Manger plus d'acides gras oméga-3 et oméga-6 peut réduire le risque de 14 cancers différents

La consommation d'acides gras oméga-3 et oméga-6 (des acides souvent présents dans les aliments à base de plantes et les poissons gras) peut affecter le risque de cancer, selon une étude d'octobre publiée dans le Journal international du cancer.

L'étude a révélé que plus les acides gras oméga-3 et oméga-6 circulent dans le sang des participants à l'étude, plus leur risque global de développer un cancer est faible. L'association s'est occupée de 14 types de cancer différents, notamment du côlon, de l'estomac, du poumon, du cerveau, de la vessie et autres.

Selon l’auteur de l’étude Kaixiong « Calvin » Ye, PhD, du département de génétique de l’Université de Géorgie, ces résultats confirment ce que des études précédentes avaient laissé entendre. « Des rapports antérieurs ont fait état des avantages potentiels des acides gras oméga-3 et oméga-6 dans la réduction de l'incidence du cancer et de la mortalité », a-t-il déclaré.

Cependant, il a noté que la nouvelle recherche tentait d'éviter certaines des limites des études antérieures, telles que le recours à des données autodéclarées, l'utilisation de petits échantillons et la limitation du nombre de types de cancer examinés.

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Voici un aperçu de ce que la nouvelle recherche a spécifiquement découvert, ainsi que de ce que l'étude signifie pour l'alimentation et le risque de cancer.

Que sont les gras oméga-3 et oméga-6 ?

Les gras oméga-3 et oméga-6 sont des gras polyinsaturés, ce qui signifie qu’ils possèdent plus d’une liaison double carbone dans leur chaîne chimique. Dans les oméga-3, cette liaison est située à trois carbones de la fin d'une chaîne, alors que dans les oméga-6, elle est à six carbones de la fin.

Bien que les deux graisses partagent de nombreuses similitudes dans leur structure chimique et leurs voies biologiques, elles ont un impact unique sur la santé. « Les acides gras oméga-3 sont connus pour être davantage impliqués dans le développement du cerveau, les fonctions cognitives et la santé cardiovasculaire », a déclaré Ye. « Les acides gras oméga-6 sont davantage impliqués dans la fonction immunitaire et la santé de la peau. »

Étant donné que le corps ne produit pas naturellement d’acides gras oméga-3 et oméga-6, vous ne pouvez les obtenir que par l’alimentation. Les poissons gras sont parmi les meilleures sources d’oméga-3, tandis que les huiles végétales, les noix et les graines sont riches en oméga-6.

Examiner le lien entre les acides gras et le cancer

De nombreuses études se sont concentrées sur l’impact des oméga-3 sur la prévention du cancer, mais peu d’études se sont penchées sur les effets des oméga-6. La dernière étude a examiné les deux.

Pour leur analyse, les chercheurs ont examiné l'incidence du cancer et les taux sanguins d'acides gras oméga-3 et oméga-6 chez plus de 250 000 personnes inscrites à la UK Biobank, une grande base de données biomédicale qui fonctionne depuis 2006.

Avec une période de suivi moyenne de 12,9 ans, les chercheurs ont découvert que, sur les 250 000 participants inscrits, environ 30 000 ont développé l'un des 19 cancers « spécifiques à un site » (ceux qui surviennent dans des parties spécifiques du corps, comme le côlon, les poumons, seins ou pancréas). Ils ont ensuite comparé les échantillons de sang de ces participants avec ceux de personnes sans cancer.

Après avoir analysé les chiffres, ils ont découvert que des niveaux plus élevés d’oméga-3 et d’oméga-6 dans le sang étaient associés à un risque plus faible de cancers multiples. Plus précisément, des niveaux élevés d'oméga-3 étaient associés à un risque réduit de cancer du côlon, de l'estomac et du poumon, tandis que des niveaux élevés d'oméga-6 étaient liés à des risques plus faibles de cancer du cerveau, de la vessie, des reins, de la thyroïde et d'autres parties du corps. .

Certains résultats variaient cependant selon l’âge. « En termes de cancer en général, les associations protectrices des oméga-3 sont plus fortes chez les jeunes et chez les femmes », a noté Ye. « D'un autre côté, les associations protectrices des oméga-6 avec le cancer en général sont plus fortes chez les personnes plus âgées, chez les hommes et chez les fumeurs actuels. »

D'autres différences sont apparues entre les sexes. Trois des quatre types de cancer qui n'avaient aucun lien avec les niveaux d'oméga-3 ou d'oméga-6 étaient ceux qui touchaient les femmes : le cancer du sein, de l'ovaire et de l'utérus. Et il y avait une autre exception notable liée au sexe : le cancer de la prostate. Pour des raisons inconnues, les hommes ayant des taux plus élevés d’oméga-3 couraient un risque plus élevé de développer cette forme de cancer.

L’étude a également montré qu’un rapport plus élevé entre oméga-6 et oméga-3 était lié à un risque global accru de cancer, l’association la plus forte entre les deux étant impliquée dans les cancers du rectum, du côlon et du poumon.

Devriez-vous ajouter plus d’oméga-3 et d’oméga-6 à votre alimentation ?

Alors que les acides gras oméga-3 ont acquis une bonne presse au fil des années, les oméga-6 n’ont pas la même réputation brillante. En fait, certains comptes de réseaux sociaux diffusent des messages anti-oméga-6, affirmant que ces graisses sont inflammatoires ou favorisent les maladies cardiaques. Cependant, les autorités de santé publique comme l’American Heart Association affirment que les oméga-6 sont bons pour le cœur et même nécessaires en quantité appropriée.

Ce qui semble crucial – pour le cancer et d’autres problèmes de santé – est le rapport entre les oméga-3 et les oméga-6. « L'étude montre que, même si des niveaux plus élevés d'oméga-6 et d'oméga-3 dans le sang étaient associés à un risque plus faible de cancer, [a higher] Le rapport oméga-6/oméga-3 semblait en fait augmenter le risque de cancer », a déclaré Taylor Janulewicz, RDN, fondateur de My Cancer Dietitian. Santé. « Cela suggère que l'équilibre entre les oméga-6 et les oméga-3 pourrait être plus important que nous le pensions. » Certaines recherches suggèrent qu'un rapport oméga-6/oméga-3 de 1:1 à 2:1 pourrait être optimal pour la prévention des maladies.

Si vous souhaitez ajouter plus de graisses polyinsaturées à votre alimentation, les options riches en oméga-6 incluent :

• Huile de tournesol
• Huile de carthame
• Noix
• Graines de citrouille
• Graines de tournesol
• Jaunes d'oeufs
• Amandes
• Graines de chanvre

Et, pour plus d’oméga-3, les aliments suivants sont une bonne source :

• Saumon
• Anchois
• Sardines
• Noix
• Graines de Chia
• Graines de lin
• Soja

Pour augmenter votre consommation, Janulewicz recommande de commencer par de la nourriture plutôt que par des suppléments. « Les aliments offrent une gamme de nutriments supplémentaires qui soutiennent la santé globale », a-t-elle déclaré. « Les aliments complets aident le corps à absorber ces nutriments plus efficacement, alors que les suppléments peuvent ne pas offrir les mêmes avantages ou la même biodisponibilité. »