- Un nouveau sondage de l’Université de Cambridge a révélé qu’une majorité de personnes interrogées sont très ou assez inquiètes à l’idée de recevoir un diagnostic de cancer, plus que de tout autre problème médical.
- Les inquiétudes concernant la mort et les effets du traitement du cancer, ainsi que la généralisation des références au cancer dans la société, contribuent à alimenter la peur généralisée de la maladie.
- Selon les experts, identifier la racine de votre peur et essayer de changer votre état d’esprit peut aider à réduire les inquiétudes concernant un éventuel diagnostic.
En matière de santé, de nombreuses personnes s’inquiètent de ce que l’avenir leur réserve, et un diagnostic de cancer arrive probablement en tête de liste des préoccupations, selon une nouvelle enquête.
L’enquête, menée par Public First pour le compte de l’Université de Cambridge, a interrogé plus de 2 000 adultes au Royaume-Uni sur leurs principales craintes en matière de santé. Les résultats, publiés le 15 juillet, montrent que deux tiers des répondants ont déclaré être très ou assez inquiets à l’idée de recevoir un diagnostic de cancer, plus que de tout autre problème médical, y compris la démence ou une crise cardiaque.
Plusieurs autres enquêtes menées au Royaume-Uni et aux États-Unis ont révélé que le cancer constitue une crainte importante pour de nombreuses personnes, malgré la baisse significative des taux de mortalité par cancer dans ces deux pays au cours des deux dernières décennies.
Cependant, le cancer a tendance à être mentalement lié à la mort pour les gens, a déclaré Lilian Rodriguez, LCSW, conseillère en travail social au MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas. Santé« Cette perception est profondément ancrée, ce qui rend l’idée du cancer particulièrement effrayante pour de nombreuses personnes », a-t-elle déclaré.
Mais d’autres facteurs alimentent également la peur du cancer, selon les experts.
Voici ce que vous devez savoir sur les raisons pour lesquelles les gens ont si peur du cancer en particulier, ainsi que ce que vous pouvez faire si vous êtes inquiet au sujet d'un diagnostic de cancer.
Pourquoi le cancer effraie-t-il tant de gens ?
Plusieurs éléments peuvent alimenter la peur du cancer.
« De nombreuses personnes connaissent au moins une personne atteinte d'un cancer et ont une idée de l'impact que cela peut avoir sur la vie d'une personne », a déclaré Jordie Poncy, PhD, psychologue clinicienne au Moffitt Cancer Center. Santé.
La réalité de la vie avec un traitement contre le cancer est largement partagée sur les réseaux sociaux et dans les médias, ce qui peut également alimenter cette peur, a déclaré Poncy. « Les personnes atteintes d’un cancer doivent souvent subir des traitements qui changent leur vie, comme la chirurgie ou la chimiothérapie », a-t-il déclaré. « Ces traitements sont associés à des effets secondaires désagréables comme la perte de cheveux, la fatigue ou les nausées et peuvent perturber la routine normale d’une personne. »
Les gens ne peuvent pas faire grand-chose pour réduire leur risque de cancer, et ce manque de contrôle peut être difficile à gérer, a déclaré Hillary Ammon, PsyD, psychologue clinicienne au Center for Anxiety & Women's Emotional Wellness. Santé« C’est ce qui rend le cancer particulièrement effrayant », a-t-elle ajouté. « De plus, l’agressivité de certaines formes de cancer joue certainement un rôle. Une personne peut remarquer des symptômes, se faire examiner et être informée qu’il s’agit d’un cancer à un stade avancé, qui peut entraîner la mort. »
Les références au cancer abondent également dans les émissions de télévision, les films et d’autres médias, ce qui peut le maintenir au premier plan de votre esprit, a déclaré Poncy. Santé« C’est un sujet qui revient souvent », a-t-il ajouté.
Enfin, de nombreuses personnes sont conscientes que les taux de certains cancers augmentent chez les jeunes, ce qui fait que la maladie est perçue comme une menace pour presque tout le monde, a déclaré Poncy.
Comment gérer la peur du cancer
Il est compréhensible que la perspective d’un diagnostic de cancer soit effrayante, en particulier parce qu’il n’y a rien que vous puissiez faire pour éliminer complètement le risque de le contracter.
« Pour gérer la peur d’un diagnostic de cancer, il faut commencer par reconnaître que cette peur est légitime », a déclaré Rodriguez. « Beaucoup d’entre nous ont été touchés par le cancer d’une manière ou d’une autre, directement ou indirectement, ce qui rend cette expérience très personnelle. »
Ammon a déclaré que ce qui est important est d’essayer de comprendre ce qui motive votre peur.
« Lorsque nous travaillons avec des clients qui souffrent d’anxiété liée au cancer, nous explorons souvent leurs plus grandes peurs et ce qui est sous leur contrôle et ce qui ne l’est pas », a-t-elle déclaré. « Il peut être utile de traiter et d’explorer la peur qui motive les inquiétudes fréquentes concernant le cancer. »
En plus d’explorer la cause de votre peur, il est également important d’essayer de changer votre façon de voir le cancer, a déclaré Poncy. « Plutôt que de vous concentrer sur l’incertitude quant à savoir si vous allez ou non le contracter, concentrez-vous sur les mesures que vous pouvez prendre dès maintenant pour réduire votre risque, comme gérer vos comportements de santé et réduire votre niveau de stress », a-t-il déclaré. Cela peut inclure une alimentation saine, une activité physique régulière et des tests de dépistage comme recommandé.
En étant proactif, « vous pouvez contribuer à réduire votre anxiété et à prendre le contrôle de votre santé sans laisser la peur dominer votre vie », a déclaré Rodriguez. Le sentiment d’avoir un certain niveau de contrôle sur votre santé peut réduire votre anxiété.
Mais il est également important de développer des capacités d’adaptation saines, selon Poncy. Cela implique de parler de ses peurs à d’autres personnes et de disposer d’un solide réseau de soutien social.
Il est également important de prêter attention à la possibilité que vos peurs se soient transformées en lutte contre l’anxiété, recommande Ammon. Cela implique de surveiller les comportements de « vérification », comme analyser excessivement votre corps à la recherche de grains de beauté, rechercher sur Google les symptômes d’une tumeur cérébrale chaque fois que vous avez un mal de tête ou contacter votre médecin dès l’apparition d’un symptôme anormal dans votre corps.
Certaines personnes qui craignent le cancer peuvent faire le contraire : éviter de consulter un médecin lorsqu'elles en ont besoin, par peur d'être évaluées ou de connaître les résultats de l'évaluation, explique Ammon. « Lorsque nous travaillons avec ces clients en thérapie, nous prenons souvent rendez-vous, selon les besoins, pour être évalués par un professionnel de la santé », explique-t-elle.
En fin de compte, si vous avez du mal à contrôler votre anxiété, il est judicieux de demander de l’aide. « Si vous pensez que votre anxiété liée à la santé interfère avec votre capacité à vous épanouir dans divers aspects de votre vie, comme vos relations, votre travail ou vos activités personnelles », a déclaré Poncy, « il peut être utile de parler à un professionnel de la santé mentale pour obtenir un soutien supplémentaire et des compétences d’adaptation. »
