- Un nouvel essai clinique a révélé qu’une approche de traitement basée uniquement sur la chimiothérapie a donné des résultats tout aussi positifs que la combinaison traditionnelle de chimioradiothérapie.
- La radiothérapie pour les patients atteints d’un cancer du rectum est souvent douloureuse, avec des complications possibles comme le risque d’infertilité et une fonction sexuelle entravée.
- Les experts notent que ce traitement est spécifique aux patients à faible risque atteints d’un cancer du rectum moyen à élevé ; les patients à haut risque ou ceux atteints d’un cancer rectal faible auront toujours besoin d’une radiothérapie.
Les patients atteints d’un cancer du rectum peuvent bénéficier d’une nouvelle option de traitement moins douloureuse.
Annoncé lors de la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) et dirigé par des chercheurs du Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK), un essai clinique a trouvé une nouvelle voie possible dans le traitement des patients atteints d’un cancer du rectum qui contournerait la douloureuse, régime souvent perturbateur de radiothérapie avant la chirurgie.
Ces données ont été recueillies auprès de plus de 1 100 participants à l’essai atteints d’un cancer du rectum localement avancé. Les participants ont reçu soit FOLFOX – un schéma thérapeutique comprenant du 5-fluorouracile (5FU), de l’oxaliplatine et de la leucovorine – soit la combinaison traditionnelle de chimioradiothérapie préopératoire.
Les auteurs de l’étude ont découvert que les personnes qui avaient subi FOLFOX avaient des résultats tout aussi favorables que la chimiothérapie et la radiothérapie plus traditionnelles et douloureuses.
L’essai clinique offre une fenêtre de compréhension sur les traitements possibles pour les personnes atteintes de cette forme de cancer, améliorant potentiellement leur qualité de vie globale.
« Je pense que cela change la donne », a déclaré Martin Weiser, MD, co-investigateur principal en chirurgie de l’étude. Santé.
En évitant la radiothérapie et en s’appuyant uniquement sur la chimiothérapie, les personnes atteintes d’un cancer du rectum localement avancé pourraient éviter une fonction sexuelle et une fertilité entravées – deux exemples des nombreuses perturbations que la radiothérapie peut souvent entraîner.
« Les directives du NCCN recommandent généralement la radiothérapie pour cette cohorte, qui peut désormais être éliminée chez la plupart des patients sans nuire au résultat oncologique. Cela réduira la toxicité et améliorera les fonctions sexuelle, vésicale et intestinale », a déclaré le Dr Weiser.
Une alternative aux radiations
La radiothérapie a longtemps été cruciale pour le traitement du cancer, mais entraîne souvent de nombreux effets secondaires difficiles et compliqués.
Les personnes atteintes d’un cancer du rectum sont confrontées à une foule de complications liées aux radiations liées à une partie du corps qui est particulièrement sensible et cruciale pour certaines de nos fonctions corporelles les plus importantes. Cela peut entraîner l’infertilité, une ménopause précoce, des dommages aux organes reproducteurs, des os pelviens affaiblis, une irritation de la vessie et même des changements dans les habitudes intestinales, entre autres complications.
Il est compréhensible que la recherche d’une autre forme de traitement constituerait une énorme amélioration pour les patients atteints d’un cancer du rectum.
« Les données de l’étude sont importantes car elles identifient un groupe restreint de patients atteints d’un cancer du rectum à faible risque qui peuvent être traités avec succès sans l’utilisation de la radiothérapie », a déclaré Hyun Kim, MD, professeur agrégé et chef du service gastro-intestinal de la Washington University School of La médecine, expliquée à Santé.
Il a ajouté que bien que les données soient passionnantes, elles ne s’appliquent qu’à un groupe spécifique de patients à faible risque.
Le Dr Kim, qui n’est pas affilié à l’essai et qui est également chef des services cliniques MR et codirecteur du Young Onset CRC Center de la Washington University School of Medicine et du Siteman Cancer Center, a déclaré qu’il est également important de noter que tout cancer le traitement, qu’il s’agisse de radiothérapie, de chimiothérapie ou de chirurgie, présente des risques d’effets secondaires.
« L’étude a montré qu’il y avait deux fois plus de taux de toxicité grave pendant le traitement dans le bras chimiothérapie par rapport au bras chimioradiothérapie », a-t-il déclaré. « Le taux de neuropathie était plus de 4 fois plus élevé dans le bras chimiothérapie. »
Cela signifie que les patients qui ne peuvent pas risquer une perte de dextérité (musiciens, couturières, chirurgiens) peuvent vouloir opter pour la radiochimiothérapie traditionnelle.
