- De nouvelles recherches suggèrent que la vaginose bactérienne, une condition vaginale courante, pourrait en fait être une IST.
- L'étude a révélé que le traitement des hommes et des femmes dans un couple pour la maladie a conduit à beaucoup moins de réinfections que de simplement traiter la femme – ce qui est la pratique actuelle.
- Alors que la recherche fournit des preuves solides que la vaginose bactérienne se propage pendant les rapports sexuels, les experts débattent toujours de la classer officiellement comme IST.
La vaginose bactérienne, l'une des conditions vaginales les plus courantes dans le monde, pourrait en fait être une infection sexuellement transmissible après tout.
C'est le message des auteurs d'une nouvelle étude publiée la semaine dernière The New England Journal of Medicinedont les résultats pourraient avoir des implications pour qui est traité pour la condition et le type de médicament qu'ils reçoivent.
La vaginose bactérienne, ou BV, se caractérise par un déséquilibre des bactéries dans le vagin et affecte environ 30% des femmes d'âge reproducteur aux États-Unis, l'infection peut entraîner de graves complications, y compris un risque accru d'attraper d'autres IST et de développer une maladie inflammatoire pelvienne.
Les femmes atteintes de BV sont généralement traitées avec une semaine d'antibiotiques, prises par voie orale ou topique, mais la condition a un taux de résurgence élevé – jusqu'à 80% des femmes reçoivent l'infection dans les neuf mois suivant le traitement.
Étant donné les fortes chances de réinfection, les chercheurs ont décidé de tester une stratégie différente: traiter à la fois la femme et son partenaire sexuel masculin pour BV. Ils ont constaté que cela conduisait à des taux de guérison beaucoup plus élevés que la pratique actuelle de ne traiter que la femme.
« Nous, et autres, avons accumulé un ensemble de preuves pour montrer que BV et les bactéries associées à BV, sont transmissibles sexuellement », a déclaré des auteurs de l'étude Lenka Vodstrcil et Catriona Bradshaw, des chercheurs de l'Université Monash et du Melbourne Sexual Health Center, Alfred Health, Santé dans un e-mail.
Qu'est-ce que BV?
BV se produit lorsqu'il y a un déséquilibre de « bonnes » et de « mauvaises » bactéries dans le vagin, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
« La flore normale du vagin a des bactéries qui aident à garder le vagin en bonne santé, mais en BV, d'autres types de bactéries prennent le relais », a déclaré à Aparna Sridhar, MD, professeur de clinique associé d'obstétrique et de gynécologie à la David Geffen School of Medicine à l'UCLA, Santé Dans un e-mail.
Bien que de nombreuses femmes atteintes de BV ne présentent pas de symptômes, ceux qui le font peuvent ressentir:
- Une fine sortie vaginale blanche ou grise
- Douleur, démangeaisons ou brûlant dans le vagin
- Une forte odeur de poisson, surtout après le sexe
- Brûler quand faire pipi
- Démangeaisons autour de l'extérieur du vagin
Pourquoi BV n'est pas classé comme un IST
La cause du déséquilibre bactérien qui déclenche BV n'est pas entièrement compris, et l'American College of Obstetriciens and Gynecologists (ACOG) ne classe pas actuellement la condition comme une IST – une infection qui se propage par un contact sexuel.
Cependant, l'infection se produit rarement chez des personnes qui n'ont jamais eu de relations sexuelles, et des recherches antérieures suggèrent que le risque de développer une BV augmente si vous êtes sexuellement actif.
Certaines études ont également trouvé des bactéries associées à la BV chez les hommes à la fois dans l'urètre et sur la peau pénienne, suggérant que l'infection peut être échangée entre des partenaires pendant les rapports sexuels.
Malgré ces preuves, quelques facteurs ont empêché la BV d'être considérée comme une IST.
Premièrement, bien que ce soit rare, les gens peuvent se développer BV sans avoir de relations sexuelles. Pour certains experts et organisations, cela signifie que vous ne pouvez pas officiellement appeler BV un IST. De plus, les hommes ne montrent généralement aucun symptôme de BV. Enfin, les études des années 80 et 90 qui ont traité la BV dans les deux partenaires sexuels n'ont pas réussi à empêcher la réinfection.
