Paxlovid – le traitement antiviral utilisé pour prévenir les maladies graves et les décès dus au COVID-19 – pourrait être le plus efficace pour les adultes de plus de 65 ans, selon de nouvelles recherches. Mais le médicament peut apporter peu ou pas d’avantages pour les populations plus jeunes.
L’affirmation provient d’une nouvelle recherche, publiée la semaine dernière dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterrepour évaluer l’efficacité de Paxlovid chez les patients lors d’une poussée d’Omicron en Israël dans une population qui avait déjà un certain niveau d’immunité COVID antérieure.
En examinant les données de plus de 109 000 patients israéliens âgés d’au moins 40 ans, les chercheurs ont découvert que Paxlovid réduisait considérablement les taux d’hospitalisation et de décès par COVID chez les personnes âgées de 65 ans et plus, par rapport à celles qui n’avaient pas pris le médicament.
« Parmi les patients de 65 ans ou plus, les taux d’hospitalisation et de décès dus au Covid-19 étaient significativement plus faibles parmi ceux qui ont reçu le médicament », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Ronen Arbel, PhD. Santé. « Cela montre que le médicament est une deuxième ligne de défense importante pour les patients vaccinés, et la première ligne chez les patients non vaccinés. »
Plus précisément, sur les 42 821 patients de plus de 65 ans qui ont contracté le COVID, seuls 11 de ceux qui ont pris au moins une dose de Paxlovid ont été hospitalisés, contre 766 patients qui n’ont pas pris le médicament, soit une réduction de 73 % du risque. De même, seuls deux des 2 484 patients traités par Paxlovid sont décédés, contre 158 décès liés au COVID sur 40 337 patients non traités, soit une réduction de 79 % du risque.
Malgré ces réductions significatives du risque d’hospitalisations et de décès chez les patients de plus de 65 ans, les chercheurs n’ont constaté que peu ou pas d’avantages pour une population plus jeune traitée avec Paxlovid.
Paxlovid est toujours recommandé pour les personnes à haut risque de moins de 65 ans
Paxlovid a été autorisé pour une utilisation d’urgence chez les personnes âgées de 12 ans et plus qui présentent un risque accru de COVID-19 grave, pouvant entraîner une hospitalisation ou la mort.
« Les populations qui peuvent bénéficier d’un traitement avec Paxlovid sont celles qui ont au moins 12 ans, pèsent au moins 88 livres, ont été testées positives pour COVID-19, ont une légère à modérée [symptoms]et présentent un risque élevé de progression vers une forme sévère de COVID-19 », Brigid Groves, PharmD, directrice principale de la pratique et des affaires professionnelles à l’American Pharmacy Association.
Selon Groves, les facteurs de risque qui exposent les patients à un risque plus élevé de COVID grave incluent le fait d’avoir plus de 65 ans, ou d’avoir certaines conditions médicales ou un système immunitaire affaibli.
Alors que la nouvelle recherche a montré que les personnes de plus de 65 ans tiraient le plus de bénéfices de la prise de Paxlovid, l’étude laisse des questions sur son efficacité chez les populations plus jeunes, même celles pour lesquelles le traitement est recommandé.
Bien que l’étude n’ait vu aucun avantage pour les adultes âgés de 40 à 64 ans qui ont été autorisés à prendre le médicament, des recherches antérieures ont montré des résultats légèrement différents. Une étude pré-imprimée de 2022 utilisant les données du Massachusetts General Brigham a montré que Paxlovid réduisait de 45% le risque d’hospitalisation chez les patients COVID âgés de 50 ans et plus.
Pfizer – la société pharmaceutique qui fabrique Paxlovid – a également découvert, dans ses propres recherches, que le médicament réduisait de 88 % le risque d’hospitalisation ou de décès chez les patients COVID non vaccinés chez les patients âgés d’au moins 18 ans. Cependant, les essais de Paxlovid ont eu lieu pendant la montée subite de Delta.
Parce que les données, à ce stade, sont encore relativement peu concluantes, les experts suggèrent de traiter les résultats de l’étude comme des lignes directrices pour confirmer l’efficacité du traitement dans les populations plus âgées, mais pas pour éliminer sa possibilité de bénéficier à un groupe plus jeune à haut risque.
« Nos résultats confirment les directives du CDC pour traiter les patients à haut risque, en donnant la priorité à ceux de plus de 65 ans », a déclaré Arbel. « Cela ne devrait pas être limité, mais plutôt un facteur à prendre en compte dans l’évaluation des risques des patients. En fin de compte, c’est une décision clinique basée sur le profil de risque et des considérations cliniques supplémentaires par le médecin traitant. »
Actuellement, le CDC recommande toujours que les personnes à haut risque, quel que soit leur âge, prennent du Paxlovid pour empêcher les cas légers à modérés de COVID-19 d’évoluer vers des problèmes de santé plus graves.
« Il est recommandé aux patients éligibles à haut risque de progression vers un COVID-19 sévère d’être traités avec Paxlovid pour réduire la probabilité d’hospitalisation et de décès », a déclaré Groves.
Efficacité de Paxlovid et cas de rebond COVID-19
La nouvelle recherche n’a pas suivi les symptômes ou les tests COVID-19 ultérieurs, elle n’offre donc aucune information sur les cas de rebond de COVID, ou lorsque les patients sont positifs ou présentent une résurgence des symptômes après la disparition initiale de la maladie.
Bien que les rebonds de COVID aient été couramment associés au traitement par Paxlovid, la recherche montre que des cas de rebond, bien que légers et non associés à une maladie grave, peuvent survenir même chez les patients qui n’ont pas pris le médicament antiviral.
« Certains patients atteints de COVID-19 connaissent une récurrence des symptômes ou un nouveau test viral positif après avoir été précédemment testés négatifs », a déclaré Groves. « Le phénomène, ‘COVID-19 rebond’, se produit indépendamment et quel que soit le traitement Paxlovid ou le statut de vaccination. Cette brève récurrence des symptômes peut faire partie de la progression naturelle du SRAS-CoV-2 chez certains patients. »
Selon les informations les plus récentes du CDC, le rebond du COVID suite à une cure de Paxlovid ne signifie pas qu’un patient a développé une résistance à Paxlovid.
Ces rebonds de COVID après l’utilisation de Paxlovid n’annulent pas non plus l’efficacité du médicament pour réduire les hospitalisations et les décès, a déclaré le CDC. Il n’y a pas non plus de données suggérant qu’un traitement plus long, ou un traitement répété, serait plus bénéfique pour les cas de rebond COVID.
