- Il y a eu 13 épidémies de norovirus sur des navires de croisière en 2023.
- Les experts notent que l’environnement très encombré, ainsi que le fait que les gens n’ont pas été exposés à autant de maladies en raison de la pandémie de COVID-19, sont probablement la raison de l’augmentation du nombre de norovirus.
- Les experts recommandent de maintenir de bonnes habitudes d’hygiène et de contacter l’établissement médical du navire dès que vous ne vous sentez pas bien afin d’éviter de propager des maladies en mer.
Plusieurs compagnies de croisière connaissent des épidémies de norovirus.
Il y a actuellement eu 13 épidémies de norovirus sur des navires de croisière en 2023. L’épidémie la plus récente s’est produite sur un navire Viking Cruises, qui a voyagé depuis l’Islande et amarré à New York. Environ 13% de ses passagers et plusieurs membres d’équipage sont tombés malades du virus à bord.
Avec plus de 31 millions de passagers dans le monde qui devraient prendre la mer cette année, ont déclaré des experts Santé que ces environnements très encombrés – ainsi que le fait que les gens n’ont pas été exposés à un nombre normal de maladies dues à la pandémie – pourraient être les raisons de l’augmentation du nombre.
« L’assouplissement des restrictions après la pandémie de COVID-19 nous rend plus susceptibles de contracter des virus après plusieurs années d’isolement », a déclaré Sanjiv Shah, MD, MPH, spécialiste des maladies infectieuses et médecin-chef de MetroPlusHealth, le programme d’assurance maladie publique de la ville de New York. , a déclaré à Santé.
« Les enfants qui ont pu éviter le virus pendant la pandémie sont maintenant exposés à des virus qui ont tendance à culminer pendant l’année scolaire », a-t-il déclaré. « Bien que le norovirus soit plus élevé cette année, les chiffres ne sont pas une grande valeur aberrante par rapport aux niveaux pré-pandémiques. »
Qu’est-ce qu’un norovirus ?
Le norovirus est la cause la plus fréquente de gastro-entérite et de maladie d’origine alimentaire. Bien que les gens l’appellent souvent la « grippe intestinale », cela n’a rien à voir avec la grippe, a déclaré Brian Labus, PhD, MPH, REHS, un expert en maladies infectieuses. Santé.
« Vous devez avaler le virus pour tomber malade », a déclaré Labus, professeur adjoint au Département d’épidémiologie et de biostatistique de l’École de santé publique de l’UNLV. « Cela peut être en consommant des aliments contaminés ou en touchant une surface contaminée, puis en vous touchant la bouche ou en ne vous lavant pas les mains avant de manger. »
Le norovirus, qui provoque une inflammation de l’estomac ou des intestins, provoque généralement de la diarrhée, des vomissements, des nausées et des douleurs à l’estomac. Santé. D’autres symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête et des courbatures.
En règle générale, le norovirus dure de un à trois jours, bien que vous puissiez propager la maladie pendant quelques jours après.
« Les personnes infectées propagent largement le virus et rendent difficile pour les responsables de la santé publique de contenir le virus », a déclaré Boden-Albala.
Pourquoi le nombre d’épidémies de norovirus a augmenté
La cause exacte de l’augmentation du nombre de cas de norovirus n’est pas claire, mais la demande croissante de croisières pourrait être une explication de l’augmentation des cas signalés, a déclaré Labus.
Pendant COVID, les options de croisières étaient limitées, mais maintenant que les restrictions ont été levées, de plus en plus de personnes décident de faire cette croisière qu’elles avaient reportée.
Les gens sont également plus susceptibles de tomber malades maintenant depuis que les restrictions pandémiques ont été levées. Au cours des dernières années, les gens n’ont pas été exposés à autant de virus et de maladies courants et maintenant que l’exposition augmente, les maladies sont vouées à augmenter également.
Il est également possible que les chiffres du norovirus sur les navires de croisière semblent plus alarmants qu’ils ne le sont réellement.
Sur les navires de croisière, les responsables de la santé sont légalement tenus de suivre toute maladie qui survient, alors que ce même signalement n’est pas requis à terre. Pour cette raison, les Centers for Disease Control and Prevention notent que les épidémies sont signalées plus fréquemment en mer que sur terre.
« Le risque de contracter le norovirus chaque année est d’environ 1 sur 15 [but] un passager de croisière a environ 1 risque sur 5 500 de contracter un norovirus », a déclaré Sally Andrews, vice-présidente des communications stratégiques et des affaires publiques de la Cruise Lines International Association. Santé.
