Le paréchovirus, un virus qui, dans de rares cas, peut mettre la vie des jeunes enfants en danger, circule dans plusieurs États, ont annoncé mardi les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Dans l’avis, le CDC a exhorté les professionnels de la santé à surveiller la maladie lors du traitement des nouveau-nés et des bébés de moins de 12 mois qui présentent des signes de maladie grave.
Le paréchovirus est un virus assez commun qui circule chaque année en été et en automne, a déclaré Claire Bocchini, MD, spécialiste des maladies infectieuses au Texas Children’s Hospital. Santé. En fait, elle a dit qu’on estime que la plupart des gens ont été exposés au parechovirus au moment où ils entrent à la maternelle.
Mais le CDC a spécifiquement signalé des rapports faisant état de plus de cas de paréchovirus de type 3, c’est pourquoi ils sonnent l’alarme.
« Malheureusement, nous constatons une maladie due à l’espèce de paréchovirus A de type trois (PeV-A3), qui a été associée à une maladie plus grave chez les nourrissons », a déclaré le Dr Bocchini. Santé. « C’est un type de virus et une famille de virus très commune [that] circule chaque année. Et nous semblons juste avoir plus de ce type qui cause une maladie plus grave cette année. »
Signes et symptômes du paréchovirus chez les nourrissons
Pour la plupart des personnes infectées par le parechovirus, les symptômes sont incroyablement légers.
« Chez les enfants plus âgés – les enfants de 2, 3, 4, 5 ans – vous n’avez généralement aucun symptôme, ou vous pouvez avoir des symptômes des voies respiratoires supérieures – écoulement nasal, parfois toux », a déclaré le Dr Bocchini. « Parfois, vous pouvez avoir une gastro-entérite avec diarrhée. »
Le paréchovirus fait partie d’un groupe de virus appelés entérovirus, selon Ian Michelow, MD, FCPaed, chef de division des maladies infectieuses pédiatriques et de l’immunologie au Connecticut Children’s Hospital. Cette famille de virus provoque généralement des maladies très bénignes, dont certaines sont responsables de la maladie main-pied-bouche, par exemple.
« Les autres types de virus qui appartiennent à la même famille provoqueront des infections cutanées ou des éruptions cutanées, ou ils peuvent provoquer des maladies respiratoires, ou peut-être des maladies gastro-intestinales comme des punaises d’estomac, de la diarrhée, des vomissements », a déclaré le Dr Michelow. Santé. « C’est la rare exception que les enfants contractent une maladie beaucoup plus grave, et c’est généralement chez les très jeunes enfants. »
Pour ces nourrissons, cependant, généralement âgés de 3 mois ou moins, un contact avec le paréchovirus, en particulier le PeV-A3, peut être beaucoup plus dangereux, principalement parce que leur système immunitaire n’est pas complètement développé.
« Ce qu’il peut provoquer chez les nourrissons, c’est de la fièvre et une septicémie, qui est un peu comme une réaction inflammatoire écrasante à une infection qui en soi peut être dommageable pour le corps », a déclaré Kristin Moffitt, MD, professeure agrégée à la division pédiatrique des maladies infectieuses. à l’hôpital pour enfants de Boston, a raconté Santé. « En particulier, il peut infecter le système nerveux central des très jeunes nourrissons et pourrait être associé à des convulsions. »
Les bébés atteints de paréchovirus peuvent également présenter un gonflement du cerveau ou une encéphalite, a déclaré le Dr Michelow. Le foie et le cœur peuvent également être touchés, a ajouté le Dr Bocchini.
Étant donné que les nourrissons aussi jeunes ne peuvent pas signaler les symptômes spécifiques qu’ils ressentent, les parents doivent être à l’affût de tout signe indiquant que leur enfant souffre d’un cas plus grave de paréchovirus, plutôt que d’un cas bénin plus courant.
« Il s’agirait d’un bébé qui ne se nourrit pas, qui arrête de bien se nourrir, d’un bébé qui est mou ou qui a peut-être des mouvements anormaux, ce qui pourrait indiquer des convulsions, ou d’un bébé qui a une forte fièvre », a déclaré le Dr Michelow. « Un bébé atteint d’une maladie bénigne peut être capable de se consoler lorsque la mère allaite. Mais chez ces bébés, parce qu’ils peuvent avoir une infection du cerveau, ils ne sont pas facilement apaisés et consolés. Ils deviennent donc très irritables. »
Il n’y a pas de traitement antiviral spécifique pour le paréchovirus, donc tout ce que le personnel hospitalier peut faire est de diagnostiquer la cause des symptômes graves du bébé, de le rendre plus confortable et de le garder hydraté, a déclaré le Dr Michelow. Même en dépit des symptômes graves et du manque de traitement antiviral, a-t-il dit, la majorité des bébés admis à l’hôpital se rétablissent. Seul un très petit nombre de cas sont mortels.
