Méningite fongique : ce qu’il faut savoir sur la récente épidémie liée aux cliniques mexicaines

Une épidémie de méningite fongique est surveillée de près par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

La méningite fongique est une infection et une inflammation potentiellement mortelles du cerveau et de la moelle épinière. Il ne se transmet pas d’une personne à l’autre mais s’attrape en inhalant des spores fongiques dans son environnement.

Le CDC estime que l’épidémie a touché près de 200 Américains qui auraient pu être exposés au virus après avoir reçu une anesthésie péridurale avant de subir des interventions esthétiques dans deux cliniques de Matamoros, Tamaulipas, Mexique, une ville juste de l’autre côté de la frontière avec Brownsville, Texas.

L’agence conseille à toute personne qui a été vue au River Side Surgical Center ou à la Clinica K-3, tous deux à Matamoros, entre le 1er janvier et le 13 mai 2023, d’être évaluée pour la méningite à la salle d’urgence la plus proche, même si elle ne le fait pas. t présentent actuellement des symptômes et doivent informer leur équipe de soins de santé qu’ils ont visité l’une des cliniques et qu’ils sont à risque.

« C’est vraiment important car c’est ainsi qu’ils vont intercepter tous les cas qui se préparent », a déclaré Peter Pappas, MD, spécialiste des maladies infectieuses à UAB Medicine en Alabama. Santé.

Les premiers symptômes de méningite fongique liés à cette épidémie comprennent des rougeurs et des douleurs au site d’injection, qui, si elles sont détectées tôt, peuvent être traitées avant que l’infection n’affecte gravement le cerveau.

« Le plus inquiétant, c’est ce qui se passe, c’est que ces symptômes de maladies plus invasives se produisent des semaines après l’exposition. Ceux-ci incluent des maux de tête, une raideur de la nuque et une fièvre légère du côté léger, et un accident vasculaire cérébral et une altération de la fonction cérébrale du côté extrême », a déclaré le Dr Pappas, notant que le taux de mortalité pour cette épidémie spécifique est d’environ 40 %.

Bien que les infections soient graves et doivent être traitées dès que possible, les experts affirment que la méningite fongique n’est pas contagieuse et que les personnes qui ne se sont pas rendues dans ces cliniques pendant cette période ne sont pas à risque et n’ont pas à se protéger contre l’infection.

« Cela ne se transmet pas d’une personne à l’autre, donc pour cette épidémie particulière, tant que vous ne faites pas partie des personnes malchanceuses qui se sont rendues dans ces cliniques au Mexique entre le 1er janvier et le 13 mai, il n’y a aucun risque pour vous », a déclaré Stuart. Levitz, MD, professeur de médecine à la UMass Chan Medical School, dont les recherches sont axées sur les infections fongiques.

Comment traite-t-on la méningite fongique?

Les bactéries, les virus, les parasites et les champignons peuvent tous causer la méningite, et « tout type de méningite est préoccupant car tout type de méningite peut avoir des effets durables sur le cerveau et sur la fonction cérébrale », a déclaré le Dr Levitz.

La méningite fongique est particulièrement difficile à traiter.

« Il n’y a pas autant de médicaments antifongiques qu’il y a de médicaments antibactériens et certains des médicaments antifongiques ne pénètrent pas aussi bien dans le cerveau », a-t-il déclaré.

Il faut également plus de temps pour que les symptômes se forment. Alors que les symptômes de la méningite bactérienne apparaissent généralement dans la semaine suivant l’exposition, les symptômes de la méningite fongique peuvent prendre des semaines à se développer.

Selon le Dr Levitz, l’organisme qui a causé cette épidémie, Fusarium solani, est notoirement difficile à traiter. Le même champignon a provoqué une épidémie remontant à un hôpital de Durango, au Mexique, en décembre, qui a tué 35 patients, principalement des femmes enceintes qui avaient reçu une péridurale.

« C’est dur. Il n’y a que quelques options. Il devient plus établi et envahissant et plus difficile à maîtriser », a déclaré le Dr Pappas.

Comment se forme la méningite fongique ?

Selon le Dr Levitz, le moyen le plus courant pour une personne de contracter une méningite fongique est lorsqu’une infection fongique se propage dans la circulation sanguine, puis pénètre dans le cerveau, où elle peut provoquer une méningite.

La plupart de ces cas surviennent chez des personnes immunodéprimées, y compris les personnes vivant avec le VIH/sida ou celles qui ont reçu une greffe d’organe et qui sont sous immunosuppresseurs.

« C’est de loin la façon la plus courante de contracter la méningite fongique. Il se propage à travers le corps et atteint le cerveau », a-t-il déclaré.

Mais ce n’est pas ce qui s’est passé avec la dernière épidémie.

Dans les deux cliniques associées à la nouvelle épidémie, les personnes ont été anesthésiées par péridurale. Et bien que la cause exacte soit encore inconnue, le Dr Levitz a déclaré qu’il est probable que l’aiguille ou les médicaments anesthésiques eux-mêmes n’étaient pas stériles et étaient contaminés par des champignons qui ont été injectés directement dans le liquide céphalo-rachidien – un coup direct au cerveau.

« Ces types d’épidémies se sont déjà produites avec des solutions contaminées et il est regrettable qu’une technique stérile n’ait pas été utilisée », a déclaré le Dr Levitz.

Des épidémies causées par du matériel médical contaminé se sont également produites aux États-Unis. En 2012, une épidémie a été découverte parmi des personnes ayant reçu des injections de stéroïdes contre la douleur au New England Compounding Center à Framingham, Massachusetts.

« Ce n’est pas nécessairement un problème spécifique de voyager au Mexique pour le tourisme médical, mais cela arrive parfois lorsque les gens essaient de réduire les coûts en utilisant des médicaments à usage unique et en les réutilisant », a déclaré le Dr Levitz.

Parfois, l’équipement est contaminé avant même d’atteindre l’établissement médical, à l’insu des professionnels de la santé de cette clinique.

Selon le Dr Levitz, la récente épidémie pourrait également avoir été causée par des employés de la clinique qui mélangeaient des flacons de médicaments d’anesthésie – l’anesthésie nécessite souvent plusieurs médicaments – dans un environnement non stérile.

« Il semble que ce soit une grave rupture dans l’utilisation des techniques stériles et c’est ce qui a conduit à cette épidémie et ce qui a conduit à des épidémies dans le passé », a expliqué le Dr Levitz.

La bonne nouvelle est que « comme pour l’épidémie qui s’est produite en 2012, la source a été identifiée et nous nous attendons à ce que le nombre de nouveaux cas ait considérablement diminué », a-t-il déclaré.

Une compréhension de votre fournisseur de soins de santé et de votre environnement est essentielle pour éviter des épidémies comme celle-ci, a déclaré le Dr Pappas. «Ce que cela souligne vraiment, c’est: connaissez votre médecin. Connaissez votre fournisseur de soins de santé. Connaissez la clinique que vous visitez pour avoir une procédure où ils vont faire une péridurale.