- De nouvelles recherches montrent que les gens connaissent deux phases majeures de vieillissement : une au début de la quarantaine et une au milieu de la soixantaine.
- Ces changements spectaculaires sont visibles dans les molécules et les micro-organismes vivant dans le corps humain.
- Bien que le vieillissement soit inévitable, certains facteurs liés au mode de vie peuvent contribuer à ralentir le processus.
Âge mûr : une période marquée par davantage de cheveux gris, une prise de poids possible, potentiellement une crise de la quarantaine et, selon de nouvelles recherches, deux changements dramatiques chez l'homme au niveau moléculaire.
Cette affirmation provient d'une étude publiée en août dans la revue Vieillissement naturelremettant en question l’idée selon laquelle les gens vieillissent de manière progressive. Au lieu de cela, la recherche montre que de nombreuses molécules et micro-organismes présents dans notre corps augmentent ou diminuent considérablement entre 44 et 60 ans, créant finalement des pics de vieillissement.
« La plupart des gens pensent que le vieillissement se produit progressivement, constamment et linéairement », a déclaré l'auteur principal de l'étude, Michael Snyder, PhD, professeur de génétique et directeur du Centre de génomique et de médecine personnalisée de l'Université de Stanford. Santé.
Mais « nous ne changeons pas seulement progressivement au fil du temps ; il y a des changements vraiment spectaculaires », a déclaré Snyder dans un communiqué de presse. « Il s’avère que le milieu des années 40 est une période de changement radical, tout comme le début des années 60. Et c’est vrai quelle que soit la classe de molécules que vous examinez.
Et ces changements moléculaires ne sont pas négligeables pour notre santé : ils ont été observés dans des molécules liées aux maladies cardiovasculaires, à la santé de la peau et des muscles, à la régulation immunitaire et à la fonction rénale, entre autres.
Voici ce que vous devez savoir sur les dernières découvertes et ce que ces pics de vieillissement pourraient signifier pour votre santé globale.
Deux principaux pics du vieillissement
À mesure que nous vieillissons, notre risque de maladies liées à l'âge – cancer, maladie d'Alzheimer, maladies cardiovasculaires – augmente. Mais cela ne se fait pas toujours progressivement, selon les chercheurs, qui ont constaté que le risque de maladie d'Alzheimer et de maladies cardiovasculaires, par exemple, augmente fortement avec l'âge.
Pour étudier cette question, notamment en analysant les changements moléculaires et microbiens dans le corps humain, des chercheurs de l'Université de Stanford et de l'Université technologique de Nanyang à Singapour ont utilisé les données de 108 participants âgés de 25 à 75 ans.
Ces participants ont donné du sang et d’autres échantillons biologiques (échantillons de selles, prélèvements oraux et nasaux) tous les quelques mois sur plusieurs années. À partir de ces échantillons, les chercheurs ont pu suivre les changements liés à l'âge dans plus de 135 000 molécules et microbes différents dans le corps des participants.
L’analyse a montré que la majorité des molécules et des microbes ont subi des changements majeurs dans leur abondance (augmentation ou diminution) au cours de deux périodes : lorsque les gens étaient dans la quarantaine et au début de la soixantaine.
Les changements massifs dans le corps des personnes de 60 ans n'ont pas vraiment surpris les chercheurs : Snyder a noté que de nombreuses maladies et phénomènes liés à l'âge augmentent à ce stade de la vie. Mais les changements observés chez les quadragénaires, en particulier chez les hommes et les femmes, sont surprenants.
« Cela suggère que même si la ménopause ou la périménopause peuvent contribuer aux changements observés chez les femmes au milieu de la quarantaine, il existe probablement d'autres facteurs plus importants qui influencent ces changements chez les hommes et les femmes. L'identification et l'étude de ces facteurs devraient être une priorité pour les recherches futures », a déclaré le premier auteur de l'étude, Xiaotao Shen, PhD, ancien chercheur postdoctoral en médecine de Stanford, dans le communiqué de presse.
Comment ces changements peuvent influencer la santé
Bien qu'il soit trop tôt pour savoir quel impact ces changements moléculaires ont sur le vieillissement, les chercheurs ont pu identifier quelles molécules étaient liées à quelles fonctions corporelles, systèmes ou maladies.
Les molécules qui présentaient des changements extrêmes chez une personne dans la quarantaine, par exemple, étaient liées au métabolisme de l'alcool, de la caféine et des lipides, ainsi qu'aux maladies cardiovasculaires et à la santé de la peau et des muscles.
Pendant ce temps, les changements moléculaires chez une personne dans la soixantaine étaient liés au métabolisme des glucides et de la caféine, à la régulation immunitaire, à la fonction rénale, aux maladies cardiovasculaires et à la santé de la peau et des muscles.
Selon les experts, ces changements pourraient se traduire par une capacité réduite à métaboliser la caféine et l’alcool, ce qui suggère qu’il pourrait être judicieux de réduire leur consommation de ces substances. Les personnes dans la quarantaine et la soixantaine peuvent également constater un risque plus élevé de développer une maladie cardiovasculaire, et les personnes dans la soixantaine pourraient bénéficier d’un soutien de leur système immunitaire.
Bien que le vieillissement soit inévitable, les experts affirment qu'il existe des moyens de « gérer ou ralentir certains des changements associés à la ménopause et au vieillissement », a déclaré Ronald DePinho, MD, professeur de biologie du cancer au MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas. Santé.
Le moyen le plus simple d'y parvenir consiste à modifier son mode de vie, a déclaré DePinho, ce qui signifie rester actif, bien manger et bien dormir, gérer le stress et éviter de fumer et de consommer trop d'alcool.