Environnements où le norovirus se propage rapidement
Selon Shah, le norovirus se propage rapidement partout où il y a de grands groupes de personnes, comme les salles de classe, les réunions de famille et les mariages.
Les navires de croisière, en particulier, présentent bon nombre des conditions qui rendent les gens sensibles au norovirus – quartiers étroits, espaces clos, repas en commun et roulement élevé des passagers.
« Le virus est souvent associé aux voyages en croisière simplement parce que les responsables de la santé sont tenus de suivre les maladies sur les navires », a déclaré Shah. «Le CDC estime qu’environ 1% seulement des cas annuels de norovirus aux États-Unis se produisent sur des navires de croisière. Les taux sont beaucoup plus élevés dans les écoles, les maisons de retraite, les hôpitaux et les restaurants, qui représentent collectivement environ 91 % des cas. »
Minji Kang, MD, professeur adjoint et spécialiste des maladies infectieuses au Département de médecine interne de l’UT Southwestern Medical Center, a ajouté que le norovirus peut également être amené à bord par des aliments ou de l’eau contaminés, ou par des passagers infectés à terre.
Oui, les navires de croisière ont des stratégies pour prévenir les épidémies
Parce que les épidémies de norovirus peuvent éclater dans les quartiers proches d’un navire, l’industrie des croisières a mis en place des programmes de prévention des norovirus depuis près de 20 ans, a déclaré Labus. « Ils ont les bons produits chimiques nécessaires pour le contrôler et les plans et la formation pour les utiliser de manière appropriée. »
Les navires de croisière ont également des plans sur la façon de traiter les invités malades pour s’assurer qu’ils n’infectent pas d’autres passagers, a-t-il déclaré. « Il est important d’informer le personnel médical du navire si vous êtes malade afin qu’il puisse protéger le reste des passagers. »
Selon l’American College of Emergency Physicians (ACEP), chaque navire de croisière doit disposer d’un endroit pour isoler tout passager atteint d’une maladie contagieuse. Cette étape les aide à minimiser le risque de transmettre la maladie à d’autres.
De plus, le CDC a mis en place un programme rigoureux d’assainissement des navires (VSP) pour aider à prévenir la propagation globale des maladies sur les navires de croisière. Non seulement ils inspectent le centre médical d’un navire de croisière, mais ils surveillent également leurs systèmes d’eau portables, leurs salles à manger, leurs procédures d’entretien ménager, leurs systèmes de chauffage, de ventilation, de climatisation (CVC), etc.
Si un navire de croisière ne réussit pas bien son inspection – ou obtient un 85% ou moins – il ne peut pas mettre les voiles tant qu’il n’a pas corrigé les problèmes.
Rester en bonne santé pendant une croisière
Bien qu’il y ait eu 13 épidémies de norovirus sur des navires de croisière cette année, Labus a expliqué que tous les passagers de croisière ne seront pas exposés au virus. Pourtant, prendre certaines mesures pour prévenir le risque de tomber malade n’est jamais une mauvaise idée.
« La mesure la plus importante pour prévenir la propagation du norovirus est de se laver les mains à l’eau et au savon pendant au moins 20 secondes », a déclaré Kang. « Cela devrait être fait avant de manger et de boire, de se brosser les dents et après être allé aux toilettes, avoir touché des surfaces de contact élevées et avoir pris soin d’une personne malade. »
Elle a noté que les désinfectants pour les mains ne fonctionnent pas bien contre le norovirus et qu’ils ne remplacent pas le lavage des mains.
Pour plus de tranquillité d’esprit, vous pouvez également rechercher votre compagnie de croisière avant de réserver.
Pour voir comment votre compagnie de croisière spécifique a effectué ses inspections VSP, vous pouvez visiter le site Web du CDC et rechercher leur portail. Ce site répertorie également toutes les mesures correctives prises pour remédier à tout problème. Vous pouvez même rechercher des compagnies de croisière qui ont obtenu un score parfait de 100.
Si vous tombez malade pendant une croisière, Boden-Albala vous recommande de suivre les directives du CDC et de signaler votre maladie au centre médical du navire dès que possible. « [You also should] reposez-vous et buvez beaucoup d’eau pour reconstruire votre système immunitaire et prévenir la déshydratation.
Même si vous pourriez être tenté de dissimuler votre maladie, vous rendriez un très mauvais service aux autres passagers et à l’équipage de la croisière en le gardant secret.
« Pendant votre séjour dans votre cabine [for a day or two] peut ne pas faire les meilleures vacances », a déclaré Shah,« il est important de prendre des précautions pour éviter d’infecter les autres.
