- Les taux d’IST ont fortement augmenté chez les personnes de 55 ans et plus au cours de la dernière décennie, selon les données du CDC.
- Plusieurs facteurs, notamment le manque d’éducation, de prévention et de dépistage des IST chez les Américains plus âgés, sont liés à cette augmentation.
- Les experts affirment que ces taux croissants peuvent être réduits grâce à davantage de ressources en matière de santé sexuelle, spécifiquement destinées à la population âgée.
Les taux d'infections sexuellement transmissibles (IST) ont fortement augmenté chez les personnes de 55 ans et plus au cours de la dernière décennie, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention.
Les informations du dernier rapport de surveillance des IST de l'agence ont révélé qu'entre 2012 et 2022, le nombre de cas de gonorrhée dans ce groupe d'âge a été multiplié par cinq. Les cas de chlamydia ont triplé, tandis que les cas de syphilis ont été multipliés par sept au cours de cette période.
Alors que les augmentations de taux chez les personnes âgées ont été particulièrement spectaculaires, les diagnostics de gonorrhée, de chlamydia et de syphilis montent en flèche dans l’ensemble. Entre 2018 et 2022, les taux de syphilis, en particulier, ont grimpé en flèche, augmentant de près de 80 %.
« Alors que nous pensons traditionnellement que les jeunes sont touchés de manière disproportionnée, et cela reste vrai, l'augmentation des IST chez les personnes âgées nous rappelle que les IST peuvent toucher toute personne sexuellement active, quel que soit son âge », Jason Zucker, MD, expert en maladies infectieuses et professeur adjoint de médecine au Vagelos College of Physicians and Surgeons de l'Université Columbia, a déclaré Santé.
Voici ce que vous devez savoir sur les causes de l’augmentation du taux d’IST chez les personnes âgées et sur ce qui peut être fait pour protéger ce groupe d’âge contre l’infection.
Pourquoi les cas d'IST augmentent chez les personnes âgées
Les experts ont souligné plusieurs raisons expliquant l'augmentation des IST dans cette tranche d'âge.
D’une part, les gens restent en meilleure santé et vivent plus longtemps. « Dans ce cadre, la sexualité et l'intimité sont restées importantes pour de nombreux adultes au cours des dernières années », a déclaré Katherine Rotker, MD, urologue et professeur adjoint à la Yale School of Medicine. Santé.
De plus en plus de personnes âgées prennent également des médicaments pour soulager des affections telles que la sécheresse vaginale et la dysfonction érectile liées à la ménopause, qui dans le passé auraient pu empêcher les gens d'avoir des relations sexuelles, a expliqué Zucker.
Et, comparé aux générations plus jeunes, cette génération plus âgée manque d'éducation sur la prévention et le dépistage des IST, selon Hugh Taylor, MD, président du département OB/GYN à la Yale School of Medicine.
Les experts affirment que ces facteurs augmentent le risque d'exposition aux IST parmi une tranche d'âge susceptible d'être infectée en raison du manque d'utilisation du préservatif et de l'attention portée à leur santé sexuelle par les professionnels de la santé.
Les changements physiques qui surviennent après la ménopause peuvent également permettre aux femmes de contracter plus facilement des infections, a ajouté Taylor. « Les barrières normales contre l'infection ne sont pas aussi fortes, le vagin devenant plus mince, la glaire cervicale diminuant et l'acidité du vagin diminuant », a-t-il déclaré.
Que peut-on faire pour réduire les tarifs
Les experts affirment qu’il existe plusieurs moyens de contribuer à réduire les infections chez les personnes âgées, notamment en dispensant davantage de formation aux professionnels de la santé.
« Nous devons faire un meilleur travail en formant les prestataires qui s'occupent des personnes âgées en prenant régulièrement en compte leurs antécédents sexuels, en évaluant les besoins en matière de santé sexuelle de leurs personnes âgées et en offrant et en fournissant des services complets de santé sexuelle », a déclaré Zucker. « Les personnes âgées ont souvent un médecin de premier recours qu’elles consultent régulièrement, ce qui nous donne l’occasion idéale de leur apporter ces services. »
De tels services devraient inclure l'offre gratuite de préservatifs et de lubrifiants accompagnés de ressources pédagogiques, a-t-il déclaré, ainsi que des conseils comportementaux, des vaccinations, des dépistages de routine et des traitements préventifs comme la prophylaxie post-exposition à la doxycycline (Doxy-PEP) qui protègent une personne contre une IST après une éventuelle exposition. exposition.
Les experts estiment qu'il est important que les messages sur la prévention des IST ciblent les personnes âgées en plus des jeunes.
« Si vous regardez la plupart des publicités sur la santé sexuelle et les IST, vous voyez du matériel très axé sur les jeunes : des couleurs vives, des photos de jeunes », a déclaré Zucker. « En plus d’éduquer les prestataires de soins de santé, des efforts devraient être déployés pour améliorer les communications sur la santé sexuelle et l’accessibilité des services dans les lieux fréquentés par les personnes âgées. »
Les gens peuvent également se protéger et protéger les autres en étant proactifs concernant leur santé sexuelle, a ajouté Taylor.
« Les patients plus âgés doivent s’assurer d’informer leur fournisseur de soins de santé s’ils sont sexuellement actifs et demander à discuter de relations sexuelles saines et sûres », a-t-il déclaré.
