Il n’est pas trop tôt pour commencer à prendre des médicaments contre les allergies printanières, disent les experts

L’arrivée du printemps peut sembler une réalité lointaine selon l’endroit où vous vivez aux États-Unis, mais les experts disent qu’il est maintenant temps de commencer à penser à prendre des médicaments pour se protéger contre les symptômes des allergies printanières.

Les allergies saisonnières, également appelées rhinite allergique saisonnière ou rhume des foins, sont extrêmement courantes aux États-Unis. On estime que la maladie touche plus de 19 millions d’adultes et plus de 5 millions d’enfants. Et bien que la pire saison des allergies dépende de ce à quoi chaque personne est allergique, le début du printemps peut apporter des niveaux élevés de pollen difficiles à gérer pour certaines personnes.

« Je dis toujours aux patients : ‘Commencez à prendre votre comprimé contre les allergies en vente libre [on] Saint-Valentin », a déclaré Christina Cruz, MD, allergologue et immunologiste au Tufts Medical Center. Santé. « Cela vous donne quelques semaines avant que le pollen ne commence à s’accumuler pour avoir une petite protection de base. »

Voici ce que les experts avaient à dire sur les raisons pour lesquelles le moment est venu de commencer à prendre des médicaments contre les allergies, comment savoir si une personne prend le bon médicament et d’autres moyens de se préparer le mieux possible à l’augmentation des niveaux de pollen ce printemps.

Pourquoi prendre des médicaments contre les allergies avant l’apparition des symptômes ?

Les allergies saisonnières sont causées par une réaction excessive du système immunitaire à quelque chose qu’il ne devrait pas. Pour les personnes souffrant d’allergies saisonnières, leur corps identifie par erreur le pollen comme une menace et envoie des produits chimiques dans le nez qui provoquent des symptômes tels qu’un nez qui coule ou qui démange, des éternuements, de la toux ou des yeux larmoyants et qui démangent.

C’est là que les médicaments contre les allergies (antihistaminiques, décongestionnants ou stéroïdes) entrent en jeu. Ces médicaments agissent pour atténuer la gravité de cette réaction du système immunitaire.

« [Antihistamine] stabilise simplement les cellules responsables de la libération d’histamine en réponse à certaines de ces irritations ou inflammations que les allergies provoquent sur le corps », a expliqué le Dr Cruz.

La même chose est encore plus vraie pour les stéroïdes en vaporisateur nasal, a noté Stanley Schwartz, MD, PhD, chef de la division des allergies, de l’immunologie et de la rhumatologie à l’Université de Buffalo Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences.

« Ce médicament particulier a besoin d’un peu de temps pour devenir efficace – par là, je ne veux pas dire des mois, je veux dire peut-être quelques semaines », a déclaré le Dr Schwartz. Santé. « Même si les symptômes ne sont pas là, cela se prépare à l’apparition des symptômes. »

Bien qu’il soit judicieux de commencer à prendre des médicaments stéroïdiens quelques semaines avant le printemps, les pilules antihistaminiques peuvent même ne pas nécessiter une période de préparation aussi longue, a ajouté le Dr Schwartz. Ceux-ci ont tendance à commencer à travailler immédiatement, a-t-il déclaré.

Combattre les symptômes d’allergie peut être différent pour chaque personne

Même si quelques semaines avant le printemps sont la règle générale pour savoir quand commencer à prendre des médicaments contre les allergies, il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent changer lorsque cette date de début idéale pourrait être.

Le Dr Cruz recommande de commencer vers la Saint-Valentin, mais le Dr Scwartz a déclaré que les gens n’auront peut-être pas besoin de commencer leurs médicaments contre les allergies en vente libre avant la mi-mars. C’est en grande partie parce que les allergies saisonnières peuvent être très différentes selon l’allergie et l’emplacement spécifiques d’une personne.

La saison des allergies printanières est principalement causée par les arbres, qui pollinisent plus tôt dans l’année. Pour les personnes vivant dans la partie nord des États-Unis, cela peut rendre cette période de l’année « gênante » pour les gens, a expliqué le Dr Cruz. Elle est basée dans la région de Boston.

« Dans notre région [the Northeast], juste le volume de pollen qui est libéré au printemps, ainsi que les vents qui changent – on dit que le pollen parcourt de grandes distances », a-t-elle déclaré. « Cela ressemble presque à une surcharge corporelle, votre corps est surstimulé. »

Mais les allergies aux arbres ne sont pas uniquement un problème pour les personnes vivant dans le nord des États-Unis – certaines des pires espèces pour les personnes allergiques comprennent l’érable, le chêne, le cèdre et le saule, que l’on trouve dans tout le pays. Dans le Sud et dans d’autres régions où les températures sont plus chaudes, la saison des allergies printanières peut commencer dès janvier.

