- Un éditorial, publié en avril dans La conversationont indiqué que le sexe oral était le principal facteur de risque de cancer de la gorge.
- Le principal facteur de risque de tous les cancers de la gorge dans la plupart des pays développés est le virus du papillome humain (VPH), qui peut être transmis par voie orale.
- Les autres facteurs de risque du cancer de la gorge comprennent la consommation de tabac et d’alcool, l’excès de poids et l’âge avancé.
Un éditorial récent indique que le sexe oral est le principal facteur de risque du cancer de la gorge.
L’affirmation est venue de Hisham Mehanna, PhD, professeur à l’Institut du cancer et des sciences génomiques de l’Université de Birmingham, en Angleterre. Son éditorial publié dans La conversation en avril.
Dans l’éditorial, Mehanna a noté qu ‘ »il y a eu une augmentation rapide du cancer de la gorge en Occident, au point que certains l’ont qualifié d’épidémie ». Mehanna a attribué le pic à une augmentation d’un type de cancer de la gorge appelé cancer de l’oropharynx, qui affecte les amygdales et d’autres structures à l’arrière de la gorge qui composent l’oropharynx.
« Pour le cancer de l’oropharynx, le principal facteur de risque est le nombre de partenaires sexuels à vie, en particulier le sexe oral », a écrit Mehanna.
Bien que vous ayez peut-être entendu parler d’un lien possible entre le sexe oral et le cancer de la gorge, vous vous demandez peut-être ce qui se cache derrière cette nouvelle affirmation et si elle est légitime. Voici ce que vous devez savoir sur le lien entre le sexe oral et le cancer de la gorge.
Le sexe oral est-il vraiment le principal facteur de risque du cancer de la gorge ?
Le principal facteur de risque de tous les cancers de la gorge dans la plupart des pays développés est le papillomavirus humain (HPV), a déclaré Neil Gross, MD, directeur de la recherche clinique au Département de chirurgie de la tête et du cou du MD Anderson Cancer Center à Houston, au Texas. Santé.
Le VPH est une infection sexuellement transmissible qui se transmet le plus souvent lors de relations sexuelles vaginales et anales, mais peut également se propager lors de relations sexuelles orales. L’infection peut provoquer un cancer de l’oropharynx et des cancers du col de l’utérus, de la vulve, du vagin, du pénis et de l’anus.
Bien que le risque global de cancer de l’oropharynx soit assez faible, les hommes ont un risque à vie de 0,7 % ; les femmes ont un risque à vie de seulement 0,2% – le VPH est pourtant à l’origine de la majorité (70%) des cas de cancer de l’oropharynx aux États-Unis, selon les Centers for Disease Control and Prevention
« Si vous avez des partenaires sexuels oraux de plus en plus nombreux, vous courez un risque accru d’avoir une infection HPV de la gorge », a déclaré Matin Imanguli, MD, DDS, chirurgien de la tête et du cou au Rutgers Cancer Institute du New Jersey. Santé.
Dans son éditorial, Mehanna a cité les résultats d’une étude de 2007 qui a révélé que les personnes ayant six partenaires sexuels oraux ou plus sont 8,5 fois plus susceptibles de développer un cancer de l’oropharynx que celles qui ne pratiquent pas le sexe oral.
Pour une étude de 2021 publiée dans la revue Cancer, les chercheurs ont comparé des personnes avec et sans cancer de l’oropharynx. Ils ont découvert que le fait d’avoir eu au moins cinq partenaires sexuels oraux au cours de leur vie augmentait de 2,5 fois les risques de développer un cancer de l’oropharynx. Une histoire de 10 partenaires sexuels oraux ou plus au cours de la vie augmentait les chances de 4,3 fois.
Par conséquent, « le sexe oral est un facteur de risque reconnu pour les cancers de l’oropharynx médiés par le virus du papillome humain », a déclaré George Yang, MD, membre adjoint de la section de la tête et du cou et de l’oncologie endocrinienne au Moffitt Cancer Center. Santé. « Des données récentes ont suggéré que le nombre de partenaires sexuels, le nombre de partenaires de relations sexuelles orales, l’âge au premier épisode de relations sexuelles orales jouent un rôle complexe mais important dans la détermination du niveau de risque. »
Comment le VPH cause-t-il le cancer de la gorge ?
Environ 10 % des hommes et 3 % des femmes aux États-Unis ont le VPH par voie orale. La plupart des personnes qui contractent l’infection l’éliminent en quelques années, a déclaré le Dr Imanguli. Cependant, cela peut déclencher un processus qui conduit au développement d’un cancer chez certaines personnes.
« Le sexe oral peut exposer l’arrière de la gorge – l’oropharynx – à des sous-types de VPH à haut risque/associés au cancer », a déclaré le Dr Gross. « Le type le plus courant associé à cela est le VPH-16, et le tissu lymphatique à l’arrière de la gorge peut développer un cancer au fil du temps à la suite de cette infection. »
Cependant, le développement du cancer ne se produit pas du jour au lendemain. « Le VPH, lorsqu’il est transmis, peut vivre en dormance dans les cellules pendant de nombreuses années tandis que le système immunitaire de l’hôte peut le contrôler », a déclaré Electra Paskett, PhD, professeure et experte en prévention et contrôle du cancer à l’Ohio State University Wexner Medical Center. Santé. « Des années plus tard, le virus peut se réveiller et s’intégrer dans l’ADN de la cellule, provoquant la mutation des cellules et se transformant en cancer. »
Cela explique en partie pourquoi le cancer de l’oropharynx est en augmentation chez les personnes âgées. « Ils ont contracté le virus tôt dans la vie, puis il se réveille et se transforme en cancer », a-t-elle déclaré.
Comment pouvez-vous réduire votre risque de cancer de la gorge ?
Ne pas pratiquer le sexe oral est un moyen de prévenir le VPH cancérigène. Étant donné que le VPH est souvent asymptomatique, il peut se propager facilement car de nombreuses personnes ne savent pas qu’elles en sont atteintes.
Un autre moyen efficace de réduire votre risque de développer un cancer est de vous faire vacciner contre le VPH. La plupart des gens sont éligibles lorsqu’ils atteignent l’âge de 9 ans.
Bien que le vaccin ait été principalement annoncé comme un moyen de réduire le risque de cancer du col de l’utérus, il peut également protéger contre le cancer de la gorge. « Si le vaccin contre le VPH est administré avant l’exposition au VPH, il peut protéger contre l’infection par les souches à haut risque associées aux cancers de la gorge », a déclaré le Dr Yang. Cela inclut le VPH16, le sous-type qui représente la grande majorité des cas.
Vous pouvez également prévenir le cancer de la gorge en faisant des choix sains, a déclaré le Dr Gross. En plus du VPH – et des relations sexuelles orales par association – d’autres facteurs de risque de cancer de l’oropharynx comprennent la consommation d’alcool, des antécédents de tabagisme, un excès de poids et une mauvaise alimentation. « Éviter les comportements à risque, y compris le tabac et l’alcool, sauf avec modération, sont les meilleurs moyens d’éviter le cancer de la tête et du cou, y compris le cancer de la gorge », a déclaré le Dr Gross.
