La chaleur extrême peut être mortelle, les experts demandent ces conseils pour éviter les maladies et les blessures

La chaleur extrême peut être mortelle et les températures aux États-Unis inquiètent les experts.

Il s’agit d’un été record pour la chaleur aux États-Unis. En fait, selon une analyse de la température mondiale de la NASA, juin 2023 a été le mois de juin le plus chaud jamais enregistré.

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a indiqué qu’environ 5 000 records de chaleur et de précipitations ont été battus aux États-Unis au cours des 30 derniers jours, Joe Alton, MD, médecin, défenseur de la préparation médicale et auteur de « The Survival Medicine Handbook: Le guide essentiel pour quand l’aide n’est pas en route » dit Santé.

Le temps chaud n’est pas sans conséquences. Une analyse des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) indique que le nombre de visites aux urgences pour des maladies liées à la chaleur a été plus élevé qu’au cours des cinq dernières années.

« Les hôpitaux ont certainement constaté une augmentation notable du nombre de patients présentant des symptômes de maladies liées à la chaleur, en particulier dans le sud-ouest et le sud de la Floride, par rapport à des régions comme le nord-est », a déclaré Naval Parikh, MD, interniste certifié et chef de médecine de Broward Health North en Floride a raconté Santé.

«Mais il est difficile d’évaluer le nombre exact de patients admis uniquement pour des maladies liées à la chaleur, car certains symptômes peuvent imiter d’autres maladies. [and not be reported as such], » il a dit.

Le CDC rapporte actuellement que le plus grand nombre d’hospitalisations pour des maladies liées à la chaleur en une journée était de 3 467 le 1er juillet, ce qui est très éloigné des années précédentes, a déclaré Isabel M. Algaze Gonzalez, MD, professeur clinique adjoint de médecine d’urgence, Université de Californie, École de médecine d’Irvine.

La chaleur extrême met tout le monde en danger

La chaleur extrême aux États-Unis est dangereuse pour tout le monde. Mais les personnes âgées, les travailleurs de plein air, les enfants, les personnes en surpoids et les personnes souffrant de certaines conditions médicales sous-jacentes courent un plus grand risque de blessure ou de décès, Lori Solomon, MD, MPH, présidente et professeure agrégée clinique de médecine familiale et communautaire à New York Medical Collège a dit Santé.

Solomon a expliqué que la chaleur intense augmente la charge de travail du cœur, ce qui rend les personnes souffrant de maladies cardiaques plus à risque de complications. Elle a également ajouté les personnes prenant des médicaments pour la tension artérielle, toute personne prenant des diurétiques (pilules d’eau) et les personnes atteintes de diabète à la liste des personnes qui courent un risque plus élevé à cause de la chaleur.

Lorsque les températures deviennent extrêmement élevées, les personnes de tout âge sont plus susceptibles de souffrir de maladies liées à la chaleur pouvant entraîner des problèmes cardiovasculaires et respiratoires, des coups de chaleur et d’autres complications. Ces maladies peuvent même entraîner la mort.

L’année dernière, près de 62 000 personnes sont mortes au cours de l’un des étés les plus chauds jamais enregistrés en Europe. Les chercheurs ont découvert que la chaleur extrême avait plus d’impact sur les personnes âgées et les femmes que sur d’autres groupes démographiques.

Aux États-Unis, le CDC a signalé une moyenne annuelle de 702 décès dus à des maladies liées à la chaleur.

Cela n’aide pas non plus que les vagues de chaleur surviennent généralement soudainement, ne donnant pas au corps des gens le temps de s’adapter.

« Même pour les personnes qui ont grandi dans la Vallée du Soleil, il faut environ deux semaines à votre corps pour s’acclimater à la chaleur estivale », a déclaré Erik Mattison, MD, directeur médical du service des urgences du Dignity Health Chandler Regional Medical Center. en Arizona.

Il a souligné que l’un des symptômes les plus difficiles à négliger est la déshydratation, qui peut rapidement entraîner divers problèmes médicaux.

Les chutes peuvent aussi être dangereuses, a déclaré Mattison.

Dans des États comme l’Arizona, le Nouveau-Mexique, le Texas, l’Oklahoma, la Louisiane et la Floride, les températures sont si élevées que, quelques minutes après le contact avec le béton ou l’asphalte, les gens peuvent commencer à subir des brûlures au premier et au deuxième degré. Ils peuvent également subir des brûlures par contact avec des ceintures de sécurité chaudes, des surfaces métalliques, etc.

Rester en sécurité en cas de chaleur intense

Selon Mattison, rester en sécurité commence par l’hydratation.

« Il ne suffit pas d’avaler une bouteille d’eau en sortant », a-t-il déclaré. « Commencez à vous pré-hydrater au moins la veille de toute activité. »

Il peut également être utile de limiter le nombre de sodas et de boissons contenant de la caféine que vous consommez, car ceux-ci vous déshydrateront.

« Et si vous commencez à avoir soif, vous êtes déjà derrière la balle huit dans un sens parce que votre corps vous dit que votre volume est épuisé », a déclaré Mattison. « Vous êtes déjà en danger d’épuisement dû à la chaleur. »

Il a également conseillé de déplacer toutes les activités de plein air aux premières heures du matin ou à l’intérieur pour éviter la chaleur. Si vous devez être à l’extérieur pendant les heures de pointe, planifiez en conséquence.

