- Environ 13 % des adultes de plus de 18 ans souffrent d’au moins une certaine perte auditive.
- Bien que les appareils auditifs soient généralement portés par les personnes âgées, certains experts notent que le fait de commencer à porter des appareils auditifs plus tôt dans la vie pourrait servir de mesure préventive.
- Les experts conseillent vivement aux personnes de tous âges d’être conscientes de la proximité des sons forts et d’utiliser des cache-oreilles ou des bouchons d’oreille pour étouffer ces bruits élevés lorsque cela est possible.
Les appareils auditifs ne sont pas seulement utiles après que votre audition a été gravement endommagée, les experts suggèrent que les jeunes se tournent vers les appareils auditifs comme une forme de prévention des dommages auditifs.
La technologie des aides auditives a considérablement progressé ces dernières années. Simultanément, les jeunes générations subissent une perte auditive plus tôt dans la vie.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’environ 13% des adultes de plus de 18 ans ont une perte auditive.
L’attention récente portée à la perte auditive chez les jeunes générations a été un moteur essentiel de l’acceptation des aides auditives chez les jeunes, Shannon M. Van Hyfte, AuD, CCC-A, professeur agrégé clinique au département des sciences de la parole, du langage et de l’audition à Université Purdue, dit Santé.
Pour l’anecdote, Van Hyfte a déclaré avoir vu plus de personnes dans la quarantaine, la cinquantaine et la soixantaine chercher des appareils auditifs. Historiquement, ses patients appareillés pour des prothèses auditives étaient dans la soixantaine.
Selon l’Hearing Loss Association of America, les patients attendent généralement en moyenne 7 ans pour agir à partir du moment où ils reconnaissent qu’ils sont malentendants.
Mais un certain nombre de facteurs convergents ont commencé à normaliser les aides auditives, d’autant plus que des options plus élégantes sont arrivées dans les magasins.
« Il y a eu ce tiercé gagnant au cours des 5 dernières années environ : les gens sont plus conscients de la perte auditive, les gens ont plus envie de protéger leur audition et les aides auditives en vente libre arrivent sur le marché », a expliqué Van Hyfte, ajoutant que le masque -le port pendant la pandémie a également probablement accru la prise de conscience de la perte auditive que les gens ne réalisaient pas qu’ils avaient jusqu’à ce que les repères visuels soient supprimés.
L’utilisation d’une aide auditive plus tôt dans la vie peut-elle être nocive ?
Selon Timothy Hullar, MD, professeur d’oto-rhino-laryngologie à la faculté de médecine de l’Oregon Health and Science University, la réponse courte est non, vous ne causerez pas de dommages en commençant à porter une aide auditive plus tôt dans la vie.
« La logique pourrait être que les gens pensent que leurs oreilles vont devenir paresseuses – le concept de l’utiliser ou de le perdre – mais les oreilles ne se fatiguent pas », a déclaré le Dr Hullar. « Ce que vous essayez vraiment de faire, c’est d’aider le cerveau à entendre et à comprendre les choses qui se trouvent dans le monde auditif qui vous entoure. »
Les dommages auditifs sont causés par un excès de bruit qui atteint le tympan. Bien qu’il soit possible d’augmenter le volume sur une aide auditive, la plupart des modèles ont un système qui limite la quantité de bruit amplifiée.
Le Dr Hullar a noté que les aides auditives modernes se connectent souvent aux téléviseurs ou aux téléphones des gens via Bluetooth. Cela permet aux gens d’entendre exceptionnellement bien les médias tout en réduisant potentiellement le volume auquel les gens écoutent des émissions, des films et de la musique.
De plus, le Dr Hullar a déclaré que l’utilisation d’aides auditives en vente libre peut être une bonne option pour les personnes qui commencent tout juste à souffrir de perte auditive et qui souhaitent les essayer. Van Hyfte est allé plus loin en recommandant à toute personne qui pense pouvoir bénéficier d’une aide auditive d’obtenir un appareil sur mesure après un test auditif.
« Je ne vois pas l’utilisation d’appareils auditifs plus tôt dans la vie comme une grande menace », a-t-elle déclaré. « En fait, j’ai plus peur que les gens vivent une expérience négative et assimilent cela à ce à quoi pourraient ressembler toutes les aides auditives. »
Les appareils auditifs en vente libre peuvent être coûteux, et les gens peuvent avoir besoin d’en essayer quelques-uns avant de trouver celui qui leur convient, ce qui peut coûter plus cher qu’une visite chez un audioprothésiste, même lorsque l’assurance ne couvre pas le visite, a-t-elle ajouté.
Les appareils fonctionnent également différemment des aides auditives sur ordonnance.
Lors de la commande d’une prothèse auditive sur ordonnance, un audiologiste inscrira des détails sur la perte auditive d’une personne dans un ordinateur et programmera numériquement une puce dans l’appareil. Cette puce s’assurera que l’aide auditive n’amplifie que les fréquences dont la personne a besoin, et uniquement de la quantité dont elle a besoin.
Les aides auditives peuvent également nécessiter une reprogrammation environ tous les 5 à 7 ans, à mesure que l’audition d’une personne change.
« Cela donne une expérience auditive sur mesure alors que l’aide auditive OTC est une approche plus large, comme lorsque vous mettez votre musique dans vos écouteurs et que tout monte plutôt que certaines fréquences », a expliqué Van Hyfte. « Rien n’est de taille unique quand il s’agit de nos oreilles, même entre les oreilles droite et gauche. »
La protection est la clé, avec ou sans appareil auditif
Que quelqu’un choisisse ou non d’utiliser une aide auditive, la base de la santé auditive est enracinée dans la protection.
« La première chose est de savoir quand votre audition est à risque », a déclaré le Dr Hullar. « Chaque fois que les gens se trouvent dans un environnement où leurs oreilles sonnent par la suite, leur audition a été endommagée et nous n’avons actuellement aucun moyen de surmonter cela autre qu’une aide auditive. »
L’ampleur de la perte auditive qu’une personne subit à la suite d’un événement dépend de la durée pendant laquelle les oreilles de quelqu’un l’endurent. Le Dr Hullar insiste sur l’importance de minimiser votre exposition globale à vie au bruit nocif et de penser aux stratégies d’atténuation de la même manière que vous pensez à la crème solaire.
L’utilisation de cache-oreilles et de bouchons d’oreille antibruit lors d’événements bruyants ou à proximité d’un bruit fort pendant une période de temps, comme lors de la tonte de la pelouse, est l’un des meilleurs moyens d’éviter les dommages.
« Nous savons que la perte auditive due au bruit est évitable à 100 % si nous avons le bon type de protection auditive », a ajouté Van Hyfte.
L’exposition quotidienne au bruit peut également causer des dommages cumulatifs. Le Dr Hullar recommande d’être très prudent lorsque vous écoutez de la musique ou des appels via des écouteurs qui ne suppriment pas le bruit.
« Parce qu’ils ne filtrent pas les autres bruits, ils pourraient amener les gens à écouter les choses plus fort », a-t-il expliqué, notant que les écouteurs antibruit peuvent être plus sûrs pour la santé auditive.
Van Hyfte a proposé une autre règle empirique que les gens peuvent utiliser pour protéger leur audition dans les situations de tous les jours : « Si vous parlez à quelqu’un à distance de bras et que vous devez élever la voix pour être entendu, c’est trop fort. »