« Au cours du dernier mois, j’ai personnellement diagnostiqué et traité trois bébés [with parechovirus]. Nous avons eu des infections causant une encéphalite », a déclaré le Dr Michelow. « Nous avons prouvé quel était le diagnostic, et ces bébés se sont extrêmement bien comportés. Ils n’ont eu aucun problème et ils ont vraiment récupéré en quelques jours. »
On ne sait pas exactement si un jeune nourrisson développera des symptômes graves ou potentiellement mortels à cause du paréchovirus. Cela peut certainement dépendre s’ils sont infectés par la souche plus douce de type 1 ou s’ils tombent malades avec le PeV-A3. Le Dr Michelow suppose également que les nourrissons qui ne tombent pas aussi malades à cause du parechovirus peuvent avoir reçu un certain niveau d’immunité passive de leur mère pendant qu’ils étaient dans l’utérus. Malheureusement, il n’y a aucun moyen de savoir quels nourrissons pourraient avoir une immunité intégrée contre le virus – prendre des mesures préventives est la meilleure solution.
Protégez votre famille du parechovirus
Parce qu’il n’y a pas de traitements antiviraux ou de vaccins, la meilleure façon de protéger les nourrissons du paréchovirus est de s’appuyer sur les stratégies de prévention avec lesquelles nous sommes maintenant à l’aise, grâce à la pandémie de COVID-19 – se laver les mains, rester à l’écart des nourrissons lorsque vous êtes malade, ou peut-être même masquez-vous, a déclaré le Dr Michelow, en particulier pendant les deux premiers mois de la vie d’un bébé.
Le paréchovirus est assez contagieux et peut passer d’une personne à l’autre par les selles ou par des gouttelettes respiratoires, comme la toux ou la salive, a déclaré le Dr Bocchini. Ces stratégies permettent donc de s’assurer que les nourrissons sont aussi protégés que possible.
Et bien que les stratégies de prévention soient similaires, l’alerte du CDC ne suggère pas qu’il y ait une épidémie de paréchovirus dans notre avenir. Il s’agit plutôt d’un avertissement aux parents et aux prestataires de soins de santé pour qu’ils soient extrêmement vigilants à propos du paréchovirus, et qu’ils ne paniquent pas, ont tous convenu le Dr Moffitt, le Dr Bocchini et le Dr Michelow. En fait, le CDC a déclaré qu’un nombre plus élevé de cas signalés pourrait même ne pas être tout à fait inhabituel.
« Il y a des fluctuations d’année en année avec ces virus particuliers et d’autres virus », a déclaré le Dr Michelow. « Donc, c’est peut-être juste maintenant que nous assistons à une fluctuation naturelle et à des cas plus fréquents, car il se trouve que c’est une année avec plus de ces types de virus. »
Le Dr Bocchini note également que de nombreux virus circulent en plus grand nombre en ce moment car il n’y a pas eu de transmission normale et de renforcement de l’immunité au cours des premiers mois de la pandémie de COVID-19. Ces nombres plus élevés de paréchovirus pourraient simplement être une poussée alors que les gens commencent à assouplir les précautions contre le COVID. Il est trop tôt pour le savoir avec certitude, a-t-elle déclaré.
Outre la possibilité qu’il ne s’agisse que d’une saison avec une houle plus élevée de paréchovirus, les tests de diagnostic se sont également considérablement améliorés au cours de la dernière décennie, a déclaré le Dr Moffitt. Au cours des années précédentes, un nourrisson présentant une forte fièvre ou une septicémie n’avait peut-être pas été diagnostiqué avec le paréchovirus. Le CDC l’a mentionné dans son avertissement – le nombre plus élevé de cas de paréchovirus peut être le résultat de meilleurs tests.
« Ce n’est qu’au cours des dernières années que la disponibilité de tests basés sur la PCR, ou également appelés tests moléculaires, a vraiment élargi notre capacité à diagnostiquer la cause pathogène de ces infections », a déclaré le Dr Moffitt. « Nous ne savons pas à quel point cela est différent des saisons typiques, car nous n’avons vraiment pas eu les mêmes diagnostics largement disponibles que nous avons ces dernières années. »
Des rapports comme ceux du CDC feront passer le mot aux parents et aux prestataires de soins médicaux et les encourageront à être plus conscients du Parechovirus, a déclaré le Dr Bocchhini.
« Pour le moment, ce n’est pas une déclaration obligatoire pour cette maladie infectieuse », a-t-elle déclaré. « Et avec plus de rapports, nous pouvons avoir une meilleure idée de la façon dont ce virus circule chaque année et avoir plus d’informations à ce sujet. »
