La « recherche des contacts » est une mesure que de nombreux États et nations du monde entier prévoient d’utiliser pour freiner la propagation du coronavirus lorsque les restrictions de verrouillage seront assouplies. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) l’ont décrit le 22 avril comme « une stratégie clé pour empêcher la propagation du COVID-19″ et ont averti qu' »une action immédiate est nécessaire ».
Mais que signifie la recherche des contacts et comment fonctionne-t-elle ?
Voici comment fonctionne le traçage des contacts
La recherche des contacts commence par les personnes qui ont reçu un diagnostic de COVID-19. « Les traceurs de contact sont des personnes qui interrogent ces personnes et déterminent qui a potentiellement été exposé à elles et quand », a déclaré l’expert en maladies infectieuses Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security dans le Maryland. Santé.
Lorsqu’un patient COVID-19 confirmé identifie une personne spécifique avec laquelle il a interagi récemment, le traceur de contact notifiera puis surveillera cette personne. « S’ils développent des symptômes, les médecins peuvent intervenir rapidement, ce qui peut limiter la chaîne de transmission », explique le Dr Adalja.
Quels États effectuent la recherche des contacts ?
Aux États-Unis, la recherche des contacts sera effectuée au niveau de l’État. Le Massachusetts et le Minnesota ont déjà commencé à utiliser la recherche des contacts, selon ABC News. New York lance également un programme de recherche des contacts. On estime que 2 200 traceurs de contact passent les appels téléphoniques, selon un rapport de l’Association des responsables de la santé des États et des territoires (ASTHO). Mais cela ne correspond qu’à un traceur de contact pour 150 000 Américains, ce qui n’est pas suffisant, selon l’ASTHO.
Pour la sécurité des traceurs de contact et du public, la recherche des contacts se fait autant que possible de manière numérique. « Les centres d’appels virtuels sont coordonnés avec des traceurs de contact appelant depuis un espace privé, qui pourrait être chez eux », a déclaré Anna Bershteyn, PhD, professeure adjointe au département de santé de la population de NYU Langone Health. Santé.
Les experts disent que la recherche des contacts doit faire partie d’une deuxième tentative pour arrêter la propagation du coronavirus. « La propagation précoce du coronavirus n’a pas été stoppée car les tests étaient limités et l’épidémie s’est développée si rapidement », déclare Bershteyn. « Alors que la distanciation sociale diminue le nombre d’infections au COVID-19, nous surmonterons le pic de l’épidémie et pourrons prendre une autre chance de confinement. »
La pratique et la portée de la recherche des contacts varient. En Irlande, les traceurs passent plus de 5 000 appels par jour aux personnes qui ont été en contact avec des cas confirmés de coronavirus. Selon Le temps irlandaisamis, famille, voisins et autres personnes qui ont interagi avec chaque patient confirmé COVID-19 ont été contactés, ce qui impliquait d’appeler environ 40 personnes par personne.
L’Allemagne et la Corée du Sud ont commencé la recherche des contacts il y a des semaines ; La France, la Belgique et le Royaume-Uni ont annoncé leur intention de lancer le processus.
Comment est née la recherche des contacts et dans quelle mesure fonctionne-t-elle ?
La recherche des contacts n’est pas une nouveauté, bien que la plupart d’entre nous n’en aient pas entendu parler avant l’ère de la COVID-19. «La recherche des contacts est utilisée dans de nombreuses épidémies différentes, allant de la rougeole à Ebola, à travers le monde», explique le Dr Adalja. « Cela se fait régulièrement aux États-Unis pour la rougeole et la tuberculose. Les infections sexuellement transmissibles sont également parfois retrouvées par contact.
Bien que la recherche des contacts puisse être très efficace si les services de santé disposent des ressources dont ils ont besoin pour effectuer la tâche, elle s’accompagne de limites. Pour commencer, tout le monde ne se souvient pas avec qui il a été en contact, à part la famille, les amis et les collègues. Et certains types de transmission peuvent être manqués.
« Le virus peut se transmettre à travers des surfaces à contact élevé telles que les poignées de porte et les boutons d’ascenseur, lorsque les personnes qui les touchent oublient de se laver les mains avant de se toucher les yeux, le nez et la bouche », explique Bershteyn. « Ces transmissions sont difficiles à retracer. Ainsi, même avec la recherche des contacts, nous devons être à l’affût de nouvelles épidémies dans la population générale.
Difficultés à retracer les contacts d’une personne infectée
Bershteyn dit qu’il peut également être difficile d’amener toutes les personnes diagnostiquées avec COVID-19 à accepter la recherche des contacts en raison de problèmes de confidentialité, ainsi que d’un possible scepticisme quant à savoir si la recherche est dans le meilleur intérêt d’une personne. « C’est pourquoi la recherche des contacts est souvent associée à des ressources utiles, telles que des informations utiles, des fournitures pour soigner en toute sécurité les personnes malades à domicile et des connexions aux soins de santé et à d’autres nécessités », explique-t-elle. « Il est également important d’établir la confiance et de communiquer des politiques claires sur ce qui se passera si quelqu’un est identifié grâce à la recherche des contacts, afin que les gens n’aient pas peur de ce qui pourrait leur arriver. »
Il n’est pas surprenant que la recherche des contacts puisse être plus efficace lorsqu’il y a un petit nombre de contacts par rapport à une exposition massive, comme lors d’un concert ou d’un festival. Bershteyn ajoute qu’il est plus utile lorsque le nombre total de cas confirmés dans une zone géographique donnée est faible.
« C’est le point où nous pouvons passer d’une atténuation générale à des efforts de confinement plus ciblés », dit-elle. « Différentes communautés atteindront ce point à des moments différents, selon la rapidité avec laquelle leur épidémie décline. Le moment dépendra d’un certain nombre de facteurs, notamment le moment où l’épidémie a commencé dans une communauté, et la rapidité et la force avec laquelle la communauté a répondu à l’épidémie.
Le rôle de la technologie dans la recherche des contacts
L’un des moyens possibles de rendre la recherche des contacts plus efficace à grande échelle consiste à exploiter la technologie. Les développeurs de logiciels du monde entier ont travaillé sur des applications pour smartphone de suivi des contacts, qui alertent les utilisateurs lorsqu’une personne dont ils étaient récemment proches est infectée par le coronavirus. Certains endroits utilisent une autre technologie – les signaux Bluetooth sans fil – pour identifier les correspondances de contact. Selon le CDC, « l’adoption et l’évaluation d’outils numériques peuvent étendre la portée et l’efficacité des traceurs de contact ».
Mais même les personnes derrière la technologie ont des doutes quant à savoir si le traçage numérique pourrait remplacer le tri manuel à l’ancienne. « Si vous me demandez si un système de recherche de contacts Bluetooth déployé ou en cours de développement n’importe où dans le monde est prêt à remplacer la recherche manuelle de contacts, je dirai sans réserve que la réponse est non, pas maintenant et, même avec l’avantage de [artificial intelligence]pas dans un avenir prévisible », a écrit Jason Bay, qui a dirigé le développement de l’application de recherche de contacts TraceTogether de Singapour, le 10 avril dans Moyen.
Le CDC a recommandé que «de grands cadres de traceurs de contact» soient employés dans toutes les régions des États-Unis. Si vous vous demandez si vous êtes suffisamment qualifié, le Dr Adalja dit que le rôle ne nécessite pas de formation approfondie, mais de bonnes compétences interpersonnelles et une bonne organisation sont essentielles.
bulletin
