La consommation de certains émulsifiants est liée à un risque accru de diabète de type 2, selon une nouvelle étude

L’huile et l’eau ne se mélangent pas, du moins sans l’aide d’un émulsifiant. Les émulsifiants permettent aux ingrédients qui se séparent généralement de se combiner, et vous pouvez les trouver inclus dans toutes sortes d'aliments emballés, du pain aux gâteaux en passant par les vinaigrettes.

Pourtant, certaines recherches suggèrent qu’ils pourraient être nocifs pour la santé. La dernière étude, publiée récemment dans La Lancette Diabète et endocrinologierelie les émulsifiants à un risque accru de diabète de type 2. Cette maladie chronique survient lorsque votre corps ne peut pas utiliser correctement l'insuline, ce qui entraîne une augmentation de la glycémie.

« Nos résultats représentent des éléments clés pour enrichir le débat sur la réévaluation de la réglementation autour de l'utilisation d'additifs dans l'industrie alimentaire afin de mieux protéger les consommateurs », ont déclaré les auteurs dans un communiqué.

Voici ce que vous devez savoir sur le lien entre les émulsifiants et le diabète de type 2, ainsi que si vous devez éviter les émulsifiants à la lumière des nouvelles recherches.

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Que sont les émulsifiants ?

Les émulsifiants sont des composés ajoutés aux produits alimentaires pour renforcer leur attrait. Ils empêchent les ingrédients de se séparer, épaississent les aliments, prolongent la durée de conservation d'un produit et améliorent la texture et la consistance globales. Par exemple, un émulsifiant contribue à rendre le chocolat velouté et empêche la formation de cristaux de glace dans la crème glacée.

Plus de 100 émulsifiants peuvent être ajoutés aux aliments. Certains sont synthétiques, tandis que d’autres proviennent de sources végétales et animales. La lécithine, par exemple, se trouve dans les jaunes d’œufs et les graines de soja et est utilisée pour stabiliser les produits de boulangerie, les vinaigrettes et le chocolat.

Comme pour tous les additifs alimentaires, la Food and Drug Administration évalue la sécurité des émulsifiants. L'agence a déterminé que les émulsifiants couramment utilisés sont généralement considérés comme sûrs, également connus sous le nom de GRAS.

Cependant, comme de nombreuses catégories d’additifs alimentaires, les émulsifiants ne sont pas sans controverse.

Les chercheurs ont associé certains d'entre eux à un risque accru de maladie cardiovasculaire et, selon le Dr Matthew Kulka, DO, médecin de famille certifié basé en Pennsylvanie, à une possible perturbation de « l'équilibre normal des bactéries qui vivent généralement dans l’intestin.

« Cette perturbation de l'équilibre peut conduire à une résistance à l'insuline ou à la manière dont le corps métabolise et stocke naturellement le glucose », a-t-il déclaré, « augmentant ainsi le risque de diabète et d'autres processus inflammatoires ».

Trouver un lien entre la consommation d'émulsifiants et le diabète de type 2

C'est dans ce contexte que les chercheurs ont entrepris de tester si la consommation d'émulsifiants était associée à un risque accru de développer un diabète de type 2.

L'équipe a examiné 104 000 adultes inscrits à l'étude française NutriNet-Santé, un examen en cours de la nutrition et de l'état de santé.

Entre le 1er mai 2009 et le 26 avril 2023, les chercheurs ont rassemblé tous les six mois des enregistrements sur l’exposition aux régimes alimentaires et aux émulsifiants des participants pendant près de sept ans en moyenne. Au cours de cette période, 1 056 participants ont reçu un diagnostic de diabète de type 2, et les scientifiques ont découvert que ces personnes étaient davantage exposées à certains émulsifiants.

Les résultats suggèrent un lien entre un risque accru de diabète de type 2 et l’exposition aux émulsifiants suivants :

• Carraghénanes totaux: Extrait d'algues rouges et couramment trouvé dans la charcuterie, le fromage cottage et la crème glacée
• Gomme carraghénane: Également dérivé d'algues rouges et couramment utilisé pour épaissir les produits de boulangerie.
• Phosphate tripotassique: Un additif alimentaire contenant du sodium et du phosphate inorganique que l'on trouve souvent dans les céréales, les fromages, les sodas et les produits de boulangerie.
• Monoglycérides et diglycérides: Dérivé d'acides gras et utilisé dans les produits de boulangerie, la margarine et les glaces pour prolonger la durée de conservation et améliorer la texture
• Citrate de sodium: Un sel qui facilite la fonte de certains fromages
• La gomme de guar: Dérivé de la graine de la plante guar et aide à épaissir et à stabiliser les soupes, les ragoûts, les glaces, les yaourts et les marinades
• La gomme arabique: Extrait de la sève durcie des acacias et est utilisé pour stabiliser les boissons gazeuses, les bonbons gommeux et le chewing-gum
• Gomme xanthane: Fabriqué par fermentation du sucre avec un type de bactérie appelée Xanthomonas campestrisla gomme xanthane se trouve dans des aliments comme les produits de boulangerie, les vinaigrettes, les sirops, les soupes et les glaces.

Kulka a déclaré qu'il existe un lien « notable » entre la consommation accrue d'émulsifiants dans les aliments et le risque de développer un diabète, mais que des études supplémentaires sont nécessaires. « La récente étude française était observationnelle, ce qui laisse entrevoir une corrélation potentielle, mais pour déterminer si les émulsifiants présentent réellement un risque de diabète, d'autres études expérimentales avec des contrôles rigoureux sont nécessaires », a-t-il déclaré.

Devriez-vous limiter les émulsifiants dans votre alimentation pour réduire le risque de diabète ?

Bien qu'il n'y ait pas suffisamment de recherches pour savoir avec certitude si limiter ou éliminer les émulsifiants de votre alimentation réduirait votre risque de diabète, a déclaré Will Bulsiewicz, MD, gastro-entérologue et directeur médical américain de ZOE. Santé qu'il le recommande.

« Il existe des recherches précliniques, sur des modèles animaux et humains pour soutenir les effets négatifs des émulsifiants sur notre microbiote intestinal et le potentiel d’induction d’une résistance à l’insuline », a-t-il déclaré. « Bien que des recherches plus approfondies soient certainement justifiées, il semblerait prudent de limiter la consommation d'émulsifiant lorsque cela est possible. »

Étant donné que de nombreux aliments contenant des émulsifiants sont des produits ultra-transformés tels que le pain emballé, les gâteaux, les glaces et les plats prêts à manger, Bulsiewicz a déclaré que le moyen le plus rapide et le plus simple d'éliminer les émulsifiants « est de réduire votre consommation d'aliments ultra-transformés. et remplacez-le par des aliments entiers, de préférence des fruits, des légumes, des grains entiers, des graines, des noix et des légumineuses.

Une alimentation riche en aliments ultra-transformés est généralement associée à un risque accru de diabète de type 2 et d'autres problèmes de santé, tels que les maladies cardiovasculaires. Limiter les aliments trop transformés peut donc présenter des avantages, indépendamment de leur lien avec les émulsifiants.

Outre l'alimentation, d'autres moyens de réduire votre risque de diabète de type 2 incluent la pratique d'une activité physique régulière, le maintien d'un poids santé, l'évitement du tabac, la limitation de la consommation d'alcool et des examens de santé réguliers pour surveiller la glycémie.