Il a fallu quelques jours à Sophie Faulkenberry pour comprendre exactement pourquoi elle était si nerveuse. Alors que les nouvelles se répandaient sur les cas de COVID-19 à New York, où vit Faulkenberry, l’étudiant en droit de 27 ans savait qu’il était normal de ressentir un peu d’anxiété – nous sommes tous anxieux en ce moment – mais l’anxiété de Faulkenberry se transformerait en panique. Une chose l’exciterait et soudain elle pleurerait. « J’ai réalisé, oh, c’est le SSPT », dit-elle.
Le 23 septembre 2019, Faulkenberry, alors entraîneur personnel de 26 ans en excellente santé, a reçu un diagnostic de cancer. Un peu plus d’une semaine plus tard, le médecin a découvert qu’elle avait plus précisément un lymphome de Burkitt, une forme extrêmement agressive de lymphome. Pendant les cinq mois qui ont précédé son diagnostic, elle avait ressenti des douleurs mystérieuses – chaudes, brûlantes, des douleurs marquées au fer – d’abord dans la poitrine, puis dans la hanche. Les médecins, cependant, n’arrêtaient pas de lui dire qu’elle avait tendu les muscles à cause d’entraînements trop zélés (elle était une entraîneuse personnelle, après tout). Mais ensuite, après des jours de fièvre persistante et des analyses de sang préoccupantes, les médecins ont demandé une IRM, juste au cas où. Il a révélé des lésions sur tout son corps. Elle a dû commencer la chimio, vite.
Le 6 janvier 2020, Faulkenberry a terminé sa dernière série de chimio. Elle a lentement commencé à sortir de la stricte quarantaine sous laquelle elle avait vécu pour protéger son système immunitaire pendant la chimio, mais elle serait bientôt de retour en quarantaine, grâce au COVID-19. Et bien que sa dernière analyse n’ait montré aucun signe de cancer persistant, le stress d’avoir subi un traumatisme médical majeur a été plus lent à se dissiper.
Le SSPT lié à un traumatisme médical est réel, mais on n’en parle pas assez.
Les traumatismes médicaux entraînant un trouble de stress post-traumatique (SSPT) sont bien réels et plus fréquents que vous ne le pensez. « De récentes estimations représentatives à l’échelle nationale suggèrent que 6,5 % des cas de SSPT sont liés à une maladie potentiellement mortelle », déclare Maia Kredentser, candidate au doctorat et professeure adjointe à l’Université du Manitoba. Elle ajoute que jusqu’à 20 % des patients qui subissent une intervention chirurgicale ou un séjour en soins intensifs déclarent avoir un SSPT par la suite.
Les effets du SSPT liés aux événements médicaux peuvent réduire la qualité de vie d’une personne, un article de 2017 publié dans bulletin
