Les personnes atteintes de déficiences auditives légères à modérées pourront bientôt acheter des appareils auditifs directement auprès des détaillants, grâce à une nouvelle règle émise par la Food and Drug Administration (FDA) américaine et annoncée mardi.
La décision établit une nouvelle catégorie pour les aides auditives en vente libre, qui peuvent être achetées dans des magasins ou des détaillants en ligne, sans examen médical, ordonnance ou ajustement nécessaire.
En plus de rendre les appareils auditifs plus facilement accessibles, la nouvelle règle contribuera également à réduire le coût des appareils auditifs pour les millions d’Américains qui les utilisent. La règle devrait entrer en vigueur à la mi-octobre.
« La perte auditive est un problème de santé publique critique qui affecte la capacité de millions d’Américains à communiquer efficacement dans leurs interactions sociales quotidiennes », a déclaré le commissaire de la FDA, Robert M. Califf, MD, dans un communiqué de presse. « La création de cette nouvelle catégorie permettra aux personnes souffrant d’une perte auditive légère à modérée d’avoir un accès pratique à une gamme d’aides auditives sûres, efficaces et abordables dans leur magasin de quartier ou en ligne. »
Un besoin non satisfait pour des millions d’Américains
Les appareils auditifs – et les rendez-vous nécessaires pour les prescrire – sont coûteux, rendant l’équipement inaccessible à un grand nombre d’Américains. Une seule paire d’appareils auditifs peut coûter près de 3 000 dollars, a déclaré le président Biden dans un communiqué sur la décision de la FDA.
Bien qu’environ 28 millions d’Américains pourraient bénéficier de l’utilisation d’appareils auditifs, seulement une personne sur cinq utilise réellement un appareil auditif.
« Il y a beaucoup de gens qui n’obtiennent pas d’appareils auditifs en raison d’un manque d’accès ou de prix », Rebecca Lewis, AuD, audiologiste et directrice de l’audiologie du programme d’implant cochléaire adulte et pédiatrique au Pacific Neuroscience Institute à Providence Saint John’s Centre de santé de Santa Monica, en Californie, a déclaré Santé. « Les aides auditives en vente libre sont excellentes dans la mesure où elles améliorent l’accès aux patients. »
La décision de faciliter l’accès aux aides auditives peut également inciter les gens à les rechercher et à les utiliser plus tôt.
« J’espère que la classe d’aides auditives en vente libre offrira aux individus une option sûre et abordable pour poursuivre une intervention de santé auditive », a déclaré Meaghan Reed, Au.D., CCC-A, directrice de l’audiologie clinique chez Mass Eye and Ear. Santé. « La création d’une classe d’aides auditives potentiellement disponibles en ligne ou dans des pharmacies réglementées par le gouvernement fédéral créera une avenue pour les personnes ayant des difficultés auditives plus tôt qu’elles ne le pourraient autrement. »
Selon Lewis, une disponibilité et une utilisation accrues des aides auditives peuvent également aider à réduire une partie de la stigmatisation ou de l’âgisme qui peut entourer leur port.
Disponibilité cet automne pour certaines personnes
La règle devrait entrer en vigueur dans environ 60 jours, selon la FDA, ce qui signifie que les aides auditives en vente libre pourraient être disponibles à l’achat à la mi-octobre.
Alors que des millions d’Américains devraient bénéficier des aides auditives en vente libre, elles ne seront pas disponibles pour toutes les personnes qui en souhaitent une.
La décision finale ne s’applique qu’aux prothèses auditives à conduction aérienne, qui sont des appareils qui peuvent être placés derrière ou à l’intérieur de l’oreille ; les prothèses auditives à conduction osseuse, qui ne font pas partie de cette décision, nécessitent un implant. Pour bénéficier d’aides auditives en vente libre, une personne doit être âgée d’au moins 18 ans et avoir perçu une déficience auditive légère à modérée. Pour les personnes atteintes d’une perte auditive moyennement grave à profonde ou les personnes de moins de 18 ans, un appareil sur ordonnance est toujours requis.
Et tandis qu’en octobre, obtenir une aide auditive en vente libre peut être aussi simple que d’entrer dans votre pharmacie locale ou d’aller chez un détaillant en ligne et d’en acheter une, les experts insistent sur le fait que c’est toujours une bonne idée de demander l’avis d’un fournisseur de soins de santé si vous ‘ re expérience de perte auditive.
« Vous voulez vous assurer qu’il ne s’agit pas d’une perte auditive traitable, comme la perte auditive due à la cire d’oreille impactée », a déclaré Lewis.
« De plus », a ajouté Reed, « si les personnes remarquent d’autres symptômes en plus de difficultés auditives telles que des étourdissements, des bourdonnements ou une plénitude dans les oreilles, des douleurs à l’oreille, des otites ou une meilleure audition d’une oreille que de l’autre, elles doivent consulter un médecin. évaluation. »
Mais dans l’ensemble, la décision de proposer certaines aides auditives en vente libre est la bienvenue. « J’attends avec impatience les opportunités que cela offre », a déclaré Reed, « et les changements dans les soins de santé auditive qui pourraient en découler. »