Les experts ont considéré comme preuve que BV n'est pas une IST, mais les études avaient une limitation importante: ils n'ont traité que les hommes avec un antibiotique oral, pas une pommade topique.
« Le corpus de preuves suggérant que BV a été transmissible sexuellement était écrasant, nous avons donc décidé que nous devions revoir le traitement des partenaires », a déclaré Lenka et Bradshaw. « Nous avons décidé qu'une nouvelle intervention, ciblant les deux sites péniens, mérite d'être revisité. »
Enquêter sur une nouvelle stratégie de traitement
L'étude comprenait 164 couples hétérosexuels monogames, et toutes les femmes participantes avaient BV. Les couples ont été divisés en deux groupes. Dans un groupe, seules les femmes ont reçu un traitement pour BV. Dans l'autre, les femmes ont reçu un traitement avec les hommes, qui ont pris un antibiotique oral et ont utilisé une crème topique.
Une fois que 150 couples ont terminé la période de suivi de 12 semaines, l'essai s'est terminé tôt parce que le traitement des deux partenaires a de loin surclassé le traitement réservé aux femmes.
Dans le groupe de traitement des femmes uniquement, 63% des femmes ont été réinfectées avec BV. Pendant ce temps, seulement 35% des femmes ont connu une résurgence du groupe de traitement des partenaires.
« Notre essai a constaté que la réinfection d'un partenaire sexuel en cours est un moteur important de la récidive BV », ont déclaré les chercheurs, « et en ajoutant un traitement des partenaires masculins au traitement des femmes, nous avons maintenant une stratégie simple pour réduire la récidive de la BV. »
Il convient de noter que l'étude n'a suivi que les femmes dans une relation monogame avec un partenaire masculin, ce qui signifie que le traitement peut ne pas être efficace pour les femmes avec plusieurs partenaires sexuels.
De plus, l'essai a été mené en Australie et la plupart des participants à l'étude sont nés dans le Pacifique occidental et les régions européennes. Les chercheurs ont noté que la prévalence BV diffère selon la région géographique et le groupe ethnique, de sorte que les résultats peuvent ne pas être généralisables à tous les contextes.
L'étude changera-t-elle la façon dont BV est classé et traité?
Bien que la recherche soit intéressante, Sridhar a déclaré qu'il était trop tôt pour classer BV comme un IST.
« À l'heure actuelle, l'étude fournit des preuves précieuses suggérant que le traitement des partenaires masculins dans les relations hétérosexuels peut aider à réduire la récidive du BV, mais il ne classe définitivement pas le BV comme une infection sexuellement transmissible », a déclaré Sridhar. « Si BV était strictement une IST, cela n'expliquera pas les cas survenant chez les individus qui n'ont jamais été sexuellement actifs. »
Pourtant, la recherche fournit des preuves que BV peut transférer par le sexe, a déclaré Gale Burstein, MD, MPH, FAAP, professeur de pédiatrie à la Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences de l'Université de Buffalo et du commissaire du Département de santé du comté d'Erie.
« Réduire de manière significative la prévalence de la récidive BV en traitant le partenaire sexuel masculin fournit des preuves solides que les bactéries associées à la BV sont transmis sexuellement », a-t-elle déclaré Santé dans un e-mail.
« Les prestataires de soins de santé traitent déjà les partenaires sexuels de patients infectés par la gonorrhée, la chlamydia et les trichomonas pour empêcher la réinfection chez le patient », a ajouté Burstein. « Cette nouvelle stratégie de traitement BV ajoute à notre capacité à prévenir les réinfections des IST en traitant des partenaires sexuels asymptomatiques. »
Shridhar a également déclaré que l'étude la fera considérer comme un traitement partenaire pour les patients BV dans les couples hétérosexuels. Pourtant, elle attend des organisations professionnelles, comme l'ACOG, pour faire des recommandations de traitement officielles.
Lenka et Bradshaw aimeraient que cela se produise. En attendant, ils ont développé un site Web qui partage la nouvelle recherche, informe les médecins de leur cours de traitement recommandé et fournit des informations qui pourraient aider les gens à discuter de BV avec leurs partenaires.
« Nous reconnaissons que pour les hommes qui n'ont pas de symptômes, prendre des médicaments peut être déroutant », ont déclaré les chercheurs. « Mais grâce à cette étude, nous avons montré que le traitement de BV peut être considéré comme une responsabilité partagée. »