Et le pollen des arbres n’est pas la seule cause d’allergies – le pollen de graminées peut provoquer des symptômes à la fin du printemps et en été, et les personnes allergiques à l’herbe à poux ou à des plantes similaires peuvent présenter des symptômes commençant à la fin de l’été et persistant jusqu’au premier gel, Dr Schwartz a dit.

Donc, si une personne ne présente généralement pas de symptômes au début du printemps, il est très possible que son rhume des foins soit causé par des herbes ou des mauvaises herbes plutôt que par des arbres, ce qui signifie que février ou mars est définitivement trop tôt pour commencer à prendre des médicaments.

Comment savoir si vous prenez le bon médicament ?

Tout comme la saison des allergies printanières elle-même, les traitements disponibles pour gérer les symptômes du rhume des foins peuvent varier et impliquent souvent une bonne quantité «d’essais et d’erreurs», a commenté le Dr Cruz.

« La bonne chose à propos de tous ces médicaments contre les allergies qui sont disponibles pour les gens est la flexibilité qu’ils permettent », a déclaré le Dr Cruz. « Selon l’intensité de vos symptômes d’allergie, vous pouvez choisir d’essayer de le gérer avec un comprimé ou peut-être un spray nasal. »

Si les symptômes d’une personne ne s’améliorent pas après avoir pris le médicament, elle passe à un autre type de médicament ou même à une autre marque, a-t-elle ajouté.

Il n’existe actuellement aucune preuve que l’efficacité des antihistaminiques diminue avec le temps. Mais de manière anecdotique, a déclaré le Dr Cruz, certains de ses patients lui disent qu’ils ont l’impression d’obtenir de meilleurs résultats lorsqu’ils changent de marque ou de type de médicament tout au long de la saison des allergies.

« Une marque peut fonctionner particulièrement bien sur eux pendant un certain temps. Mais ensuite, il perd en quelque sorte son efficacité au fur et à mesure qu’ils l’utilisent. Ce n’est donc pas comme si une tolérance permanente se développait », a-t-elle déclaré, « Votre corps s’y habitue et a besoin d’une pause. »

Mais si le changement ne fonctionne pas, il est probablement temps de demander à un allergologue des vaccins contre les allergies. Ceux-ci se débarrassent essentiellement des symptômes d’allergie, a expliqué le Dr Schwartz, mais peuvent prendre trois ans ou plus pour être pleinement efficaces.

« Ils sont formidables, mais mon garçon, l’engagement est important », a-t-il déclaré. « Vous ne guérissez pas les allergies avec tous les médicaments dont nous parlons, vous les gérez simplement. Mais c’est le potentiel de guérison complète, mais [it’s] un gros engagement. »

Autres stratégies pour éviter les symptômes d’allergie ce printemps

En plus des médicaments, les personnes atteintes du rhume des foins doivent fermer les fenêtres et les portes pour éviter que le pollen ne pénètre à l’intérieur, en particulier les jours où le pollen est élevé. Cela empêcherait idéalement la réaction allergique de se produire en premier lieu.

Il est également important de réfléchir aux moyens plus secrets que le pollen pourrait pénétrer dans la maison d’une personne, les Drs. Schwartz et Cruz ont ajouté. Cela peut inclure le brossage ou le bain des animaux domestiques lorsqu’ils entrent à l’intérieur, ou le port d’un chapeau ou le lavage de vos cheveux après une promenade à l’extérieur.

Les gens peuvent même envisager de porter un masque à l’extérieur pendant le pire de leurs symptômes d’allergie. Certains filtres à air peuvent être capables d’éliminer une partie du pollen des maisons, mais les Drs. Cruz et Schwartz ont déclaré qu’ils ne recommanderaient pas de se fier uniquement à eux.

Avec une variété d’options de médicaments et de stratégies pour éviter le pollen, la saison des allergies peut sembler déroutante ou même oppressante. Mais la clé est de planifier à l’avance la saison des allergies, d’écouter votre corps afin de pouvoir modifier vos médicaments et de demander conseil à un allergologue si les choses ne s’améliorent pas. Ce sont de bonnes mesures de prévention du rhume des foins, mais les gens doivent aussi trouver un moyen de vivre leur vie, a déclaré le Dr Cruz.

« Vous savez, c’est toujours facile de dire: » Eh bien, évitez simplement l’allergène «  », a-t-elle déclaré. « Mais je suis un grand défenseur du fait de pouvoir profiter du plein air même si vous avez des allergies. Et c’est pourquoi [you should] allez voir votre allergologue pour voir si nous pouvons optimiser cela pour que vous puissiez faire ces choses si vous souffrez d’allergies graves.