« Portez des vêtements légers et amples avec un chapeau ou un autre couvre-chef », a déclaré Mattison. « Si vous commencez à vous sentir étourdi, il est probable que vous souffriez déjà d’épuisement dû à la chaleur et qu’il est temps de vous rafraîchir. Éloignez-vous de la chaleur, mettez de l’eau fraîche sur vous et buvez de l’eau.

Si vous êtes au soleil, assurez-vous de porter également un écran solaire John Schumann, MD, a déclaré le directeur médical exécutif d’Oak Street Health dans l’Oklahoma.

Il a expliqué que les coups de soleil ont un impact négatif sur la capacité de votre corps à réguler la température.

« Lorsque cela se produit, le corps détourne le liquide du reste du corps vers la brûlure dans le but de guérir la zone endommagée », a-t-il déclaré. « Ce détournement signifie que vous avez moins d’eau disponible pour la transpiration, ce qui peut rendre plus difficile pour votre corps de rester à l’aise. »

Gardez également à l’esprit que votre température corporelle normale est d’environ 98,6 degrés Fahrenheit, a déclaré Parikh, donc lorsque l’environnement extérieur dépasse cette température, votre corps aura du mal à dissiper la chaleur par la transpiration.

« [To stay safe]. faites attention à votre corps et connaissez vos facteurs de risque de déshydratation, comme l’utilisation de certains médicaments qui ont un impact sur la façon dont vous retenez l’eau », a déclaré Mattison. « C’est vraiment important, surtout dans une chaleur comme celle-ci. »

Combien d’eau devriez-vous boire?

Dans des conditions normales, certains experts de la santé conseillent de boire 11,5 tasses de liquide par jour si vous êtes une femme et 15,5 tasses par jour si vous êtes un homme. Mais dans la chaleur, vous aurez peut-être besoin de plus d’eau.

« Vous devez vraiment boire environ huit onces d’eau toutes les 15 minutes, ou un litre toutes les heures, juste pour suivre les pertes normales », a déclaré Mattison.

Gardez à l’esprit que beaucoup de gens sont déjà un peu déshydratés au cours d’une journée moyenne, donc la transpiration ne fera qu’exacerber cela, a déclaré Schumann.

« Nous perdons également souvent des électrolytes pendant le processus de transpiration, ce qui peut nous épuiser après quelques heures au soleil », a-t-il déclaré. « Il est donc important d’augmenter votre consommation d’eau. »

Gonzalez suggère que les gens remplacent également les électrolytes par Pedialyte ou une autre boisson électrolytique similaire.

Comment refroidir rapidement votre corps

Si vous vous retrouvez en surchauffe à ces températures record, il est important de savoir comment refroidir rapidement votre corps.

Selon Mattison, le moyen le plus rapide d’y parvenir est le refroidissement par évaporation.

« Obtenez un ventilateur sur vous et utilisez des bouteilles de brumisation », a-t-il dit. «Vous pouvez également faire couler un bain frais ou sauter dans une piscine. Ensuite, essayez de vous reposer dans un endroit plus frais et continuez à boire de l’eau.

D’autres options pour se rafraîchir incluent verser de l’eau sur la tête et les vêtements, a déclaré Parikh.

« Une autre façon de se rafraîchir consiste à placer vos mains et vos pieds dans de l’eau fraîche ou à utiliser des compresses froides dans les zones où les vaisseaux sanguins sont proches de la peau, comme les aisselles, le cou et l’aine », a déclaré Alton.

Même mettre un glaçon sur votre poignet ou votre cou pourrait accélérer ce processus de refroidissement, a déclaré Schumann. « Ce sont des zones clés où les vaisseaux sanguins sont déjà anatomiquement proches de la surface de la peau, et encore plus proches lorsqu’ils sont dilatés. »

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Les symptômes d’épuisement par la chaleur ou de coup de chaleur peuvent représenter une urgence médicale qui nécessite une intervention rapide, a déclaré Alton. Les signes avant-coureurs comprennent :

• Transpiration abondante
• Impulsion rapide
• Peau chaude, rouge ou sèche
• Crampes musculaires
• Température corporelle élevée
• Nausée et vomissements
• Maux de tête, étourdissements ou confusion
• Se sentir fatigué ou faible
• Évanouissement ou évanouissement

« Si une personne souffrant d’épuisement par la chaleur refuse l’eau, elle a besoin de soins médicaux, car son état pourrait facilement dégénérer en coup de chaleur », a déclaré Mattison.

Le coup de chaleur met la vie en danger et nécessite des soins médicaux immédiats. Si une personne souffre de symptômes de coup de chaleur, appelez le 911 ou rendez-vous directement à votre salle d’urgence locale.

Alton a expliqué que le coup de chaleur peut inclure un essoufflement, une perte de conscience et des convulsions.

« Le corps perd également la capacité de transpirer pour dissiper la chaleur, ce qui entraîne une peau sèche, chaude et rouge vif », a-t-il déclaré. « Cela représente des vaisseaux sanguins essayant désespérément de refroidir le corps. Un choc mortel et un dysfonctionnement des organes peuvent en être le résultat final.