Lorsqu’on lui a demandé ce qui ressortait le plus des résultats de l’essai, le Dr Weiser, chirurgien colorectal au Memorial Sloan Kettering Cancer Center, a déclaré que lui et le reste de l’équipe étaient « très satisfaits » des résultats.
« Les fonctions intestinale, vésicale et sexuelle ont été améliorées dans la chimiothérapie – le bras expérimental de l’étude », a-t-il déclaré.
Au profit des jeunes générations de patients atteints d’un cancer du rectum
Ces dernières années, les professionnels de la santé ont constaté une augmentation du cancer colorectal chez les jeunes générations.
En fait, les projets de recherche indiquent que l’incidence et les décès colorectaux chez les personnes âgées de 20 à 49 ans augmenteront au cours des deux prochaines décennies, devenant le deuxième cancer en importance chez les jeunes en 2040.
Dans cet esprit, les résultats de cet essai pourraient être particulièrement attrayants pour les jeunes qui suivent un traitement contre le cancer du rectum.
« Ces données sont passionnantes dans la mesure où les jeunes patients qui s’intéressent à la préservation de la fertilité peuvent désormais être rassurés sur le fait que leur cancer du rectum peut être traité en toute sécurité sans radiothérapie s’ils répondent à ces critères d’essai », a déclaré le Dr Kim.
« Les jeunes femmes pourront également éviter une insuffisance ovarienne prématurée, qui est souvent une conséquence de la radiothérapie pelvienne », a-t-il ajouté.
Le Dr Weiser a fait écho à ces points. Il a déclaré que puisque les personnes plus jeunes traitées pour un cancer « devraient vivre plus longtemps et supporteraient généralement la toxicité des radiations » pendant une période beaucoup plus longue, cette nouvelle approche serait un pas en avant positif.
Tous les patients ne peuvent pas éviter la radiothérapie
Même avec les nouvelles options de traitement, certaines personnes auront encore besoin d’une approche plus traditionnelle pour traiter le cancer du rectum.
Le Dr Weiser a évoqué des situations où des « tumeurs très volumineuses » empiètent sur les muscles du sphincter de l’anus ou pénètrent dans les couches externes du rectum. Dans ces cas, la méthode traditionnelle de chimioradiothérapie pelvienne peut être préférée.
« Malgré la conclusion passionnante selon laquelle la chimiothérapie et la chirurgie ne sont pas inférieures à la chimioradiothérapie et à la chirurgie, il est important de se rappeler que cela n’est pas universellement applicable », a déclaré le Dr Kim.
Il a noté que l’étude était spécifique aux patients à faible risque, atteints de cancers rectaux moyens à élevés. Les patients qui présentent un risque élevé ou qui ont des cancers moins graves peuvent quand même avoir besoin d’une radiothérapie.
Le Dr Kim a également souligné un mouvement de traitement non opératoire des patients par radiothérapie et chimiothérapie, en omettant complètement la chirurgie.
« Il est possible que les patients traités par radiothérapie et chimiothérapie – sans chirurgie – rapportent une qualité de vie encore meilleure que les patients traités par chimiothérapie et chirurgie – sans radiothérapie », a-t-il expliqué. « Heureusement, de nombreux essais cliniques en cours évaluent ces nouveaux paradigmes de traitement passionnants. »
Regarder vers l’avenir
Selon le Dr Kim, les résultats de l’essai permettront aux fournisseurs et aux patients de choisir les options de traitement qui répondent le mieux aux besoins d’une personne atteinte d’un cancer du rectum à faible risque.
Plus de preuves, par le biais d’essais cliniques prospectifs, seront nécessaires pour comprendre si ce type de traitement « est sûr et efficace chez les patients atteints de cancers rectaux plus localement avancés », a-t-il déclaré.
Le Dr Weiser a déclaré que la taille de l’essai rend les résultats convaincants, et il s’attend à ce que cette approche soit « largement adoptée car les résultats oncologiques sont similaires et la fonction est améliorée chez le patient sous chimiothérapie seule ».
« L’élimination des effets à long terme de la radiothérapie pelvienne sera attrayante pour les patients et les médecins », a déclaré le Dr Weiser. « De plus, dans les zones rurales où l’accès aux accélérateurs linéaires ou aux appareils à rayonnement peut être limité et nécessiter de parcourir de nombreux kilomètres chaque jour, une approche de chimiothérapie uniquement faciliterait le traitement. »
