- Adopter une alimentation saine peut aider à réduire l'intensité de la douleur chronique, quel que soit le poids d'une personne, selon une nouvelle recherche.
- Près de 52 millions d’Américains et une personne sur cinq dans le monde souffrent de douleur chronique.
- Selon les experts, une alimentation de mauvaise qualité peut entraîner une inflammation et un stress oxydatif dans le corps, ce qui pourrait exacerber la douleur.
La douleur chronique peut affecter tous les aspects de la vie quotidienne et de la santé globale d’une personne. Mais de nouvelles recherches suggèrent qu'adopter une alimentation saine pourrait être un moyen de réduire l'intensité de cette douleur, quel que soit le poids d'une personne.
La nouvelle étude, publiée dans Recherche nutritionnelle en octobre, pourrait offrir un outil accessible et facilement disponible pour lutter contre la douleur chronique.
Les implications pourraient être particulièrement importantes étant donné le nombre de personnes vivant avec ce « problème de santé courant et invalidant », a déclaré l’auteur de l’étude Sue Ward, chercheuse et doctorante à l’Université d’Australie du Sud. Près de 52 millions d’Américains et une personne sur cinq dans le monde souffrent de douleur chronique.
« Ceux qui souffrent de douleurs chroniques ont souvent un poids plus élevé que la population générale », a déclaré Ward. Santé. « Les choix alimentaires qui influencent la qualité globale du régime alimentaire d'une personne peuvent contribuer à sa douleur en affectant son poids ou en déclenchant des processus corporels tels que l'inflammation. »
Voici ce que les experts ont dit à propos de la nouvelle étude, et pourquoi la nourriture que vous mangez peut soulager la douleur chronique.
Les personnes ayant une alimentation plus saine ont signalé des niveaux de douleur inférieurs
Pour cette étude, Ward et ses collègues ont examiné les données de 654 Australiens dont le poids, l'indice de masse corporelle (IMC), le tour de taille et d'autres mesures étaient enregistrés en milieu clinique. Ils ont également répondu à des enquêtes portant sur une gamme de sujets, notamment le statut socio-économique, les comportements liés au mode de vie, les niveaux de douleur et l’alimentation régulière. Les participants à l’étude avaient en moyenne 50 ans et 96 % étaient blancs.
En utilisant les directives diététiques officielles australiennes comme référence, Ward et son équipe ont défini une alimentation saine comme une alimentation qui intègre des « aliments de base » tels que des légumes et des fruits, des céréales, des produits laitiers et leurs substituts, ainsi que des viandes maigres.
Ils ont analysé les données et ont constaté que les participants qui signalaient moins de douleurs chroniques adhéraient également plus étroitement à ce régime alimentaire sain. Cela était vrai quels que soient leur IMC, leur tour de taille et leur graisse corporelle.
« De nombreux participants avaient des niveaux élevés de graisse corporelle et ne respectaient pas les directives diététiques australiennes. [they] avait une alimentation de mauvaise qualité. Cependant, les personnes qui suivaient plus attentivement les directives présentaient des niveaux de douleur corporelle inférieurs », a déclaré Ward. « Une alimentation saine peut aider à gérer la douleur, quelle que soit la taille d'une personne. »
L’équipe de recherche a également constaté que la relation entre la douleur chronique et l’alimentation était différente chez les hommes et les femmes. Dans l’ensemble, les femmes ont déclaré ressentir plus de douleur et avoir une plus grande adhésion à une alimentation saine. Mais manger sainement semblait avoir un effet plus significatif sur leur douleur.
« Les femmes qui consommaient un régime alimentaire de meilleure qualité ont signalé moins de douleur et une meilleure fonction physique », a expliqué Ward. « Cet effet était moins prononcé chez les hommes. »
Les experts ne savent toujours pas à 100 % pourquoi cela pourrait être le cas, a déclaré Larissa Strath, PhD, professeure adjointe au Département des résultats de santé et de l'informatique biomédicale (HOBI) de la Faculté de médecine de l'Université de Floride.
Strath mène actuellement des recherches pour déterminer si les femmes consomment plus de fibres alimentaires que les hommes, ce qui pourrait avoir un effet domino sur la santé intestinale et la douleur. Essentiellement, un intestin plus sain peut aider à « prévenir les pics de glycémie, liés à l’inflammation et à la douleur », a-t-elle déclaré. Santé.
« Il peut y avoir des différences dans la manière dont les hommes et les femmes métabolisent leur nourriture, ainsi que des différences dans le microbiome intestinal qui pourraient influencer cette relation », a ajouté Strath.
Pourquoi la nourriture que vous mangez affecte-t-elle votre niveau de douleur ?
Strath a déclaré qu’elle et ses collègues ont remarqué qu’« une alimentation de mauvaise qualité semble être associée à des conséquences négatives sur la douleur ». Aujourd’hui, les chercheurs étudient le comment et le pourquoi.
