Les bogues d’estomac ont pratiquement disparu pendant les confinements liés au COVID – ils pourraient maintenant réapparaître

Bien que les ordonnances de maintien à domicile et autres précautions liées au COVID aient largement tenu à distance les microbes gastro-intestinaux (GI) au cours des premiers mois de la pandémie, la recherche montre que ces agents pathogènes pourraient revenir en force.

Cette affirmation provient d’une nouvelle étude portant sur des cas de maladies gastro-intestinales dans une communauté du nord de la Californie pendant et après les confinements dus au COVID-19.

La recherche, publiée dans le Journal de microbiologie cliniquemontre que de nombreux agents pathogènes gastro-intestinaux ont presque disparu dans la communauté lors des ordonnances de séjour à domicile, puis sont revenus à des niveaux pré-pandémiques, voire plus élevés, en 2022 après la levée de ces ordonnances.

Les chercheurs pensent que l’immunité collective contre les agents pathogènes gastro-intestinaux a diminué à mesure que les gens s’isolaient des autres, ouvrant la voie à un retour en force une fois les règles de distanciation sociale assouplies.

« La pandémie et nos efforts pour la combattre ont eu des effets dramatiques et durables sur de nombreux aspects de notre société, y compris les agents pathogènes transmissibles qui nous rendent malade », a déclaré l’auteur de l’étude Niaz Banaei, MD, directeur médical du laboratoire de microbiologie clinique. à Stanford Health Care, a déclaré Santé.

Bien que l’étude se soit concentrée sur les taux de détection dans le nord de la Californie, le Dr Banaei pense que « les changements pourraient s’être produits dans d’autres régions qui ont connu des mesures de distanciation sociale similaires ». Il est cependant possible que les résultats diffèrent dans les États où les restrictions pandémiques sont plus souples, comme l’Arizona et la Floride.

Du déclin à l’explosion

La recherche a montré un schéma similaire de récession et d’expansion des cas de VRS et de grippe entre 2020 et 2022, mais cette nouvelle étude est la première à examiner l’effet à long terme de la pandémie sur les cas de gastro-entérite.

« Le confinement pandémique et le confinement sur place ont créé une expérience naturelle pour étudier la dynamique de transmission des agents pathogènes responsables de la gastro-entérite », a expliqué le Dr Banaei dans un communiqué de presse.

Pour leur enquête, les chercheurs ont testé des kits provenant de plus de 18 000 personnes à l’aide du panel syndromique FilmArray GI de Stanford, capable de détecter 22 des virus, bactéries et parasites les plus courants provoquant la diarrhée. Ils ont analysé les kits collectés à trois périodes différentes : avant l’adoption des ordonnances de maintien à domicile en Californie, après leur mise en œuvre en mars 2020 et après que l’État les a levées en janvier 2021.

L’équipe a découvert que les résultats positifs des tests avaient diminué pendant le confinement pour des agents pathogènes tels que l’adénovirus, le rotavirus, le norovirus, Escherichia coli, Shigelle, Cyclospora cayetanensiset Giardia lamblia.

À l’exception de E. coli, C. cayetanensiset G. lambliatous les autres agents pathogènes ont fait un retour significatif en 2022, plus d’un an après la levée des ordonnances de confinement.

Les infections par la souche d’adénovirus la plus fréquemment associée à la gastro-entérite, l’adénovirus F40/41, ont grimpé de manière exceptionnelle, selon le Dr Banaei, pour atteindre deux fois les niveaux d’avant la pandémie.

Des recherches antérieures des Centers for Disease Control and Prevention ont également mis en évidence une augmentation des maladies de l’estomac suite aux restrictions liées au COVID. Dans une étude de septembre 2022 publiée dans le CDC’s Rapport hebdomadaire sur la morbidité et la mortalitél’agence a noté que les cas de norovirus étaient revenus aux niveaux d’avant la pandémie, en raison de l’assouplissement des restrictions liées au COVID.

Comment l’écart d’immunité est-il pris en compte

En règle générale, les infections gastro-intestinales se propagent lorsque des particules de vomissements ou d’excréments provenant d’une personne infectée pénètrent dans la bouche d’une autre personne. Toucher une surface contaminée par exemple ou manger des aliments préparés par une personne malade qui ne s’est pas lavé les mains peut entraîner une transmission. Les infections peuvent se propager rapidement dans les espaces très fréquentés comme les avions, les bateaux de croisière, les écoles, les garderies et les restaurants.

Cependant, lorsque les règles de confinement sont entrées en vigueur, ces agents pathogènes n’avaient pas autant de possibilités de se propager. Par conséquent, les chercheurs « spéculent que la distance sociale a conduit à une transmission réduite de ces virus de personne à personne », a déclaré le Dr Banaei.

Elle a expliqué que le déclin a probablement créé ce qu’on appelle un déficit immunitaire qui a rendu les gens plus vulnérables à la maladie, ce qui a ensuite alimenté la poussée de transmission post-pandémique. Compte tenu du rebond robuste de l’adénovirus, les chercheurs soupçonnent que l’immunité contre cet agent pathogène en particulier pourrait diminuer plus rapidement que celle contre d’autres agents pathogènes gastro-intestinaux.

« Il est facile de considérer les virus et les infections comme inévitables », a déclaré Benjamin Neuman, PhD, professeur de biologie et virologue en chef du Global Health Research Complex de la Texas A&M University. Santé. « Mais cela montre à quel point nous disposons réellement d’un contrôle pour prévenir l’infection. »

Dans le communiqué de presse, le Dr Banaei a déclaré que l’étude fournit aux chercheurs des informations qui pourraient les aider à réduire les cas de gastro-entérite, en particulier dans les pays en développement où cette maladie reste une cause importante de décès. La recherche, a-t-elle déclaré dans le communiqué, pourrait également « nous aider à nous préparer à de futures pandémies imprévues ».

Comment prévenir les maladies gastro-intestinales

Il existe plusieurs façons de prévenir les infections gastro-intestinales, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ils comprennent:

• Se laver les mains souvent, surtout après être allé aux toilettes ou avoir changé une couche
• Garder ses distances avec les personnes malades
• Cuire les aliments à des températures sécuritaires et laver soigneusement les fruits et légumes
• Désinfecter les surfaces avec de l’eau de Javel
• Évitez de vous toucher les yeux, le nez ou la bouche avec les mains non lavées

Il existe des vaccins contre le rotavirus, le poliovirus, Salmonella typhiet Vibrio cholérique.

Cependant, même avec de solides précautions en place, il n’est pas toujours possible d’empêcher la transmission. « La nourriture et l’eau peuvent être contaminées, et les voyageurs en provenance de zones mal sanitaires peuvent apporter des virus », a déclaré Bernadette Boden Albala, MPH, DrPH, directrice et doyenne fondatrice du programme de santé publique à l’Université de Californie à Irvine. Santé.

Si vous développez une diarrhée grave, des vomissements, de la fièvre ou d’autres symptômes de maladie gastro-intestinale, consultez un professionnel de la santé. Il n’existe pas de traitement antiviral contre les virus gastro-intestinaux, mais le repos, les analgésiques en vente libre et la consommation de beaucoup de liquides peuvent aider. Il existe des traitements contre certains agents pathogènes bactériens et parasitaires du système gastro-intestinal.