabbard a vu des cas d’œsophage en tire-bouchon qui ont été mal diagnostiqués pendant des mois ou des années. Un fournisseur de soins de santé qui n’est pas un spécialiste pourrait entendre les symptômes et supposer qu’il s’agit d’un reflux. Pour cette raison, il est essentiel de visiter un centre qui possède les capacités de test nécessaires pour diagnostiquer l’œsophage en tire-bouchon si vous continuez à avoir des difficultés à avaler.
Un examen rapide
L’œsophage en tire-bouchon est une affection rare qui survient à la suite d’affections de l’œsophage telles que l’achalasie ou le DES. Des options de traitement sont disponibles et peuvent inclure la chirurgie, le botox ou des médicaments. L’œsophage en tire-bouchon est difficile à diagnostiquer et peut être diagnostiqué à tort comme un reflux acide. Donc, si vous présentez des symptômes, consultez votre fournisseur de soins de santé pour plus d’informations.