D'une part, une alimentation de mauvaise qualité peut souvent entraîner une prise de poids, qui peut parfois provoquer des douleurs articulaires ou autres, a déclaré Robert Sorge, PhD, professeur de psychologie et chercheur sur la douleur à l'Université d'Alabama à Birmingham. Santé.
L’inflammation est un autre coupable probable, ont convenu les experts. Les aliments de mauvaise qualité peuvent déclencher une inflammation légère dans tout le corps, a expliqué Sorge. Les chercheurs étudient toujours pourquoi c’est le cas. Mais il est possible que la consommation excessive d'aliments ultra-transformés ou de sucres raffinés puisse « réveiller notre système immunitaire » de la même manière que des bactéries ou des virus, a déclaré Strath. Cela libère des produits chimiques pro-inflammatoires dans tout le corps, a-t-elle ajouté.
L'inflammation est liée aux lésions tissulaires, à l'excitabilité du système nerveux et à la douleur chronique persistante, a déclaré Ward.
Une consommation élevée de sucre, de graisses saturées et de protéines animales a également été associée au stress oxydatif, qui est assez similaire à l’inflammation.
« Le stress oxydatif : un phénomène dans lequel le nombre de radicaux libres est supérieur aux antioxydants que nous consommons et [those that] se trouvent naturellement dans notre corps et peuvent entraîner des lésions nerveuses [and pain] », a déclaré Strath.
À l’inverse, les aliments riches en nutriments peuvent améliorer le microbiome intestinal et « fournir des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires » qui protègent les cellules du corps contre les dommages, a expliqué Ward. Tous ces « effets combinés aident à réduire le stress oxydatif et l’inflammation chronique », a-t-elle déclaré.
La question de l'inflammation et du stress oxydatif peut expliquer en partie pourquoi la nouvelle recherche a révélé qu'une alimentation saine était associée à moins de douleur chronique, quel que soit le poids d'une personne.
« J'ai interagi avec de nombreuses personnes ayant un IMC sain et qui souffrent toujours de douleurs chroniques. Il y a donc évidemment plus à raconter », a déclaré Strath. « Nous devons regarder au-delà de la composition corporelle d'une personne et adopter une approche globale lors de l'évaluation, de la recherche et du traitement des problèmes de douleur chronique. »
Cela pourrait également être un autre indicateur selon lequel l'IMC « n'est tout simplement pas une bonne mesure de la santé », a ajouté Sorge.
Utiliser l’alimentation comme outil pour gérer la douleur chronique
Cette nouvelle recherche ne peut pas affirmer avec certitude qu'une alimentation malsaine provoque des douleurs chroniques ou vice versa, a déclaré Ward. Mais pour les personnes souffrant de douleur chronique, les experts conviennent que cette recherche soutient l’idée selon laquelle une alimentation saine pourrait être un outil de soulagement.
Strath a déclaré qu'il est important de « jeter un regard attentif et honnête » sur votre alimentation et de déterminer si « avoir mal vaut ou non la peine de changer de comportement » pour modifier les aliments que vous mangez.
Il n’existe pas d’aliment spécifique et universel que les gens devraient éviter pour se débarrasser de la douleur chronique, a souligné Strath. C’est fortement lié à l’individu.
Cela étant dit, donner généralement la priorité aux aliments tels que les légumes-feuilles, les légumes, les baies et les noix par rapport aux aliments transformés et aux boissons sucrées est un bon point de départ, a déclaré Sorge. Avec ce type d’alimentation bien équilibrée, « il n’est pas surprenant que l’inflammation et la douleur qui en résulte soient réduites », a-t-il expliqué.
Cependant, il est essentiel d'être cohérent, a déclaré Strath. Adopter une alimentation plus saine et faire plus d’exercice sont « deux des moyens les plus efficaces de gérer la douleur chronique », a ajouté Sorge, même s’ils nécessitent des changements de mode de vie à long terme.
Pour vous assurer que vous le faites en toute sécurité et avec succès, il peut être utile de recevoir une éducation nutritionnelle appropriée de la part d'un diététiste ou d'un autre professionnel de la santé, a déclaré Strath. « Discuter de votre changement de régime alimentaire avec votre médecin, afin qu'il puisse s'assurer qu'il n'interagira pas avec votre plan de soins, est également idéal », a-t-elle déclaré.
Mais modifier son régime alimentaire n'est pas toujours une option, a-t-elle ajouté, en particulier pour les personnes vivant dans des déserts alimentaires ou pour celles ayant un statut socio-économique inférieur.
« Ceux [issues] doivent être abordés au niveau personnel et sociétal si nous voulons apporter des changements significatifs », a souligné Strath.
Outre le régime alimentaire, les gens peuvent également prendre d’autres mesures pour gérer leur douleur chronique.
« [Having] des amis et de la famille solidaires, un mode de vie sain et un bon sommeil peuvent avoir des effets dramatiques sur la douleur chronique et sur de nombreux autres aspects de la santé physique et mentale », a déclaré Sorge. « Par rapport aux produits pharmaceutiques, ces changements de mode de vie sont les seuls à avoir des effets secondaires principalement positifs. »
